Очерк о золоте

Интересно, что разрабатывающееся сейчас в Гане (бывший Золотой Берег) наиболее крупное месторождение золота носит название Ашанти. Условно количество добытого из него золота определено в 450 т. Среднее содержание золота (26 г/т) позволяет отнести его к очень богатым месторождениям. Сейчас его жилы отрабатываются на глубине 1000 м. Однако во времена открытия португальцами Золотого Берега там, вероятно, отрабатывались в основном россыпи. Как подсчитано, в Гане и близлежащих странах так называемого Леоно-Либерийского щита было добыто не менее 1340 т золота, причем из них 340 т приходится на кайнозойские россыпи [34].

С побережьем Гвинейского залива связано несколько нумизматических памятников.

В 1637 г. голландцы вытеснили с Золотого Берега португальцев, а затем здесь закрепились в нескольких пунктах англичане. Из привезенного золота в Англии с 1662 г. стали чеканить золотые гинеи (вероятно, название монеты произошло от названия страны, где добывалось золото,— Гвинеи). Чеканились монеты и достоинством 5 гиней (рис. 27, а). Признак монет из золота Гвинеи — фигурка слона под портретом короля.

Даже датчане на этом огромном побережье создали несколько своих факторий-фортов (пользуясь тем, что сестра английского короля была выдана замуж за короля Дании). Из привезенного золота в Дании чеканились дукаты с надписью «из золота Гвинеи». Это видно на дукате 1682 г. (см. рис. 27, б), на оборотной стороне которого изображен план фактории Фридрихсборг.

Центральная и Южная Америка

С открытием Америки в Европу хлынул поток драгоценных металлов, сперва награбленных, а затем добытых рабским трудом индейцев из очень обильных источников. Перуанцы стали называть золото «слезами, пролитыми солнцем». В Европе американское золото вызвало революцию цен.

К. Маркс на личном экземпляре своей книги «К критике политической экономии» сделал выписку из письма Колумба с Ямайки в 1503 г.: «Золото — удивительная вещь! Кто обладает им, тот господин всего, чего он захочет. Золото может даже душам открыть дорогу в рай». Письмо это было отправлено Колумбом из его четвертого и последнего путешествия (1502— 1504 гг.), когда он открыл восточный берег Центральной Америки — от мыса Гондурас до Дарьенского залива.

Месторождения золота и сейчас известны в Гондурасе, Никарагуа, Коста-Рике, Панаме. Они очень мелкие. Но учитывая, что все добытое индейцами за многие века до прихода Колумба золото было сохранено, оно при захвате представило существенную добычу. Но на ранее открытых островах испанцы уже успели организовать добычу золота: как отмечал известный ученый Гумбольдт, в 1502 г. на острове Гаити на прииске Рио-Гайна был добыт самородок массой около 36,5 фунта; судно, на котором его везли в Европу, потерпело кораблекрушение.

Появление американского золота в Европе привело к тому, что сразу в течение нескольких лет количество золота здесь намного превысило то, которое было в ней накоплено многовековой историей.

Особенно заметен этот рост со времени завоевания Мексики, т. е. с XVI в. С 1492 по 1546 г. количество золота и серебра, привезенных в Европу, вдвое превысило то их количество, которое к этому времени находилось в европейских государствах. К концу XVI в. оно должно было в 5 раз превышать все запасы, которые находились в европейских государствах к началу XVI в. По приблизительным подсчетам, количество золота, попавшего в руки испанцев еще до начала разработки золотых рудников — при покорении Мексики, Перу и других территорий, достигло 53 т.

По окончании военных действий испанцы начали энергичную добычу золота в завоеванных странах. На картах территорий, где золота или серебра не ожидалось, делались пометки: «Земли, не приносящие никакого дохода». Центральная и Южная Америка заняли в этот период первое место в мире по добыче золота.

Мексика

Месторождение Пахука разрабатывается с 1522 г. Главная жила прослежена более чем на 15 км и достигает мощности 4,8 м. Параллельные жилы образуют систему, связанную диагональными ветвями. В Пахука, как и повсюду в Мексике, различают зону окисленных руд — «коло-радос» (окрашенных), в которой встречаются самородное серебро и другие руды серебра; ниже нее находится зона сернистых соединений — «негрос», названная так из-за серо-синеватого цвета, обусловленного присутствием рассеянного галенита и различных сернистых руд серебра. Со времени открытия этого месторождения здесь добыто около 40 000 т серебра. На каждые 200 т серебра приходится 1 т золота, т. е. соотношение золота к серебру 1:200.

Представляет интерес и крупное золото-серебряное месторождение Реаль дель Монте, на котором, кроме золота и серебра, извлекаются цинк, свинец, медь и железо.