Одержимость Беллы Холл

– О-ох, что вчера произошло?.. – пробормотала Белла, садясь в постели. Разум отказывался показывать картинки прошлого вечера, окутывая воспоминания молочным туманом. Она бросила взгляд на прикроватную тумбочку, заметила стакан с водой и пачку обезболивающих. Затем осмотрела себя: в футболке бы она вряд ли решила лечь спать. Белла потерла шею сзади, разминая ее. Рука сама собой потянулась к стакану и таблеткам. Только когда влага коснулась ее губ, она поняла, насколько мучилась от жажды. Сухость во рту ушла с последним глотком воды.

«Футболка, вода… Словно сама я до кровати не добралась», – размышляла Белла, распластавшись на кровати звездочкой. И после этой неосторожной мысли с запертых чертогов воспоминаний сорвались замки. Вихрь произошедших накануне событий закружил Беллу в своем потоке, достигая точки невозврата и подводя ее к эпицентру кошмара: Тому. Белла странно всхлипнула, когда разум обожгло знакомое имя. Она ощущала себя разбитой, точно море выбросило ее на берег, измотав в шторме. День рождения. Терпкое вино. Потерявший рассудок Том. Блеск бескрайнего космоса и не пропускающая свет удушающая тьма. Едва не захлебнувшись собственным вздохом, Белла зашлась в рыданиях, стараясь плакать как можно тише, чтобы не привлечь внимание Тома.

«Это нереально, это был сон. Такого просто не могло со мной произойти».

Но отрицание не помогло – ожившая в голове картина никак не желала уходить. Белла немного успокоилась и вслушалась в дыхание еще спящего дома. Ни звука. Она медленно сползла с кровати на пол, обняла себя за колени.

«Позвонить детективам. Попросить помощи у Даяны… но… мне нужно признание. Я должна знать, что писали в газетах о Томе. Если он мог совершить столь гнусный поступок по отношению ко мне, что уж говорить о других девушках. Вдруг он и убил несчастную Ребекку Уилсон?» – Белла тряхнула волосами, заставляя беспорядочные мысли разлететься в стороны. Затем она соскребла себя с пола, подперла дверь в спальню стулом и прошлепала в ванную.

Контрастный душ отрезвил, заставил кровь прилить к голове, а мозг заработать. Под холодными струями Белла осмотрела себя, брезгливо проводя по коже, будто руки принадлежали Тому, а не ей. С горечью она убедилась, что он не остановился после того, как Белла лишилась чувств.

«Чудовище, просто чудовище, – Белла с остервенением натирала тело мочалкой. – Сама виновата, не стоило терять бдительности… Но разве это бы его остановило? Полагаю, что нет».

Белла с яростью отшвырнула мочалку, смыла пену и закрутила краны. Поплотнее замотавшись в полотенце, она вернулась в спальню. Не чувствуя холода стылых стен, Белла бросилась к телефону. Сначала она позвонила в участок. Но дежурный не ответил. Пальцы вновь завертели диск, набирая цифры телефона Даяны. Трубку взяла экономка. На чванливое приветствие Белла затараторила, надеясь, что у старой карги еще остались крупицы сострадания:

– Маргарет, пожалуйста, даже если миз Эпплгейт спит, передайте ей срочное сообщение, что Белла Холл будет ждать ее в течение дня в доме Уордов. И чем раньше она приедет, тем лучше.

– Я передам вашу просьбу миссис Эпплгейт, как только она проснется. Всего доброго.

Трубка зашлась противными гудками.

– Чертова старуха! – Белла положила трубку, и телефон жалобно звякнул. Круговыми движениями помассировав виски, Белла сделала глубокий вдох. Медленно выдохнув, она осмотрела тумбочку. Чего-то не хватало.

«Он стащил мою пластинку! Пластинку Джека!» – Белла в возмущении встала на ноги и нервно зашагала по комнате.

– Вот же…

Нелицеприятные эпитеты злым шепотом разносились по комнате, подобно шуршанию сухих листьев. Белла прекратила бесцельное мельтешение в спальне, решив, что в одном полотенце далеко не уйдешь. Любимые джинсы покоились на подлокотнике кресла, но Белла даже смотреть на них не могла.

– Если бы не было облаков, мы бы не так наслаждались солнцем, – мрачно ухмыльнулась Белла, выбирая сарафан из синего вельвета и белую водолазку. Такой она впервые покинула дом Уордов, такой ее увидела в первый раз Даяна. Вещи Белла собрала за полчаса. Что-то она решила оставить, взяла лишь самое ценное: документы, повседневную одежду, рамку с фотографией, лекарства и косметику. Она обошлась без коробок, уместив все в объемную спортивную сумку. Белла снова прислушалась. Том явно еще спал, и Белла крадучись выглянула в коридор. Тот встретил ее безмолвием и полумраком. Она осторожно прикрыла за собой дверь, радуясь, что ее ботинки не имели каблуков и не могли нарушить тишину проклятого дома. Спустившись, Белла устремилась в прихожую спрятать сумку. Закусив губу, Белла огляделась.

«Между вешалкой с верхней одеждой и стойкой с зонтами сумка не будет так бросаться в глаза», – она проворно уместила сумку в намеченное место. И как раз вовремя.