Одержимая

Я уже представляла это и то, как наша изба обрастет механизмами. А потом вслед за ней и весь город приобретет колорит стимпанка. Схватив новый лист, я принялась записывать, что помню про паровые двигатели — непременный атрибут любого стимпанк-мира. Через время, довольная собой, отложила листы в сторону.

Казалось, стоит дождаться торжков, и все нарисованные вещи сами материализуются. Я не была наивной и знала, что предстоит много работы. А сейчас главное, чтобы наши чугунки были признаны местными жителями и нашли своих покупателей. А еще, чтобы люди заинтересовались нововведением и знали, кто это всё придумал. Меня интересовала не мировая слава, как можно было подумать. Чем больше людей знает, кто тут вместо Илона Маска продвигает технологии будущего, тем больше специалистов будут пытаться мне помочь. А значит, тем быстрее я получу желаемое.

— А когда торжки? — спросила я, как Велизар вернулся из города. Тихослав, которого я мысленно уже дважды уволила с воображаемого сталелитейного заводика и дважды восстановила в должности директора, вполне может забыть упомянуть о том, кто подал ему идею смешать железо с графитом. К тому же о достоинствах чугунной посуды я точно знаю больше других и просто обязана помочь ему расхваливать товар.

— Не пойдешь ты на торжки, — сказал Велизар, предупреждая мой следующий вопрос.

— Ну почему? — не удержалась я от вопроса. — Велизарчик, мне очень-очень надо.

Я подошла к Велизару на шаг. Что делать дальше, не знала. Были бы мы с ним в близких отношениях, вариантов, как повлиять на его решение было бы побольше. Сейчас я могла только сделать самый умоляющий вид и ждать его милости.

— Не выйдешь ты снова со двора, пока не разберусь с твоим проклятием, — голос Велизара будто смягчился. Значит я на верном пути.

— Но ведь я выходила уже. И ничего не случилось. Ты же рядом будешь, — мурлыкнула я и состроила глазки.

Почему-то вместо того, чтобы сдаться, Велизар снова рассердился.

— Я сказал, не пойдешь.

— Хочу посмотреть на торжки. И вдруг Тихославу с продажей помочь смогу? — не сдавалась я. — Хочешь, я и в избе верну всё, как было?

Но и Велизар никак не соглашался. Время до торжков еще есть, успокаивала я себя. Значит, уговорить его успею.

На другой день Велизар снова отправился в дозор. Я надеялась, что в бою с гулями он передумает и всё же согласится сходить на торжки. Но утром, глядя ему вслед, думала о том, что гули с поставленной задачей могут и не справиться. Велизар сам говорил, что они тупые и ведьмаку не страшны. Нам нужен аргумент посерьезнее.

Вернулась в избу, оглядела горницу и улыбнулась.

— Что ты снова задумала? — Анчутка сразу догадался о моих мыслях.

— Нам нужен борщ! — решительно заявила я.

35.1. Бажена. Борщ — 1

Из общепризнанных средств задабривания мужчин борщ сейчас был самым доступным. И, что самое главное, никакого отношения к Востоку не имел. Умели тут варить щи из квашенной капусты. А значит, если я скажу, что добавлять свеклу в щи меня научила какая-нибудь двоюродная бабушка, никто ничего не заподозрит.

Конечно, я собиралась для начала опробовать местный вариант борща без картошки на бесе и домовом. По возможности — довести рецепт до совершенства. И только тогда угощать Велизара.

С чугунком варить суп было не так страшно, как в глиняном горшочке. Я даже прокручивала в голове, как стану нахваливать работу Тихослава на торжках. И сам суп получился с первого же раза. Да, без картошки было как-то не привычно. Но бес оценил, домовой тоже. Конечно, это не значило, что я была готова остановиться на достигнутом.

Сама я любила есть суп с сухариками. У беса был припрятан узелок с сушеным хлебом. Но я все равно заставила его испечь новую булку, аккуратно нарезать небольшими кусочками и засушить.

— И для чего это всё? — ворчал Анчутка, складывая новые сухари в холщевый мешок.

— Ведь так удобнее, — ответила я. — И подача блюда важна. Когда всё красиво, есть приятней.

Анчутка снова со мной не согласился, а домовой, как обычно, поддержал. В деле получения заветного билета на торжки важно всё. А так как я понять Велизара пока еще не смогла, пыталась просчитать все варианты развития событий и быть готовой к каждому из них. С этой мыслью появилась и другая: а вдруг Велизару не понравятся сухарики? И поручила Анчутке испечь мини-багеты, какие продавали в свежей выпечке в моём родном мире. Перед подачей мы смажем из смешанными с маслом зеленью и чесноком. А чтобы и они были поданы красиво, попросила его сделать плетеную миску.

Самой сложной задачей оказалось раздобыть свежей сметаны. Молока у нас не было. А если бы оно и было, про изготовление сметаны я ничего не знала. Выйти попросить у соседей никто из нас не мог. Докричаться до редких прохожих, что мы тут пропадаем без сметаны, тоже возможности не было. Ну и конечно, никто из людей снаружи не догадался о нашей нужде.

Я уже почти смирилась с тем, что наш борщ так и останется еще без одного важного ингредиента. И именно тогда, как по волшебству, на пороге нашего дома появилась тётка Агафья.