Одержимость стального

– Ммм… Необычная женщина. Тогда попробуйте вот этот салат с корейской морковкой и шампиньонами.

– Я люблю маринованное, а не острое!

– Попробуйте, – он подмигнул и кнопкой вызвал официанта.

Тот же парень, что провел меня к Стальному в кабинку, принял заказ, а я повернулась к собеседнику.

– Ну и что у вас ко мне за предложение?

– Деловое…

Он немного помедлил, словно искал способ подать правду или же, наоборот, красиво ее скрыть. Я понимала – Стальной умеет и то и другое. Причем так, что даже я вряд ли сразу смогу догадаться. По крайней мере, не в любом случае. У этого мужчины была такая броня самоконтроля… И то, что сквозь нее прорывалось… крохи, жалкие мелочи… которые не всегда расшифруешь… совершенно не давало объективной картины.

– В общем… Я один из совладельцев детективно-охранного агентства, – начал он с того, что я уже знала. Я дала понять, что не упустила этой интересной детали в диалоге Стального с насильниками:

– Я помню. «Медведь и Беркут».

– Не сомневался, что у вас отличная память. Вы ведь писатель. Наверняка держите в голове несколько сеттингов разом? – он вскинул бровь.

Я усмехнулась.

– Я вот даже не удивлена тому, что вы так тщательно проштудировали мое прошлое и настоящее. И не напугана. Ничего такого, компрометирующего там нет.

– Согласен!

– Ну так… предложение?

Он расправил плечи, выпрямил спину, словно готовился к вполне серьезной и важной речи. И это так контрастировало с тем, что мы были одни… Нет, все-таки я ему нравлюсь. Каким бы странным ни выглядело предположение, что на меня запал подобный мужчина: эффектный, богатый, умный и сильный… Но иного объяснения просто не существовало.

Я не модель, не какая-нибудь выгодная партия, не дочка высокого, влиятельного чиновника…

Хотя что-то я сильно сомневаюсь, что Стальной поступится своей драгоценной свободой ради удачного брака по расчету. Думаю, он и так в шоколаде.

– Не буду тогда лукавить, – тем временем, деловито произнес спутник. – Я в курсе, что вы раньше работали пиарщиком в одной крупной фирме. И хочу нанять в наше агентство. Нам остро не хватает такого человека. Чтобы работал с прессой, занимался продвижением наших услуг…

– Услуг охранного агентства? И детективов? Типа: мы найдем даже тот прыщик на теле вашей любовницы, о котором вы не подозреваете? И выясним какой у нее был ранее цвет волос? Боитесь, что после трехдневной попойки жена встретит вас скалкой в лоб? Наше агентство надежно защитит ваш череп!

– Хих. Примерно.

– Знаете, – я задумалась. – Интересное предложение. И, уверена, оплата достойная.

– Вот! – Стальной придвинул ко мне бумажку с суммой.

Я едва не присвистнула от удивления. Там было шесть нулей после цифры!

– Ого! Даже больше чем я ожидала…

– Но… – Стальной явно чувствовал, что есть это «но». И мне это очень даже импонировало. Признаться, я не особо западала на красивых и шикарных мужиков, вроде него. А вот ум… это было как раз то, чем меня можно ловить как рыбку на крючок. И подсекать, не стесняясь. Нет ничего соблазнительней, чем умный мужчина…

– Я привыкла работать дома. Сама себе хозяйка, сама себе Цербер и дедлайнер. Никто не стоит над душой. Никто ничего не требует…

– Понимаю, – кивнул Стальной.

Я видела – готов вывалить на меня тонну аргументации. Плюсы, преимущества, приобретения… И еще много чего дополнительно… Но, слава богу, вошел официант. И я могла жевать, а не говорить. Потому что обдумать предложение стоило.

Однако быстрого ответа у меня не было. И я сказала правду – не так просто перестроиться с работы «на себя» на работу «на того дядю».

Ммм… омар оказался нежным, сочным, таял во рту. Креветки были поджаристые, пикантные, сытные… А салат совершенно не острый. Маринованный, немного пряный, с плотными, солоноватыми грибочками…

Праздник вкуса!

Мне принесли мятный чай, и я выпила две чашки, прежде чем Стальной решил опять педалировать диалог.

– Я понял. Вам нужен свободный график! Полностью согласен. Давайте так. Вы будете приходить в офис по мере надобности. А все, что можно сделать дома, делать там. Как вам такой вариант?

– Кхм… Мне нужно подумать. Ну, правда… Выбор непростой. К тому же, я понятия не имею, как вообще работают детективы. Разве что читала Конан Дойля. Но, думаю, нынешние детективы трудятся как-то иначе…

Ох, зря я это сказала! Кто бы знал – чем все закончится… Впрочем, наверное, все, что ни случается – к лучшему…

Стальной улыбнулся во все зубы, будто ему подарили, как минимум, целый город в полное и безвозмездное владение, и выпалил:

– Так давайте я вам покажу! Наглядно и подробно все продемонстрирую!

– Это как же? – удивилась я.

– Да легко! Выберем человека и будем за ним следить. Выясним его подноготную!

– Вы и я?

– Ну да! С легкой помощью наших спецов. И вы все увидите на примере! Ну же? Не отказывайтесь! Как раз сможете подумать и решить – стоит ли соглашаться на мое предложение…

– А за стажерство заплатите?

Я почему-то знала – этот заплатит. И даже просто за общение, главное, чтобы я согласилась.

И я не ошиблась, не переоценила ни себя, ни отношение Тимура.

Стальной улыбнулся еще раз.