— Нет, все кончено, — вздохнул Зорус. — Вы совершили серьезную ошибку и будете наказаны за свои действия. Прощай, мой давний друг. Я бы пожелал тебе долгих лет жизни, но мы оба знаем, что твои дни сочтены.
Ив смотрела, как арестованных советников уводят прочь.
— Их казнят?
— Да, — Блэки спрятал ее в кольце своих рук. — Если мне позволят, я вызовусь закончить их жизни.
— Ив, они и есть причина, по которой из всей твоей расы выжили только вы двое, — Зорус придвинулся ближе. — Совет знает, какую пользу принесло бы введение в общество такого количества женщин. Весь совет, включая меня, не согласен с тем, что собачья генетика негативно сказалась бы на нашем генофонде. Мы оплакиваем гибель твоих сестер.
Блэки душили противоречивые эмоции. С одной стороны, все закончилось, и теперь Ив будет в безопасности. Но с другой стороны, он потерял в лице Парлиса друга — мнимого героя, чья репутация основана на лжи. Только время залечило бы душевные раны, нанесенные осознанием неуместности его преданности. Слепая вера стоила ему десятилетий с женщиной, которая могла бы все эти годы быть рядом, а не пытаться изо всех сил выжить самостоятельно. Теперь приоритетом Блэки стала Ив.
— Ты хочешь поговорить с советом или пойти домой?
— Домой.
— Ей должны несколько вещей, — обернувшись, Блэки посмотрел на Зоруса.
— Перечисляй. Совет по-прежнему на связи, — советник указал на вершину колонны. — Советники нас видят.
— Мы хотим квартиру вне здания совета. Не сомневаюсь, ты понимаешь причины моих требований.
Зорус замолк, вероятно, мысленно обсуждая вопрос с остальными советниками. Но затем кивнул.
— Я помнил о твоей просьбе. Все приготовления уже сделаны.
— Также мы хотим стать семейной единицей только с двумя участниками, — Блэки впился взглядом в Зоруса. — Ив нельзя считать киборгом. Собачьи единицы выбирают одну пару на всю жизнь. Соединить ее с другим мужчиной станет для нее психологической травмой. Так уж они спроектированы, — Зорус в ответ нахмурился. — Это не обсуждается. Их разработали быть абсолютно верными своим избранникам. Ив совершенно не интересуется другими мужчинами.
Склонив голову, советник изучил Ив.
— Я убью любого, у кого хватит глупости попробовать залезть в мою кровать. Этому не бывать, — ее голос углубился, а когда она оскалилась, показались удлинившиеся клыки.
При виде того, как член совета споткнулся от удивления и испуга, Блэки почувствовал гордость.
— Мы соединились, Зорус. Собачьим единицам требуется полное единобрачие.
Зорус слишком долго оставался безмолвным.
— Мы задолжали Ив и ее выжившей сестре, — возмутился Блэки.
— Согласен, — резко кивнул Зорус, не отводя взгляда. — Просто советники интересуются и хотят задать вопросы.
— Что они хотят знать? — высоко подняла голову Ив — признак упрямства, который Блэки счел покоряющим.
— Не согласишься ли ты пройти со мной? Советники хотят встретиться с тобой лично.
— Нам и здесь неплохо, — возразил Блэки. — Не нужно на нее давить. Передай их вопросы.
— Ив анатомически человек?
— По большей части, — ответила она. — Если вас интересуют половые органы, то ответ тоже «да». И лучше бы вам не пытаться меня раздеть и осмотреть. Я вам не какой-нибудь манекен и буду бороться. У меня нет ни хвоста, ни чего-либо в этом роде, зато есть клыки и когти, — подняв руку, Ив посмотрела прямо в объектив камеры. — Видите? — выпустив когти, она покрутила рукой, демонстрируя их длину. — Также мой голос становится глубже. Моя гортань не ограничена человеческими звуками. Помимо этого, я сильнее большинства людей и, в отличие от них, не старею. Мою линию создали спустя всего пару недель после киборгов. Я первая в своем роду.
— Я спрашивал Джейзл, способны ли собачьи единицы иметь детей лишь затем, чтобы выяснить степень ее осведомленности. Вы рожаете по одному ребенку или сразу несколько?
Помедлив, Ив повернулась к Блэки.
— Гм, я планировала поговорить об этом наедине, но на Земле двое из моей линии родили больше одного ребенка за один раз. Барбара родила троих, а Дебби двоих.
Блэки был ошеломлен. Ему и в голову не приходило, что вместо одного ребенка у собачьих единиц рождаются пометы.
— Ты в порядке, красавчик? — прикусив нижнюю губу, Ив обеспокоенно посмотрела на него.
— Да, — ему предстояло свыкнуться с новостью.
— Совет согласится на семейную единицу всего с двумя участниками, если вы не будете ограничивать количество родившихся у вас детей.
— Что это значит? — Блэки не нравилось ни одно из предположений.
— Ив и ее сестра уникальны, — Зорус не выглядел довольным, но в данный момент он представлял весь совет.
— Иными словами, вы хотите превратить меня в инкубатор, — зарычала Ив. — Неужели вы надеетесь, что я и моя сестра…сделаем что? Будем выдавать вам по помету каждый год?
— А вы бы смогли? — кажется, Зорус заинтересовался. — Все собачьи единицы женского пола. А способны ли вы рожать потомков мужского?