Очень страшные дела

И тут он вспомнил, что во время чтения нужно ещё и жидкость из бутылки по углам разливать, и озадачился. Разве можно делать это одновременно? Конечно нет, ерунда получится! Тогда что делать сначала?

Угол комнаты осветился вспышкой, и там появился призрак мальчика с мячом. Он смотрел на Андрея глазищами, полными слёз, губы капризно кривились. У хозяина дома от этой гримаски мурашки побежали по позвоночнику.

Позади раздался жуткий грохот. Андрей резко обернулся. На пороге стоял ведьмин внучок Дэн.

– Ну и грязища у тебя! – воскликнул он. – Такая куча грязи прямо у входа, я и вляпался! Вообще-то я рассчитывал на более тёплый приём.

– Это кладбищенская земля.

– Ой. Точно. И что теперь? Я круто попал, да?

– Зачем явился? – грубо спросил Андрей. Взгляд призрака жёг ему спину.

– Так помочь! Нужно ведь одновременно читать и волшебной водой углы поливать. Одному разве удобно?

Дэн зашёл в зал и увидел в углу полупрозрачного мальчика с мячом.

– Ё-моё… Да ты не один, – пробормотал он, замирая. – Не буду вам мешать.

Раздался приглушённый детский плач. Мальчишка опустил руки, выронив мяч, и на месте его глаз образовались две кровавые впадины.

– Начинаем! – завопил Дэн и метнулся к столу, за бутылкой с волшебной водицей.

Едва он брызнул жидкостью в ближайший угол, мальчишка зашипел и испарился.

Андрей начал сбивчиво читать, дом ответил сокрушительным рёвом – детские вопли извергались на ребят, оглушали, пугали.

Дэн, на мгновение потерявший самообладание, сорвался с места, брызгая водой во все стороны и бормоча ругательства.

– Давай же, давай, – подгонял он Андрея.

– Кто не спрятался, я не виноват! – неслось отовсюду.

– Пить, мама! Я хочу пить!

– Сейчас я тебя напою, сыночек, – бросил Дэн, выливая в последний угол остатки воды.

Грохнув напоследок ставнями, дом затих.

– Мы победили! Ура! – радостный окрик Дэна доносился будто из-под воды.

Андрей в изнеможении опустил руки с листком, и почувствовал, что земля уходит из-под ног. Его качнуло вперёд, и мальчик потерял сознание.

Часть 2

Солнечный луч пощекотал нос, веки задрожали, и Андрей открыл глаза. Сквозь плотную бирюзовую шторку просвечивалось голубое безоблачное небо и жёлтый бочок солнца.

Андрей выбрался из-под одеяла, потирая заспанные глаза, и распахнул шторку. Из окна он увидел ровненькую зелёную улочку с двухэтажными кирпичными домами. Нежные шторы на окнах, цветы в керамических горшках; свежевыкрашенные качели и грибочки песочниц во дворе.

Андрей потряс головой и огляделся. Кровать, с которой он только что встал, ковёр со светло-зелёными листьями – всё чужое, незнакомое.

Медленно он вышел из спальни и оказался на полупустой кухне.

На круглом столе лежала записка:

«Андрюшка, с новосельем! Не забудь покушать. Буду завтра утром».

– Неужели мы уже переехали?! – воскликнул Андрей, озираясь.

События прошлых дней осели где-то на задворках памяти, никак не желали всплывать. И как Андрей не пытался вспомнить то, что было вчера, у него ничего не вышло.

По-быстрому умывшись и одевшись, он отправился исследовать новую местность.

Едва он громыхнул дверью, на лестничной площадке появилась женщина с улыбающимся карапузом на руках.

– Привет, новый сосед!

– Здравствуйте, – смешался Андрей. – Я Андрей.

– Тётя Лиза! – представилась женщина. – Или просто Лиза, как тебе удобнее. А это Дениска. Будем дружить по-соседски.

– Дениска, Дениска, – бормотал Андрей, спускаясь. О чем-то важном напомнил ему этот беззубый малыш. Но вот о чем?

Новая улица была ухоженной и красивой, будто с картинки каталога. Возле каждого дома красовались клумбы с самыми разными цветами. В соседнем дворе три девчонки играли в «резиночку». Четвёртая прыгала через скакалку поблизости.

«Здесь много детей», – подумал Андрей, и сердце его радостно забилось.

Вертя головой по сторонам, он прошёл ещё несколько метров и увидел возле цветущего куста шиповника знакомую фигуру.

– Колька! – крикнул он и кинулся к кустам. – Назаров! Наконец-то!

Назаров стоял, теребя пальцами лист шиповника и пытался сфокусировать взгляд на Андрее. У него это получалось крайне плохо, он больше походил на умственно отсталого, чем на обычного Назарова Кольку. Но это точно был он.

– Привет, Коль. Значит, и здесь соседями будем. Может, кто из наших тоже поблизости живёт, не знаешь?

Колька молчал, всем своим бледным, равнодушным видом напоминая амёбу.

– Мне тут Глеб встретился… Ну, классный наш, – на всякий случай уточнил Андрей. – Говорит, что ты у него какие-то брошюры брал, а они ему позарез нужны теперь. Верни, а?

Назаров отвернулся и шагнул вглубь кустов.

– Давай я к тебе вечерком зайду, заберу? Ты в каком доме живешь?

Кусты сомкнулись, скрывая за собой молчаливого Назарова. Андрей за ним не полез. Он пожал плечами и пошёл дальше. Из ближайшего дома вышел мальчик в шортах и бежевой рубашке, в руках он нёс мяч. Увидев Андрея, мальчик расплылся в довольной улыбке.

***