Очень далекий космос

- А что, - посмотрела напарнику в глаза солнцелетчик Марина, - делать нам нечего, почему не совершить трюк, который еще никто не делал?

- Вполне «за», - кивнул Дадди. - Жалко, не тесно от зрителей.

Затем они одновременно посмотрели в затемненный экран. Без жалости и без смеха на них уставился заслоняющий четверть неба оранжево-вездесущий Арктур.

***

- Между прочим, - убрала руку с пульта Марина, - кливер и стаксель дали гораздо больший снос, чем предполагалось.

- Да, - встряхнулся из полудремы прикемаривший у нее на коленях Дадди. - А почему?

- «Солнечный бриз» сильнее, - пояснила Марина, лаская его волосы.

-Мы продлили свои дни? - спросил с замаскированной надеждой космолетчик Дадди

- Вряд ли дни, - разочаровала его девушка. - Посчитать?

- Не убивай меня окончательно, милая, - вновь прикрывая веки, взмолился Дадди. - Может, передохнешь?

- Это успеется.

- Стоп! - внезапно очнулся Дадди, и мерно работающее в его груди сердце ускорило подачу крови. - Стоп! Насколько возрос поток?

- Что ты хочешь? - полюбопытствовала Марина, срезони- ровав в его волнении.

- Да, нет, ерунда, конечно, - махнул рукой взлетающий к потолку Дадди - понятное дело, в свободном падении на борту «Мушкетера» царила идеальная невесомость. - Но давай просчитаем вариант с переменой галсов.

- Ты хочешь ускориться? - брови Марины взметнулись.

- Давай просто рассчитаем, а.

***

И они просчитали. И глаза у них округлились, и вспотели виски, а где-то под легкими комбинезонами забухало, ускоряя ход, сердце - наивный, маленький и неутомимый насос - как просто и уверенно он обманывается, следуя собственной, необъяснимой извилинами логике. Но его нелогичное буханье заставило две пары глаз, замкнутых в притушенном свете нависающего Арктура, сверкнуть навстречу друг другу. И снова колотились сердца, пока сверхскоростная машина перепроверяла расчеты: всего два удара понадобилось, дабы преобразовать цифры в импульсы и обратно в цифры и начертать в стереополости экрана красивую картинку. И даже Дадди, срочно рыпнувшийся сворачивать стаксели, замер на полпути над кнопками, чтоб воочию наблюдать рождающееся по новой чудо - тонкую-тонкую линию, чиркающую, нет, все же проскакивающую по краешку ставшей плоской в увеличении поверхности гиганта.

- Да, - хмыкает Дадди, притворно зевая и маскируя сумасшествие сердца. - А что там дальше по графику? Сделай сдвиг.

И Марина сдвигает, понимая, что рано радоваться - там за краем экрана этот внезапный подъем должен неминуемо обратиться новым падением. И они смотрят.

- Да уж, - говорит Дадди не в силах скрыть разочарование. Там, в экране линия, вроде уводящая «Мушкетер» прочь от Арктура, снова загибается книзу.

- А ведь почти получилось, - вздыхает Марина, и рука ее от предательского волнения дергается.

- И все же интересно, - констатирует Дадди, поджимая губу и с обидой сжимая кулаки, - так хочется стукнуть по чрезмерно правдивому экрану.

- Интересно? - отзывается Марина, наконец отворачиваясь от пульта.

- Давай снова посчитаем, - поднимает с трудом разомкнутую ладонь Дадди. - Нет, правда, просто посчитаем и все. Так, для интереса. Мы ведь и сейчас так делали? Ну, хочешь, поспи! Я сам.

- Да, нет, давай уж я продолжу. Поспать мы еще успеем.

- Вот и я так думаю.

- ***

Теперь кривая на экране имела совсем странный вид. Это было похоже на траекторию брошенной поверх волн сплюснутой гальки, только с обращением процесса во времени. Взлетающие дуги все увеличивались и увеличивались, однажды обращаясь разорванной поперек линией, уходящей по касательной прочь.

- Но разве это возможно? - совсем спокойно удивлялась Марина, щурясь в экран.

- Наверное, нет, - размыкал напряженные челюсти Дадди. - У нас ведь нет паруса. Только... Я ведь просто так считаю - занятно.

- Ну да, заняться ведь больше нечем, - стреляла ему в глаза Марина. - И все-таки, что «только»?

- Что «только»? - переспрашивал Дадди, продолжая клацать кнопками: теперь над вычислителем возвышался он, а не Марина.

- «У нас нет паруса, только...». Ты так сказал или мне нужно извлечь и расшифровать запись «черного ящика»? Знать бы, где он прячется?

- Марин! - внезапно поворачивается к ней Дадди. - Мне нужно выйти в открытый космос.

***

- Зачем? - говорит Марина, уже догадываясь о цели, и тут же, спеша опередить правду, пытается остановить другим. - Жесткость наших скафандров недостаточна при такой близи к звезде.

- Глупость! - напущено веселясь, отмахивается Дадди. - Перестраховщики хреновы! Я просто туда и обратно. Делов-то - перецепить баллон.

- Дадди, одному нельзя. Может, я с тобой?