Одержимый

– Не думаю, что и завтра у нас появится такая возможность, – поморщившись, произнес Надин. – Предлагаю отложить дуэль на пять дней. Думаю, к тому времени половина уже сляжет в больницу, а остальные поумерят свой пыл.

– Хорошо, – коротко согласился Расуэль.

Надин кивнул нам на прощанье и ленивой походкой направился к выходу. Как-то не так я представлял себе первый день в академии и первые дуэли. Этот мир, видимо, решил окончательно порвать мои шаблоны насчет магических миров.

– И ты вот так легко согласился? – возмутилась Эльза.

– Ты предлагаешь ночевать на арене? – с иронией вмешалась Даяна. – Ребята все правильно решили.

– Может, и правильно, но нам-то что делать? – растерянно вертела головой Эльза. – Тут же даже места нет, откуда на дуэли можно посмотреть.

– А если попробовать забраться на крышу лечебницы? – задумчиво глядя на трехэтажное здание неподалеку, предложил я.

– Не очень хорошая идея, – не согласилась Жасмин. – Как минимум получим выговор, а как максимум встретим кого-нибудь из преподавателей.

– И чем одно отличается от другого? – хмыкнула Эльза.

– Выговор – это неприятно, но всего лишь запись в личном деле, – терпеливо пояснила Жасмин. – А вот преподаватель потом на занятиях может в неприятной форме припомнить встречу.

– Проблема не в этом, – рассудительно произнес Расуэль. – Сетка слишком мелкая, да еще и сверху почти сплошное полотно. Думаю, даже если мы сможем попасть на крышу, то все равно ничего не разглядим.

– И что делать? – расстроенно спросила Эльза, с сожалением глядя на толпу у арен.

– Что и собирались, – пожала плечами Даяна. – Пойдем прогуляемся.

– Я хотела дуэли посмотреть, – обиженно протянула Эльза.

– Не ты одна, – тяжело вздохнул я.

В этот момент орки завопили и засвистели, а люди принялись восторженно орать. Кажется, опять кто-то кого-то победил.

– Вот же громкие какие, – поморщилась Даяна, с осуждением глядя в сторону ликующих людей и расстроенных орков.

– Я тоже так хочу, – капризно отозвалась Эльза.

– Кажется, у нас сейчас будут совсем другие заботы, – вмешалась в разговор вторая дроу из охраны Даяны.

Кажется, ее звали Саманта. Мы все почти одновременно повернули головы в ту же сторону, куда смотрела девушка. Вопросы исчезли после того, как мы увидели идущую к нам с предвкушающей улыбкой на лице Зульнар.

– Надо же. Вот это сюрприз, – осмотрев нас, произнесла она, остановившись рядом. – И как это вы до сих пор в дуэли не ввязались?

– Одна дуэль должна была состояться сегодня, но из-за этой толпы перенесли на потом, – ответил я, кивнув в сторону арен.

– Да. В этом году просто какой-то сумасшедший ажиотаж на дуэли, – иронично отозвалась она.

– Даже посмотреть не дают, – не удержалась от жалобы Эльза.

– Хм. А почему бы и нет, – задумалась лишь на секунду Зульнар. – Пойдемте со мной. Будут вам зрительские места.

– Честно? – встрепенулась от этих слов Эльза, да и остальные хоть и удивились, но тоже оживились.

– Честно, – хмыкнула Зульнар, развернулась и последовала в сторону входа в здание целителей.

– Кажется, ты был неправ и сверху все будет видно, – ехидно обронила Жасмин, проходя мимо Расуэля, на что тот лишь пожал равнодушно плечами.

Когда мы вошли в здание, то я сразу осознал, что значит военный госпиталь. В центральном зале, мимо которого мы проходили, сидело около двадцати разумных с ранениями разной степени тяжести. Кто лишь с небольшой повязкой на одной из частей тела, а кто почти наполовину забинтованный.

– А почему они тут сидят? – не удержался я от вопроса.

– Ждут, когда для них палаты подготовят, – пояснила Зульнар. – Слишком много за сегодня раненых. Уже более ста студентов, а ведь это еще не вечер. Чувствую, придется второе здание распечатывать, а то не вместятся все.

– Так много? – удивился я, стараясь не отставать от стремительного шага дроу.

– Ничего странного. Слишком много высокородных пауков в одной банке собрались. Так что, пока не поубивают или не отчислят за неуспеваемость большую часть их свиты, дуэли не прекратятся, как и поток раненых, – пожала плечами Зульнар.

– Я думал, что в основном все будет крутиться вокруг меня, – растерянно произнес я.

– Так и есть, – усмехнулась она. – Ты для кого-то желанный приз, а для кого-то цель, но в любом случае они друг другу – не друзья и союзники, а соперники. Так что сейчас все стараются максимально ослабить конкурентов.

– И как это может ослабить кого-то, если, как я понял, сами главные зачинщики в дуэлях не участвуют? – недоуменно поинтересовался я.

– Скажи, что будешь делать ты, Даяна и Эльза, когда все ваши восемь помощников окажутся на больничной койке? – многозначительно спросила Зульнар вместо ответа.

– Эм-м-м… – растерялся я от такой постановки вопроса, но тут же сообразил, на что именно она намекает. – Если выбить свиту, то придется сидеть дома.

– Именно, – утвердительно кивнула она. – Вот в этом и заключается их цель. И поверь, завтра будет еще хуже.

– Кажется, я теперь понял, почему эльфы и дроу исчезли после речи преподавателей, – осенило меня внезапно догадкой.

– Молодец, малыш. Делаешь успехи.