Ода любви

— Я совсем не думала об огне, потому что мой любимый был в опасности. Я люблю тебя, Джефф. Поэтому-то я и здесь. Я пришла сказать тебе о своей любви и предложить начать все сначала. Я хочу, чтобы наше супружество стало настоящим, а наш ребенок…

— Но ты же говорила, что ненавидишь меня!

— Ох, Джефф! — Сама не зная, смеяться или плакать, Мисси только покачала головой. — Не ты один говорил глупости и совершал дурацкие поступки, чтобы спрятать свою боль. Я сказала это, чтобы скрыть свою любовь, и позволила тебе уйти только потому, что ничего другого, как я думала, не могла для тебя сделать. Я чувствовала свою вину перед твоей семьей.

— А я ушел, потому что считал, что это единственное, что я мог сделать для тебя. — Джефф покачал головой, удивляясь собственной глупости.

Мисси собралась с духом и задала вопрос, на который очень хотела услышать ответ:

— Теперь ты можешь закончить свою фразу? Он в недоумении посмотрел на нее.

— Ты сказал, что не обидел ни одного человека, кроме…

— Кроме той, которую люблю больше всех на свете, — тепло и искренне договорил Джефф. — И это действительно так, Мисси. Я люблю тебя больше жизни. Если ты действительно можешь простить меня, то я все сделаю для того, чтобы ты была счастлива.

Мисси нежно прикрыла рукой его рот.

— Я знаю, — мягко сказала она. — Узнав, как ты любил свою сестру, я поняла, что ты способен на большое чувство. Если и мне ты будешь так же предан, то как я смогу не быть счастливой?

— Мишель!

Он схватил ее в объятия и сжал с такой силой, что ей стало трудно дышать. Его жаркий рот прижался к ее губам в страстном поцелуе, говорящем о любви красноречивее всяких слов. Когда Джефф наконец оторвался от Мишель, она уже сгорала от желания. Но у нее был еще один вопрос.

— Как ты думаешь, твои родители примут меня?

Теперь уже Джефф прижал палец к ее губам.

— Как только они увидят тебя, Мишель, то полюбят так же, как и я, — уверил ее он. — Им уже известно, что Энтони не виноват в том, что случилось с их дочерью. А когда они узнают о ребенке, то с радостью примут тебя в нашу семью. Конечно, наш ребенок не заменит им Доминик, но поможет заполнить пустоту, оставшуюся после ее смерти. Когда моя жена…

— Твоя жена, — повторила Мисси с благоговейным трепетом.

Это казалось невероятным, но, похоже, их брак становился реальностью. Она подняла руку к лицу мужа и тут же пожалела о том, что швырнула обручальное кольцо в канал.

— Джефф! — в отчаянии вскрикнула она. — У меня нет твоего кольца!

— Я подарю тебе другое, — утешил ее он. — Настоящее обручальное кольцо, которое надевают на палец невесте с любовью в сердце.

И мы устроим новую свадьбу, только для нас двоих, моих родителей и Тони. И когда я пообещаю любить и беречь тебя, ты будешь знать, что это правда.

Мишель привстала на носки и поцеловала его долгим, страстным поцелуем. Она больше не могла сдерживать своих чувств.

— Супружество, — пробормотала она у самых его губ. — Единство умов и сердец. Ты кое-что забыл.

— И что же это? — хрипловато рассмеялся Джефф, и Мисси убедилась, что он прекрасно понимает, что она имеет в виду, но хочет услышать это от нее самой.

— Единство умов, сердец и… тел. Это будет интеллектуальный, эмоциональный и физический союз. Вот чего я хочу.

— Я тоже, — согласился он, и в его голосе сквозило то же нетерпение, что охватило Мишель. — Я тоже, — повторил он. — Ты хочешь, что бы я показал тебе, как я к этому стремлюсь?

Улыбка Мисси светилась блаженством и нескрываемым счастьем.

— Я думала, ты никогда не спросишь меня об этом. Я очень этого хочу! — выдохнула она.

Джеффри подхватил ее на руки, и она поняла, что будет его любимой женой на всю оставшуюся жизнь.