Очень живучая тварь 2

– Конкурентке? – заинтересовалась Базолг.

– Посмотрите вон туда, – взглядом указал говорящий на первые ряды.

Все присутствующие, включая ближайших зевак, дружно повернули головы в указанном направлении.

– Это Ксет, глава конкурирующей епархии проклинателей, – пояснял Неизвестный, пока народ разглядывал синекожую, мускулистую женщину. – Очень умная, целенаправленная и властная шаман кояʼкоя. Где-то пять сотен лет назад она ворвалась в Пантеон и тут же потеснила септона на его поприще. В мгновение ока собрала вокруг себя мощную коалицию, основала епархию, записала в свои ряды половину проклинателей серединного мира. Всех без разбору, принудительно. Септон, стремительно теряя позиции, поступил аналогичным образом. С тех пор вражда этих двух не прекращается. Ну а что касается самих проклинателей, то народ одинаково недолюбливает их обоих. Уж слишком тоталитарный режим устроили эти легионеры.

– Всё настолько плохо? – спросила Базолг.

– О да, поверьте, – со знанием дела покачал головой Неизвестный. – Возможно, вы не в курсе, но сейчас во всех развитых государствах Земель отчаяния проклинатели обязаны примкнуть к одной из двух конфессий. Если ты не вступишь в ряды, то либо заблокируй от греха подальше свои умения, либо будешь объявлен нелегалом и уничтожен. Нечто подобное происходит по всем населенным мирам, за исключением разве что, таких как Могильная плита. В этот мир и парочке ему подобных соваться со своим уставом бессмысленно. Жуть и мрак, что творится там изо дня в день, не стоят затраченных на это сил. Проще отловить души на уровнях повыше, когда те достигнут миров-многомиллионников.

– Здесь, кстати, присутствуют «отщепенцы» вроде меня, – усмехнулся Неизвестный. – Посмотрите вон в ту сторону.

Бывший проклинатель указал взглядом на группу подозрительно выглядящих, закутанных в черные тоги рогатых парагонцев:

– Так и не примкнули ни к одной из сторон. Всё ждут чего-то, день за днем умирая при загадочных обстоятельствах.

– Или вон те, в хламидах,– докладчик кивнул на компашку пернатых у окна в дальней части зала. – Официально отреклись от своих умений, заблокировали способности. Но каждый раз, проскочи где-то слушок о могущественном проклинателе-диссиденте – сразу же тут как тут. Рыщут, наводят справки, интересуются.

– А вон ещё, возле колонны, – Неизвестный повел подбородком в обозначенную сторону. – Помните ту историю с неформалами? Они так и не приняли ни одну из сторон. Заявили, что все эти пестрящие одежки, епархии, да золоченые храмы противоречат истинному духу проклинателей.

– А вы сами что думаете по этому поводу? – задала вопрос Базолг.

– Что я думаю… – пожевал губами мужчина. – Вот уж не представлял, что скажу нечто подобное, но на мой взгляд на нашем «чихотном» поприще не хватает конкуренции. Не хватает какой-нибудь третьей силы, кого-то, кто дал бы пинок под зад этим двоим. Проклинатели устали от гонений и указке сверху, простой народ, как и большинство легионеров, боится перечить. Никто не хочет получить двойную порцию проклятий и умереть в жутких мучениях. И это я ещё про ежемесячные поборы не упомянул. Мда.

– О, кстати, – Неизвестный кивнул в сторону угрюмого на вид мужика. – Посмотрите вон туда. Уверен, уважаемая Базолг знает этого товарища.

Небесные, как и народ вокруг, дружно обернулись в указанную сторону.

– Командующий защитой небесных рубежей, – прокомментировала Базолг.

– Все верно, – кивнул Неизвестный. – Главные по военному ремеслу тоже пришли поглазеть на мероприятие. Стражи постоянно ищут способов усилить оборону границ. Вот только проклинатели, такие как они есть сейчас, никому не нужны. На кой черт в отряде тело, что будет по семь-восемь часов бубнеть на свою жертву, чтобы та ещё подыхала двое суток к ряду. В свое время это и стало переломным моментом. Всю нашу братию поперли с границ.

– Но Има сказала, что вы участвовали в рейдах по ту сторону черного предела, – вскинула брови Базолг.

– Участвовал, – подтвердил Неизвестный. – Но то были разовые и очень специфические задания на крайне живучих и хитрых порождений рубежа. Самоубийственные задания. Однако и те со временем прекратились. Невыгодно, знаете ли, отдавать полноценную долю трофеев участнику рейдов, когда легионер использует навыки раз в месяц, а то и раз в полгода.

Пояснения бывшего проклинателя прервал закладывающий уши крик:

– Расступитесь! Разойдись! Разойдись! Освободи место!

Среди сопровождающих септона нарисовалась худая фигура с шальным блеском в глазах, побежала расталкивать зевак у центра храмовой площадки. Требовательно размахивая руками, в наглую пиная всех подряд, хамоватое тело, казалось, не остановить. Пока смазливые мальчуганы тянули всевозможную утварь, а боевое сопровождение верховного проклинателя занимало свои места, крикливый фанатик в красных одеждах всё не успокаивался, требовал пришедших потесниться.

– Двигай отсюда! Два шага назад, кому сказал! – возбужденно горлопанил странный тип. – И ты тоже, чего уставился! Отошел подальше, отошел! Освободите пространство!