Одержимая

Вернувшись домой, я разделась и бросила одежду на пол, запах крови так и не выветрился. Чтобы окончательно избавиться от него, я долго простояла под душем, хорошенько пропарившись. На душ у меня всегда уходило много времени. Слишком много. Необходимость очиститься была сродни религиозному обряду. После я съела два стейка, едва-едва прожаренных, запила их парой банок местного пива. В Луизиане оно очень недурное. Мне будет его не хватать.

В районе десяти часов я оделась, запихнула несколько крестов в одежду, небрежно закрутила волосы в пучок и закрепила его тремя колышками. Нет, неприятностей я не ждала. Но оружие пригодится. Нарядившись по случаю, я скользнула в новые сандалии и перепрыгнула через забор, отделяющий мой гостевой дом от основного дома Кейти. Скакать через заборы в сандалиях можно, вот только приземления получаются не такими плавными, как хотелось бы. Хорошо, что камеры больше не работают.

Крадучись я обошла вокруг дома, проверила, хорошо ли закрыты окна и двери. Как и в большинстве старых домов на юге, при строительстве этого дома учитывалось в первую очередь распределение воздушных потоков, а не безопасность. Конечно, со временем систему модернизировали, но толку больше не стало. Последний раз упырь ворвался в заднюю дверь. В следующий — заберется через окно на втором этаже. Почему не сработала сигнализация? Не потому ли, что система наблюдения в рабочие часы была отключена? Или у пожирателя печени есть ключ? Или он знает, как обесточить систему? В любом случае ему обеспечен свободный доступ. Вот Лео, например, ничего не стоило войти в мой дом. Может быть, Лео и есть пожиратель печени?.. Нет, Лео сдавал кровь для Кейти на кладбище.

Одновременно стуча в дверь и держа нажатым звонок, я поджидала Тролля. Я помнила об обещании, данном Джоди, — сообщить ей, если увижу тролля. Что-то мне подсказывало, что прозвища не в счет и она не удивится моим причудам. Тролль открыл дверь, и я отпустила звонок.

Тролль явно шел на поправку, на лице появился румянец. Кто-то из вурдалаков угостил его своей кровью, чтобы раны заживали быстрее. Кейти на этот раз помочь не могла. Я вошла внутрь, втянула воздух — и обнаружила Лео. Он был здесь вместе с Громилой и еще одним вампиром. И уже довольно давно — весь дом успел насквозь пропитаться их запахами.

— Что здесь делает Лео? — Хотя догадаться было несложно. Конечно, он приехал за своей порцией. Я учуяла аромат свежей крови.

— Расскажешь мне когда-нибудь, как это у тебя получается: заранее знать, кто пришел? — спросил Тролль, но сразу же понял, что я не попадусь на эту удочку. — Он приехал напоить кровью Миз Ам, Блисс и меня.

Вдруг мне стало ужасно стыдно. Блисс. Она пострадала, находясь под моей защитой, потеряла много крови. А я сломя голову бросилась за преступником, хотя его жертва нуждалась в помощи. Идиотка.

— Как она? И как у тебя дела?

Движением руки Тролль пригласил меня в кабинет Кейти.

— Уже лучше. Блисс пришлось нелегко, для восстановления постоянно требовалась кровь. А учитывая, что Кейти в отпуске…

В отпуске? Это так называется?

— Ты позвонил Лео?

— Нет. Лео пришел сам.

— Неужели? — удивилась я.

— Лео привез ее домой в ту ночь. «Моджо» принадлежит ему, и он как раз подъехал, когда произошло нападение.

Возможно, он видел, как я вылетела из клуба со скоростью Пантеры. Если он сопоставил этот факт с тем, что ему удалось разнюхать, когда он лечил мою руку, то, по идее, ему уже хорошо известно, кто я такая. Хотя все не так просто. Что и говорить, сейчас я и сама не была ни в чем уверена. Скинуокер? Кто я? Человек, нечаянно совершивший обряд черной магии? Тролль сел, выпустив из легких сдерживаемый воздух: в этом вздохе глубокое изнеможение смешалось с тихой грустью.

— Ты навел тут порядок, — заметила я, оглядывая кабинет. — Выглядит как новый. — Я вспомнила утро, когда пожиратель печени напал на Кейти и все было залито кровью. Хотя, конечно, не в таких количествах, как у Брусардов, где от Кена и Роуз остались лишь рожки да ножки. Еще чувствовался сильный запах мощных чистящих средств. Притом что воздушный фильтр огромных размеров гудел в углу.

Тролль вяло махнул рукой:

— В этом опыта мне не занимать.

Точно. Вымывать дом от крови, должно быть, приходится часто, если живешь в борделе, принадлежащем вампирше. Но вслух я этого не сказала. У меня уже лучше получалось сдерживать природную грубость.

— Как поживают девочки?

— Неплохо. Парочку пришлось отвезти в больницу, чтобы подлатали. Лео и их накормил кровью. Сейчас они совершенно здоровы.

— А Миз Ам?

Перед глазами промелькнули картинки той ночи: многочисленные раны экономки, сочащиеся кровью. Миз Ам потеряла много крови, у нее была вырвана часть дельтовидной мышцы и сильно повреждено плечо.

Тролль начал было говорить, но что-то в его взгляде изменилось, в последнюю секунду он решил дать другой ответ:

— Ей лучше. Она все еще с нами. — Ложью не пахло, но маленькие морщинки вокруг глаз выдали его с головой: чистой правдой этот ответ тоже назвать было нельзя.