Одержимая страстью

Уже через час кропотливых работ рабынь я придирчиво разглядывала свое отражение в тусклом овале во весь рост, напоминающем зеркало. Забранные под золотистый ободок волосы были заплетены в пышную косу, ниспадающую по спине. Белая туника чуть ниже колен шикарно расшита по низу витиеватым узором  золотых нитей. На ногах сандалии с длинными ремешками, они перехватывали икры и завязывались под коленями сзади. На руках и на шее золото, на пальцах тяжелые кольца. Да уж, я рассматривала все это великолепие, но внутри все равно была пустота, и даже эта сияющая роскошь никак не заглаживала то, для чего, собственно, и устраивает весь этот маскарад Элат. Хочет, видимо, похвастаться своей гетерой перед друзьями.

От осознания того, что Принц не один, тело пробрала предательская дрожь страха, но я тут же попыталась себя взять в руки и присмотрелась к своему отражению. Как-то слишком бледно было накрашено лицо. Совсем не подходило оно наряду.

— Нужно поярче накрасить глаза, — убираю невидимые глазу волоски со лба и обращаю взгляд на служанку.

— Да, конечно, госпожа, — девушка начинает суетиться вокруг меня, поправляя прическу и подводя глаза  более толстой подводкой.

— Хорошо, — спустя пять минут снова рассматриваю свое лицо в тусклом овале, — так мне нравится больше, — говорю сама с собой в слух, при этом оцениваю навыки рабыни, глядя в отражение.

— Я скоро спущусь, можешь это передать Принцу.

Она склоняет голову и выходит за дверь вслед за остальными рабынями.

— Так, — поворачиваюсь вокруг своей оси и выискиваю глазами ту склянку, которую дал мне Алей, — выпить, перед тем, как спускаться буду вниз, потому что другой возможности мне не представится, как я понимаю.

Откупориваю колбочку и подношу к носу. Резкий запах сразу пробивает мне носоглотку, и я, морщась, отвожу колбу  от себя.

— Чертов химик, как можно предлагать девушке выпить такую вонищу? Это как будто сотня протухших носков.

Резкий выкрик за приоткрытой дверью в коридор заставляет вздрогнуть всем телом, и я чуть не роняю от испуга сосуд с раствором.

— Матерь Божья! — выдыхаю и больше не задумываюсь ни на секунду, опрокидываю в себя содержимое.

Огненная горечь прокатывается по пищеводу, и у меня глаза готовы вылезти наружу, поэтому плотно приходится смыкать веки и дышать, дышать через нос, чтобы хоть как-то сделать глоток воздуха. Упираюсь рукой в стену. Мне сейчас просто жизненно необходима опора, а не то можно свалиться от этого удушливого вкуса в обморок.

— Это издевательство над личностью.

Спустя минуту язык, наконец, может шевелиться. Я чуть прикусываю его зубами, проверяя  на чувствительность. После выпитого раствора его просто свело от этой горечи.

Пока я прихожу в себя и мысленно успокаиваю разбушевавшееся от страха сердце, дверь со свистом распахивается, и на пороге появляется все та же рабыня, что помогала мне одеться.

— Госпожа, госпожа, — задыхается она, а у нее на лице я вижу явную отметину от ладони, — его высочество требует вас вниз.

В ее глазах застыл ужас, делая взгляд почти стеклянным.

— Уже иду, — отталкиваюсь от стены и на негнущихся ногах следую за рабыней, которая то и дело поглядывает на меня с опаской.

Дорога до лестницы показалась настолько короткой, что я успела всего два раза сделать вдох. Паника заслала мозг в тот момент, когда я поставила ногу на первую ступеньку лестницы, ведущей вниз.

Громкие голоса заполнили все пространство первого этажа. Мужской смех, словно приглушенный рокот грома, разносился по пустому помещению, и меня от этого звука пробрала дрожь. Ужас захватил мой разум, и я, все еще пытаясь овладеть своим рассудком, принимала разные попытки отвлечься от происходящего. Считала числа до десяти, потом устраивала дыхательную гимнастику, от которой после нескольких минут закружилась голова, ну а дальнейшие попытки были уже бессмысленны, так как рабыня не долго думая толкнула дверь в гостиную, и передо мной предстала картина, от которой просто захотелось встать на колени и завыть зверем.

— О, моя дорогая Лейалана, бывшая ида нашего Императора, да хранят его здоровье Небесные Боги, проходи, не стой в дверях.

Я делаю шаг внутрь, и дверь за моей спиной тут же закрывается, а на меня обращаются несколько пар мужских глаз.

— Познакомьтесь, друзья, это моя драгоценная находка, — Принц манит меня пальцем, и я нерешительным шагом направляюсь к нему.

— Элат, дорогой мой друг, ну, как так получается, что все красивые женщины попадаются только на твоем пути? — слышу чуть хрипловатый голос, но даже боюсь повернуть голову, оттягивая любое напоминание о том, что мне сегодня предстоит пережить.

— Наверное, это все потому, что в отличает от тебя, дружище, я бываю еще где-то помимо публичных домов и борделей, правда, кошечка?

Я уже успела дойти до него, пока он разговаривал с оппонентом, и встала на расстоянии вытянутой руки, но этот ублюдок схватил меня за кисть и дернул к себе.

— Ну, что же ты молчишь? Говори, я задал тебе вопрос.