Одержимые

   - А ты предпочитаешь вечно прятаться в этом зале?

   ***

   Маретари быстро работала иглами, производя меня впечатление мастера татуировки. Впрочем, я в подобном не разбирался. Посвящаемый во взрослую жизнь эльф сидел на скамейке и не шевелился. Впрочем, было видно, что он с трудом сдерживается.

   - Должно быть, жутко болезнный ритуал, - шепнула Леора.

   - Это символ памяти о том, что утрачено. Символ пути. А что касается болезненности, то вступление во взрослую жизнь того стоит, - пояснила Меррилл.

   - Подозреваю, что валаслин это только огрызок какого-то старого ритуала, потерявшего свою магию. Не удивлюсь, если эти знаки в оригинале должен был наносить Кровавый Целитель, все-таки, именно мои предшественники работали с телами сородичей, а сами символы были насыщены магией до предела. Но сейчас, когда Кровавое Целительство было утрачено, это просто символы.

   - Ты в этом уверен? - спросила Меррилл.

   Я вспомнил Фенриса и его способности, даруемые лириумными татуировками, после чего ответ стал совершенно очевиден.

   - Да, - озвучил я его. - По некоторым источникам информации, в Тевинтере до сих пор периодически пытаются создать что-то подобное, но более мощное, на основе лириумных татуировок. Без особого успеха.

   - Вживление лириума под кожу? Безумцы, это же гарантированная смерть!

   - Рабов у магистров хватает, - пожал плечами я.

   - Обсуждаете валаслин? - поинтересовалась Маретари, закончившая нанесение татуировки.

   - Скорее, связь валаслин и кровавого целительства, - ответил я.

   Следующие несколько минут прошли за обсуждением и доработкой моей идеи.

   - Итак, подведем итог, - сказала Маретари. - Твоя идея состоит в том, что с телами сородичей работали кровавые целители, значит, валаслин тоже наносили они. Учитывая, что речь идет о тех, кто способен в широких пределах управлять собственной кровью, делали они это не красками, а собственной кровью и жизненной силой.

   - Можно попробовать, - сказал я. - На то, чтобы использовать свою кровь вместо чернил, твоего умения хватит.

   - А на ком вы будете пробовать? - поинтересовалась Меррилл. - Это не опасно?

   - Опасно. Потому и пробовать будем на мне, - сообщил я. - Я точно не умру. Да и боль не является проблемой.

   - Не доводилось мне ещё принимать в клан беглых магов Круга. Что ж, готовься. Даровав эльфам кровавое целительство, ты заслужил валаслин. И выбери узор. Меррилл объяснит, что нужно делать. Сегодня скажешь мне, какой узор выбран.

   - А у меня богатый выбор? Богиня целителей это Силаиз? Вот посвященный ей узор и будем делать.

   - То есть, как у меня. Пусть будет так. Готовься к завтрашнему ритуалу.

   - Ты всерьез собираешься рискнуть? - возмущенно поинтересовалась Леора.

   - Риск невелик, я все-таки целитель. От самого ритуала ещё никто не умер, а если толку не будет, я валаслин просто сведу. В худшем случае, буду выглядеть в точности, как далийский Хранитель. Не худшая маскировка.

   В конечном итоге Леора, хоть и осталась недовольной, но признала за мной право на риск.

   ***

   Ритуал был болезненным, очень болезненным. Во всяком случае, так было в течение той пары мгновений, что я позволял себе чувствовать боль. Все остальное время мне было не до того - я стабилизировал узор, формируемый жизненной силой Маретари, заодно блокируя боль. Ещё неделю назад я бы вряд ли справился с требующей подобной точности задачей, но удержание Леоры вынудило меня перейти на новую ступень искусства. Но все заканчивается, закончился и ритуал нанесения валаслин.

   Боль я окончательно победил достаточно быстро. После чего поднялся со скамейки. Чувствовал я себя не самым лучшим образом, но не удержался от применения магии, точнее, простейшего заклинания исцеления.

   - У тебя часть линий валаслин вспыхнула и почти сразу погасла, - тут же заявила Меррилл.

   - Интересно... Это надо будет изучить. Так уже бывало?

   - На моей памяти нет, - ответила Маретари.

   - Похоже, этот метод правильнее устоявшегося за столетия, и для валаслин действительно нужен кровавый целитель. При этом татуировки влияют на магию. Надо будет это изучить при случае.

   ***

   На следующее утро, валаслин перестал быть виден. Впрочем, продолжалась эта невидимость до первого заклинания исцеления, после применения которого, валаслин мягко засияли, но уже через пару секунд угасли. Как показала проверка, светились теперь все части татуировки, а не только несколько линий, как сразу после нанесения.