Очень ценная бандероль

Но прилечь и поспать, как намеревалась, Ирэн не удалось. Только она вышла из душа, как в дверь позвонили. Паола пошла открывать. На пороге стояли рабочие, нагруженные вещами и ящиками с инструментами. Они пришли приводить квартиру в должный вид, согласно требований нового жильца. Пока Ирэн выпроваживала их из прихожей, не обращая внимания на то, что им, якобы приказано перестелить напольное покрытие, подошли хозяйка квартиры и новый знакомый Паолы. Хозяйка извинилась, сказав, что перепутала номера квартир и этажи, и повела всех мужчин этажом выше. Потом еще полдня по лестнице сновали какие-то люди, над головой стучали молотки, двигали мебель и громко ругались. Девушки изрядно устали от шума, но понимали, что от этого сегодня никуда не деться. Ирэн смирилась с невозможностью отдохнуть и выспаться перед ночной работой и зашла в комнату к Паоле. Здесь было как будто потише. Паола сидела на кровати, разложив вокруг себя газеты, и самым внимательным образом вычитывала все объявления о свободных вакансиях. На коленях у нее лежал блокнотик, в который она четким красивым почерком вписывала адреса и наименования организаций, которые собиралась обойти, в поисках работы.

– Ну, что? Нашла что-нибудь интересное?– Зевая, спросила Ирэн.

– Да, кажется, что сегодня у меня улов побогаче, чем обычно. Смотри. Я нашла целых шесть объявлений, где требуется бухгалтер. Четыре объявления, где требуется секретарь, два объявления, где требуется курьер, а в одном объявлении требуется сразу и бухгалтер, и секретарь, и курьер. Представляешь? Завтра пойду по адресам. Правда, это на разных концах города. Но, ничего. Встану пораньше и пойду. Вдруг повезет.

– Здорово. Только смотри, не прогадай. Они увидят, что ты бедно одета и дадут тебе самую маленькую зарплату, меньше чем обычно. А ты стой на своем и требуй больше, чем они тебе пообещают. И пусть платят еженедельно. Это тоже важно.

– Почему? Какая разница?

– Такая! Если они тебе не заплатят за первую неделю, то ты больше к ним не придешь на работу. Значит, они тебе вообще платить не собираются! Понятно?

– Как же так? Разве так можно? Если человек работал, разве можно ему не заплатить обещанного?

– Ты откуда приехала? Ты такая наивная, даже смешно.

– Я приехала из Форкса. Это очень маленький городок, его даже не на всякой карте отмечают. Зато там все люди честные.

– А здесь Нью-Йорк. И все люди, как люди. Все ходят заработать. Одни честно, другие как придется. Вот и не хлопай ушами…

– Мне опять становится страшно. Какое счастье, что я встретила тебя, Ирэн. Как ты думаешь, что лучше работать бухгалтером на обувной фабрике или секретарем в маленькой фирме?

– Я думаю, что работать надо там, где тебя возьмут. Только оденься поприличнее.

Ближе к вечеру опять раздался звонок в двери. Паола пошла открывать. На пороге стоял Пол Сноу, в руках он держал коробку с пирожными и бутылку вина:

– Извините, мисс Паола Смит. Я пришел к Вам с угощением и извинением за шум и неудобства, которые доставил Вам и Вашей подруге. Разрешите войти?

– Не знаю. Ирэн! Можно к нам зайдет наш новый сосед, Пол Сноу?

Из своей комнаты вышла Ирэн. На ней был надет легкий шелковый халатик, при движении открывающий красивые колени девушки.

– Здравствуйте, сэр. Милости просим, проходите, конечно. Нам стоит познакомиться. Было столько шума и непонятностей.– Ирэн как-то неуловимо изменилась. Взгляд стал оценивающим, а в голосе появились мурлыкающие нотки.

Пол Сноу внимательно посмотрел на девушку и широко улыбнулся:

– Вы красивая девушка, Ирэн Ли. Приятно иметь таких соседей.

Он поставил на журнальный столик бутылку вина и коробку с пирожными. Паола принесла из кухни большую тарелку и красиво выложила на нее принесенное угощение. Пол Сноу опять рассказал девушкам, что он частный детектив, что ему пришлось переехать в Нью-Йорк из-за обилия дел. Вручил каждой свою визитку, с предложением обращаться в любое время, если с ними случится пусть самая малая неприятность, что он сделает все от него зависящее и т.д. и т.п…. Потом он стал расспрашивать девушек, откуда они приехали, где, раньше жили, чем занимались…

Паола рассказывала с удовольствием. О своей семье, о городке, о соседях, даже о своей собаке. Ирэн, наоборот, сказала:

– Моя прошлая, да и нынешняя жизнь, совсем не интересны. Кто мой отец, я толком не знаю. Моя мать мало обращала внимания на то, как я живу, с кем встречаюсь, что делаю. Самое большое, что она сделала для меня, это отвела в музыкальную школу, где меня научили танцевать и красиво двигаться. Увидев, что я могу свободно разговаривать с людьми, мать сказала, что теперь я сама могу о себе побеспокоиться, и отправила меня в Нью-Йорк. Больше мы не встречались…

– Да, Вам не позавидуешь. И где же Вы нашли себе место?

– Меня взяли на работу в ночной клуб " У моста".

– Да, я его знаю. Заведение, где встречаются разные люди. Приличная публика там бывает редко. Но и всякой швали я там тоже не видел. В основном дельцы средней руки…