Одержимость (ЛП)

— Ты думаешь, я соглашусь ехать в этом старом грузовике в неизвестном направлении, на дорогу до которого могут потребоваться часы?

— Пункт назначения определен. Длина поездки около дня. Два, если мы остановимся.

— Я не поеду на задних сиденьях.

— У меня есть план.

Глава 5

Лорел

Я открыла глаза, когда шины грузовика запрыгали по неровной грунтовой дороге. В кабине играла классическая рок-музыка на фоне камней и льда, забрызгивающих ходовую. Мой разум был затуманен, и тело болело, как результат более чем двадцати четырех часов на сиденье грузовика Кадера. Конечно, это было не самое удобное средство передвижения, но оно было эффективным. Это был его план: исчезнуть на виду. Это означало, что я прикрывала голову капюшоном его гигантской толстовки всякий раз, когда мы останавливались или проезжали через дорожные патрули.

Разминая затекшие мышцы, я вгляделась в пейзаж. В какой-то момент, пока я спала, мы свернули с почти безлюдных шоссе и направились к сельским дорогам. Использование слова «дорога» для описания поверхности, по которой ехал Кадер, было большой натяжкой. Амортизаторы грузовика, а также пружины под виниловыми сиденьями стонали, пока мы двигались вперед, наши тела, несмотря на ремни безопасности, болтались туда-сюда.

Может, мы и покинули Индианаполис весной, но приехали в Монтану, да, я могла читать знаки, еще зимой. Горы, видневшиеся вдалеке, были увенчаны заснеженными вершинами, и земля, насколько я могла видеть в лучах заходящего солнца, была в основном белой с несколькими разбросанными пятнами зеленой травы. Небо над нами тянулось бесконечно, над горами сгущались темные тучи.

— Мы уже близко? — спросила я, поворачиваясь от величественного вида к мужчине рядом, который ехал без сна больше суток.

В то время как я, вероятно, была в беспорядке, Кадер выглядел, как всегда, со сжатыми челюстями, прямой спиной и широкими плечами. Хотя на нем была черная куртка, в настоящее время она использовалась как одеяло на моих ногах. На нем была еще одна футболка с длинными рукавами, синие джинсы и ботинки. Его волосы были собраны на затылке, а длинные пальцы держали руль с хладнокровием профессионального водителя. Несмотря на путешествие, он, казалось, не чувствовал недостатка сна.

— Формально мы на месте, — сказал он. — Это все моя земля.

— Насколько далеко?

— Всего тысяча двести акров.

Я приподнялась, села выше.

— Ты не устал?

Он пожал широкими плечами.

— Успех приносит мне больше удовлетворения, чем сон. Я достиг цели. Ты убралась из Индианы и, что еще важнее, жива. Я сообщу работодателю, что работа закончена. Тогда я передам свое предложение даркнете.

— Какое предложение?

— Я собираюсь выставить исследования и разработки формулы на продажу.

Смысл того, что он сказал, покалывал мою кожу. Я покачала головой.

— Ты не можешь.

Зеленый лазерный взгляд Кадера на мгновение повернулся в мою сторону.

— Лорел, у меня есть причина работать в одиночку. Я не спрашиваю разрешения и не ищу признания. Я принимаю решение и придерживаюсь его.

— Ты не можешь предложить продать то, чего у тебя нет. И я не позволю тебе продать мою половину.

— Опять же, док, это не твой выбор. Я много думал об этом, пока ты дремала. Мой работодатель хотел, чтобы исследования прекратились. Устранение и тебя, и Картрайта соответствует условиям. Кто-то, связанный с твоими исследованиями, хочет заработать большие деньги на том, что ты создала. Я же не собираюсь вешать неоновую вывеску. Это рыбалка, и у меня есть два крючка с наживкой.

Я сглотнула.

— Не расстроится ли тот, кто сейчас пытается это продать?

— В том-то и дело. Мне нужно дать понять, что у меня есть последние данные. Ты можешь помочь мне, точно сказав, что у тебя есть.

— Опять же, даже если я соглашусь, у нас есть только половина.

— Я не упоминал об этом раньше, но у меня есть флешка Картрайта.

Глубоко вздохнув, я наклонилась к двери, повернулась к Кадеру и широко открыла глаза. Образ Расса на полу моей спальни промелькнул в памяти. Так же быстро я попыталась сморгнуть его. Глядя на Кадера, я сказала:

— Ты сказал, что не убивал его. Ты сказал, что внешний жесткий диск исчез.

— Я не лгал тебе, Лорел.

— Тогда откуда она у тебя?

— Я нашел тело Картрайта. Когда мы были в твоем доме, камень был вытащен из камина, а внешний жесткий диск отсутствовал, как я и сказал. Это было, когда я вернулся. Жесткий диск исчез, но когда я прибирался, то обнаружил флешку в кармане его джинсов.

Мысль о том, что Кадер обшарил карманы Расса или что он сделал, чтобы избавиться от тела и очистить мой дом, вызвала бурление кислоты в животе.

Рука Кадера легла на мою ногу.

— Не думай об этом.

— Как мне не думать?

Сквозь кожаную куртку он сжал мое бедро.

— Если бы я мог сделать что-то по-другому, то не взял бы тебя с собой в ту ночь.

Я накрыла его руку своей.

— Почему ты не рассказал мне о флешке?

— Потому что я пытался решить, как лучше поступить дальше.

Я выпрямила шею.

— Это не тебе решать. Она должна быть моей. Она должна принадлежать Рассу.