Обыск с раздеванием (ЛП)

— Послушай, вы двое недолюбливаете друг друга. Я это уже поняла. Он тоже высказался предельно ясно, что не считает тебя достаточно квалифицированным для твоей работы. Вам обоим необходимо перестать изображать крутых мачо и указывать мне, как я должна вести свой бизнес.

— Мне кажется, он что-то скрывает. Я пытаюсь защитить тебя.

— Это чушь. Вы оба, типичные мужики, считающие, что мой интеллект располагается в районе груди. И так с каждым человеком, которого я знаю. — Она заскрежетала зубами. — Послушай, я основала этот клуб практически в одиночку. Ты, Блейд и мой дядя – вы все считаете, что можете мне указывать, как зарабатывать деньги, поскольку у вас кое-что болтается между ног. Я понимаю, почему эти двое думают, что имеют право мной командовать. Но какое оправдание у тебя?

«Очевидно, ее дядя считал, что родственные связи позволяют ему вставить свои пять копеек в дела Ники. А какие права были у Бочелли? Или Ники только что признала, что спит с ним?»

Ее слова для Марка были, словно удар в живот.

— Нужно ли мне оправдание в желании убедиться, что Бочелли просто не воспользуется тобой? — возразил он, повысив голос. — Он не бухгалтер.

— А ты? — колко спросила девушка.

Марк сделал паузу:

— Да.

Удивление заставило Ники немного расслабиться и не выглядеть такой сердитой. «Отлично».

— Ты бухгалтер?

— Да, я бухгалтер.

— Правда? — Ники явно была в полном замешательстве. — Это то, чем ты занимался во Флориде, пока работал в банке?

«Не совсем так, и не под именем «Марк Габриэль», но зачем вдаваться в подробности».

— Да.

— Почему прекратил этим заниматься? — выражение лица Ники смягчилось, выдавая ее растерянность. — Почему приехал сюда и работаешь стриптизером?

На самом деле он получил диплом бухгалтера сразу после выхода из тюрьмы и начал работать на Рейфа. Но Ники не должна этого знать, чтобы не раскрыть его легенду. Девушка умеет задавать правильные вопросы, и если он не будет достаточно быстро давать на них ответы, она может что-то заподозрить. Было очень важно сохранить прикрытие, пока Марк пытается понять, какие махинации проворачивает Бочелли с ее деньгами.

— Долгая история. Та жизнь осталась позади. Там ей и место.

«Тьфу, он уже стал разговаривать, как герой дешевой мыльной оперы с мрачным сюжетом?»

— Обвинения в хищении уже в прошлом, я думаю это вряд ли повторится, — сказала она мягко.

Марк пожал плечами:

— Возможно. Я просто пришел сюда, чтобы предупредить тебя. Ты слишком много работала, чтобы позволить такому человеку, как Бочелли, управлять твоими деньгами.

Тень досады промелькнула на ее лице:

— Неделя, проведенная здесь, не делает тебя экспертом в моем бизнесе или в моих сотрудниках.

— Может быть, но ты не единственная находишься рядом с Бочелли 24 часа 7 дней в неделю.

Ники поднялась на ноги и прошлась по гостиной, подчеркивая свое настроение нарочито резкими шагами.

— Почему все мужчины такие заносчивые придурки? Они обращаются с тобой так, словно ты идиотка, которая без их помощи не может решить ничего сложнее, чем выбрать блюдо на завтрак. И именно тогда, когда тебе понравился один из них, и ты хочешь заняться с ним сексом, приглашаешь его именно по этой причине, то в ответ получаешь какое-то непонятное заявление...

— Что?

Марк в три шага пересек комнату и схватил девушку за руку. Ники ахнула, голубые глаза, обращенные на него, вспыхнули смесью ярости и боли.

— Ты позвала меня, чтобы провести со мной ночь?

Она вырвала руку из его хватки и зааплодировала:

— Спасибо за игру «Риск: Домашняя версия»! За свою «Блестящую Дедукцию», а также за способность отвечать вопросом на вопрос, вы получаете 400 очков [8]! Кто-нибудь выдайте этому парню премию!

— Ники...

Девушка указала на свой наряд:

— Ты думаешь, я всегда так выгляжу в свой выходной?

После заданного саркастичным тоном вопроса кусочки головоломки встали для Марка на свои места. Ники ненавидела обсуждать рабочие вопросы в выходные, но, несмотря на это, она все же пригласила его. В последний раз, когда он видел девушку в ее выходной, на ней были надеты лосины для йоги и майка, а волосы собраны в хвост. Когда мужчина пару минут назад вошел в квартиру, девушка выглядела взволнованной и немного нервничала. Поэтому Марк предположил, что она собирается устроить ему разнос по поводу ужасных репетиций или станет задавать подозрительные вопросы относительно его интереса к ее счетам. В подобных случаях Никки «вцеплялась зубами», чтобы добраться до сути. Она буквально «расцветала» разруливая конфликты и приводя дела в порядок.

Сейчас девушка нервничала, а это значит, ему удалось зацепить ее. Она ожидала, что он заметит изменения в ее внешнем виде и поймет все правильно.

«Парень, ты действительно облажался».

Правда это не отменяло того факта, что Ники возможно спала с подозреваемым в преступлении. Но сейчас не время говорить об этом. В данный момент он собирался по максимуму воспользоваться ситуацией и попытаться повлиять на ее мнение о Блейде Бочелли... и позволить себе все в отношении этой «ходящей и говорящей фантазии».

— Прости. Я идиот.