Одержимые бессмертием

— Купол разносим к чертям собачьим! Они наше убежище сровняли с землей! Ну и мы в долгу не остаемся! А ты как? Нашел свою женщину?

— Да. И мне очень скоро нужна будет ваша помощь, — сказал я.

— Лады. Давай командуй, как нам к тебе попасть? — Они там явно побеждали, и на этой пьянящей волне Мадж был готов пройтись хоть по всем срединным мирам, вырезая «чистых». Причем немедленно.

— Погоди. Сначала я к вам. Значит, договоримся так… Долго под Куполом им оставаться было нельзя, и тамошний портал использовать было небезопасно — туда в любой момент могли вломиться войска из метрополии, а заблокировать им вход парии не смогут. Я быстренько сориентировался по карте и объяснил Маджику, как найти портал Гильдии. Заодно поинтересовался, сколько у него людей. Оказалось, что бессмертных осталось не больше полусотни, а всего народу около полутора сотен. Однако неслабую им устроили мясорубку. Уж не мой ли друг — инспектор постарался? Но выяснять это было некогда.

— Сколько тебе надо времени, чтобы собрать людей и добраться с ними до портала? Пять часов хватит?.. Сколько? Хорошо, даю семь часов. Потом звоню. Все, бывай.

Я отключился и вызвал Ежа. Дед со своей драгоценной внученькой изволили почивать, вот и не стоит их будить. Пока. На всякий случай я блокировал каюты со спящим балластом, чтоб не путались под ногами. И не шпионили, кстати говоря, — последние слова пса-инспектора я не пропустил мимо ушей.

* * *

Я старался не думать о Жен, занимая ум текущими делами. Годами вбитый инстинкт твердил одно: «Сначала акция. Все остальное потом. Сначала…» — и так далее, не переставая. Благо дел хватало: надо было подготовиться к встрече с Левински и как можно тщательнее все рассчитать за очень короткий срок.

Я вновь вышел на связь с Маджем и сначала переправил к нему на Ч33 Михал Иваныча с внучкой под присмотром Ежа, а затем прыгнул и сам, предварительно оснастив инфинитайзер парочкой славных сюрпризов на случай… Словом, на всякий пожарный случай.

Портал располагался в полузасыпанном подвале бывшего высотного здания, напоминавшего сейчас пологий рассыпчатый холм. Михал Иваныч с внучкой так и сидели в подвале возле порта, только вместо Ежа их караулил Мультик. Надо же — стольких бессмертных уже нет, а мелкий выжил, пережив гибель Убежища и всю кровавую баню, а ведь у них еще был переход через Третьяк… Впрочем, он всегда держался в тылах, за чужими спинами. Мелкий, что с него взять?

Что меня по-настоящему удивило — Катерина, сидя рядом с Мультиком, пыталась перевязать ему какой-то серой тряпицей левое запястье — все в потеках грязи, смешанной с кровью из глубокой раны, сочным треугольником алеющей у основания ладони. Ничего себе, перековалась!.. Однако необычное зрелище казалось почему-то странно правильным, хотя у меня даже не нашлось к нему аналогий. Травоядный лечит хищника?.. «Или все-таки наконец-то просто человек человека?..» — подумал я, показывая знаком Мультику, чтобы не вскакивал, что он попытался сделать при моем появлении из портала.

«А ведь придется опять их с собой тащить на Р66, в арьергарде, конечно. Вместе с Мультиком. Не здесь же оставлять, на верную гибель…» — подумалось мне вскользь, когда я выходил из подвала на свет божий.

Окружающие развалины взорвались криками:

— Дик! Дик!! — Сведенную судорогой душу словно окатило горячей волной и заставило чуть разжаться: люди в собачьих шкурах, потрясающие оружием — современным и не очень, были моей стаей. Даже запах здесь был хищным, заполненным предвкушением боя, азартом и кровью. Я прошел вперед — туда, где, забравшись на подходящий обломок бетона, сидел Маджик — словно на кресле в зале Совета, только с ногами и пристроив на коленях трофейную «беретту».

— Ну что, Дик, когда отправляемся? — С этими словами он поднялся мне навстречу. — Мы хоть сейчас готовы! Гляди! — Народ, усыпавший руины, отозвался согласным ревом: парии, вкусившие крови «чистых», все как один рвались в бой вместе с Моби Диком, да еще и на срединные миры — к мечте любого хейворка. Сейчас бы толкнуть им зажигательную речь и, не теряя времени, — к переправе, то есть к телепорту, на штурм Р66. И даже без речи обошлось бы. Да только трогаться нам было пока рановато.

— Придется чуть подождать, — сказал я, устраиваясь по-простому на плите рядом с Маджиком. — Пока есть время, давай-ка я познакомлю тебя с планом операции. — Он, кивнув, опять уселся и приготовился слушать. Я огляделся — некоторые необходимые детали акции стоило обговорить сразу, чтобы потом в запарке не запамятовать.

— Во-первых, надо будет оставить дежурных здесь, у портала. Ворота домой надо беречь, сам понимаешь — чтобы было потом куда возвращаться.