Одержимость

Как следует помучившись, Наоми все-таки решила отправиться в бар в пятницу вечером. Для нее это стало своего рода компромиссом, поскольку поехать на квартиру Ксандера она не могла. По крайней мере, не сейчас.

Тэга пришлось подкупить игрушкой, сахарной косточкой и обещанием вернуться как можно скорее.

Не могла же она взять в бар собаку!

Всего лишь бокал вина, сказала она себе. Один бокал под легкую болтовню с Кевином и Дженни. И с Ксандером, если тот подойдет к их столику.

Общение с Дженни не составит никакого труда. Она просто позволит той вести беседу, а сама будет поддакивать — до тех пор, пока не придет пора возвращаться домой.

Наоми специально приехала в бар попозже, когда группа уже зажигала на сцене. Отыскав в зале Кевина и Дженни, пристроилась за их столиком. Дженни тут же схватила ее за руку.

— Мы тоже только что пришли! Няня задержалась, и мы выбрались из дома позже обычного. Сейчас Кевин принесет нам выпить, а потом мы с ним потанцуем.

— Мой черед угощать, — возразила Наоми. — Пиво и бокал красного вина, так?

— Верно. Кевин, идем!

— Может, мы просто…

Но Дженни схватила его за руку и потащила на танцевальный пятачок. Наоми направилась к бару.

Две женщины безостановочно трудились за стойкой, и Наоми поняла, что придется подождать. Но в этот момент она поймала взгляд одной из дам — сексапильной брюнетки с резкими чертами лица.

— Длинноногая блондинка с короткой стрижкой и неприступным выражением лица, — заметила брюнетка. — Ты, должно быть, новый фотограф.

— Я… верно.

Женщина смерила ее взглядом серовато-голубых глаз.

— Полагаю, ты с Кевином и Дженни?

— Да.

— Пиво и бокал красного. А ты что пьешь?

— Мне тоже вина.

Женщина кивнула.

— В свое время я была замужем за парнем, который делал вид, будто ухаживает за садом Паркерсонов, — сообщила она.

— Делал вид?

— Как оказалось, он не столько стриг там траву, сколько курил ее. Я дала ему отставку еще до того, как его уволили из садовников. Вот выпивка. Открыть тебе счет?

— Нет, спасибо.

Вытащив бумажник, Наоми расплатилась наличными.

Забрав стаканы, она направилась к столику. Музыка из быстрой сменилась на медленную. Кевин и Дженни, обнявшись, покачивались в такт мелодии.

Это зрелище тронуло Наоми до слез.

Любовь может длиться долгие и долгие годы. Она уже видела это на примере Сета и Гарри.

Поставив стаканы, она уселась за столик и посмотрела на сцену. И тут же встретилась взглядом с Ксандером. Тот пел так, будто рассказывал о своих чувствах. Но Наоми не искала ни верности, ни любви.

Она знала, что Ксандер — это ошибка. И всегда ею был. С того самого момента, как остановился на обочине дороги, чтобы помочь ей поменять шину.

Усилием воли она отвела взгляд, снова переключившись на танцующих. И увидела блондинку, которая что-то нашептывала Ксандеру в тот день, когда Наоми впервые заглянула в этот бар. Во взгляде блондинки явно читалась неприязнь.

Ну вот, не хватало только ревнивой поклонницы местных талантов!

Кевин и Дженни вернулись к столику.

— Два танца подряд! — Глаза у Дженни сияли. — Да это рекорд!

— Кевин, ты не любишь танцевать?

— Да ты видела, как я танцую?

Наоми рассмеялась и ответила, не покривив душой:

— Вы выглядели просто восхитительно.

* * *

Стоило Наоми появиться в баре, и он тут же ощутил это. Такое чувство, будто она принесла с собой предвестие грозы. Теперь-то он знал, откуда в ней это.

Стоит ли говорить ей о том, что ему все известно? Он раз за разом задавал себе этот вопрос.

Если бы она доверяла ему… Но ни о каком доверии пока не могло быть и речи.

Ей явно не хотелось приезжать сюда. Она умело замаскировала свои чувства улыбкой. Но даже со сцены Ксандер видел, что улыбка эта совсем не отражалась в ее глазах.

И все же Наоми пришла. Возможно, чтобы доказать что-то себе… или ему.

От Rolling Stones группа перешла на Клэптона, и Ксандер приказал себе сосредоточиться. Как раз в тот момент, когда Дженни и Наоми встали из-за стола и смешались с танцующими.

* * *

Она уже и не помнила, когда в последний раз танцевала, но Дженни так просила, что у нее не было сил отказаться.

Движение несло свободу, и Наоми отдалась плавному звучанию музыки.

Внезапно кто-то сильно пихнул ее в спину. Поначалу она не обратила на это внимания — в такой толчее трудно было развернуться. Но тут ее толкнули второй раз, и Наоми обернулась.

— Я тебе мешаю? — спросила она у блондинки, которая чуть раньше смотрела на нее с такой неприязнью.

— Именно так, — заявила та, сопровождая все новым толчком.

— Марла, угомонись, — вмешалась Дженни. — Ты слишком набралась.

— Я говорю не с тобой, а с той сучкой, которая встала у меня на пути. Никому не позволю забрать то, что принадлежит мне.

— Я и не собиралась ничего у тебя забирать.

Наоми не хотелось привлекать к себе внимание — она и так со всей остротой ощущала любопытные взгляды окружающих.

— Что ж, если тебе мало места, можешь забрать весь пол. — Сказав это, она попыталась вернуться на место, но блондинка не унималась.

— Ты сама окажешься на полу, если не будешь держаться подальше от Ксандера. — Она вновь сопроводила это ощутимым толчком.