Очень далекий Тартесс

– Мне кажется, Тордул прав: слишком уж расчетлив Горгий

и прижимист. Знаю, знаю, сейчас вы скажете, что он

торговец, а не гладиатор. Дело не в профессии, а в

характере. Не люблю чрезмерную расчетливость в человеке,

которого хотел бы уважать.

– А вы заметили, что при всей своей расчетливости он

неудачлив и несчастлив?

– Трудно не заметить. Обстоятельства оказались сильнее

его расчетов. Но хочется видеть в положительном герое...

– Горгий вовсе не положительный герой.

– А какой же он – отрицательный?

– И не отрицательный. Просто он сын своего времени.

– Позвольте. Вот я слежу за трудной судьбой Горгия, и

она мне, пожалуй, не безразлична. Да и вы сами, наверное,

хотели вызвать сочувствие к Горгию. Так почему бы не

усилить то хорошее, что есть в его характере?

– В жестоком мире, в котором жил Горгий, ему

приходилось всячески изворачиваться, чтобы завоевать себе

место под солнцем.

– По-моему, он очень пассивен. Покорно следует своей

судьбе.

– Не забудьте, что ему в Фокее все-таки удалось

выбиться из рабов. Он боролся с враждебными

обстоятельствами как умел. Он был один. Вернее, сам за

себя. В этом вся беда.

– Знаете, вы бы взяли и предпослали повествованию

развернутую анкету героя.

– Представьте себе, это было бы вполне в духе того

времени. Помните, в «Одиссее» прибывшим чужеземцам всегда

предлагали целый перечень вопросов: "Кто ты? Какого ты

племени? Где ты живешь? Кто отец твой? Кто твоя мать? На

каком корабле и какою дорогою прибыл? Кто были твои

корабельщики?.." Анкета – довольно старинное установление.

– И все-таки я предпочел бы видеть в герое с такой

сложной судьбой натуру сильную, широкую.

– Что ж, это ваше право, читатель.

13. НОВОЕ МЕСТО – НОВЫЕ ЗНАКОМЫЕ

Судя по отметкам Горгия на стене пещеры, был конец пианепсиона [середина ноября (греч.)]. Все чаще задували холодные ветры. По ночам в пещере не умолкал простудный кашель.

Однажды промозглым утром, задолго до восхода солнца, двадцать девятую толпу гнали, как обычно, на завтрак. Только расположились вокруг котлов, зябко протягивая руки к огню, как заявился главный над стражей в сопровождении Тордула. Стал, уперев кулаки в бока, кинул Тордулу:

– Ну, которые?

Тордул молча указал на Горгия и Диомеда. Главный буркнул что-то старшему стражнику двадцать девятой, и тот велел грекам встать и следовать за главным.

– Чего еще? – заворчал Диомед. – Без еды не пойду.

Главный расправил конский хвост на гребне шлема, великодушно разрешил:

– Ладно, пусть сначала пожрут.

– Как же так, гремящий? – запротестовал старший. – Работать сегодня в двадцать девятой они не будут, стало быть, харч им не положен.

– Ты что, лучше меня службу знаешь?

– Да нет... – старший замялся, ковыряя землю острием копья. – Я только к тому, что работать-то они сегодня не будут... значит, и харч...

Главный не удостоил его ответом. Только сплюнул старшему под ноги. Тот обернулся к грекам, заорал, выкатывая глаза:

– Чего стоите, ублюдки? Быстрее жрите и проваливайте!