Обыкновенные девчонки (сборник)

– Андрей Иванович придет попозже, – сказала Анна Сергеевна, поняв ее вопросительный взгляд. – Он звонил в школу, что его задержали…

– Но ведь уже без четверти восемь!

– В самом деле, – сказала Валентина Егоровна. – До отхода поезда – считаные минуты.

Все беспокойно посмотрели на часы. Стрелка опять слегка подпрыгнула и перешла на следующее деление.

– Ой, осталось всего девять минут! – сказала Ира Ладыгина. – Сережа, что ты будешь делать, если твой Андрей Иванович опоздает?

– Он не опоздает, – неторопливо и с полной уверенностью сказал Сережа.

– Конечно! – горячо подхватила Катя. – Разве он может опоздать! Даже смешно говорить…

Анна Сергеевна, улыбаясь, посмотрела на них обоих.

– Я думаю, Сережа с Катей совершенно правы, – сказала она и почему-то посмотрела на Таню. – Беспокоиться нам нечего. Человек военный, сумеет рассчитать время…

– Да ведь осталось всего семь минут! – испуганно сказала Аня.

– Целых семь минут, – спокойно повторила Анна Сергеевна. – Это вовсе не такой маленький срок, как вам кажется.

– Ясное дело! – решительно подтвердил Миша. Он смотрел во все глаза на Сережу и осторожно, ласково поглаживал его чемоданчик. – Сережа, а Сережа, – наконец не выдержал он. – А тебе, как только ты приедешь, так сразу и дадут морскую форму?

Сережа слегка улыбнулся:

– Осенью дадут.

– Так зачем же ты теперь едешь?

Все засмеялись. Но Сережа посмотрел серьезно на Мишу и ответил обстоятельно:

– Я пока что буду жить у Андрея Ивановича. У него скоро отпуск, и мы вместе поедем путешествовать.

Миша даже захлебнулся от восторга:

– Путешествовать! На Северный полюс? Да?

Алик громко засмеялся, а Сережа ответил вполне серьезно, без улыбки:

– Нет, брат, не на Северный полюс, а на Северный Кавказ. Но это тоже довольно далеко…

– Катя, слышишь? – Миша дернул Катю за рукав. – Далеко поедут!

Катя молча кивнула головой.

Она сама не знала, отчего на душе у нее сейчас такая странная тревога – и грустно и весело вместе. Какие-то новые мысли теснились у нее в голове. Она думала о том, что вот Валентина Егоровна провожает сейчас своего Сережу почти так же, как Анна Сергеевна проводила нынче их, хоть они никуда не уезжают и, может быть, будут каждый день встречаться с ней в школьном коридоре. А все-таки она, Катя, и все ее подруги как будто проехали часть пути, и теперь у них пересадка. Каждому надо найти свое место и ничего не растерять в дороге и никого не забыть из тех, кто остается.

Она смотрела на вагонные окна с раздвинутыми занавесками, на светящиеся колокольчики желтых абажуров, и ей казалось, что это она, Катя, едет куда-то. Так бывает, когда пароход отчаливает от пристани. Кажется, что не пароход отошел, а пристань поплыла. А рядом шел отрывистый предотъездный разговор. Катя и слышала и не слышала его.

– Сереженька, как только приедете, сразу же напиши, – говорила Валентина Егоровна, снимая какую-то пушинку с Сережиного рукава.

Сережа, не отвечая, несколько раз кивнул головой. И Катя вдруг поняла, что ему трудно говорить от скрытого волнения.

– Решето, слышишь? На зимние каникулы обязательно приезжай, – говорил Алик.

– Ладно уж. Приеду… в отпуск, – негромко ответил Сережа.

Маша насмешливо и ласково посмотрела на него:

– Ишь какой! «В отпуск»…

– Так в Нахимовском говорят.

– А ты откуда знаешь?

– Читал… – еще тише ответил Сережа.

В эту минуту по всему перрону разнесся чей-то очень громкий спокойный голос:

– Внимание! Через пять минут – в девятнадцать пятьдесят пять – от первого пути отправляется скорый поезд номер тридцать «Москва – Ленинград». Повторяю: через пять минут…

– Слышите, до отхода поезда всего пять минут, – сказала Валентина Егоровна. – Я уж начинаю волноваться. Где же, в самом деле, Андрей Иванович?

– А вот он! – не без гордости ответил Сережа. – Идет!

Все разом обернулись. По платформе быстро шел Андрей Иванович Артемов.

В одной руке у него были портфель и трубка с чертежами, в другой – большой букет цветов.

– Ну, дорогие провожающие, – весело сказал он, подходя к вагону, – вы нам цветов не принесли, так я вам принес! Возьмите скорей, а я билеты достану. – И, сунув букет в руки Тане, он принялся рыться в бумажнике. – Уж вы простите, – говорил он, вытаскивая желтенькие картонки билетов и белые листки плацкарт, – здороваться ни с кем не буду, а то попрощаться не успею. Валентина Егоровна, не беспокойтесь о нас – все будет отлично. Мы вам будем часто писать, и вы все нам почаще пишите. – Он искоса поглядел на Таню. – Ну вот, товарищ проводник, держите наши билеты.

– В порядочке, – сказала пожилая проводница. – Заходите в вагон. Отправление скоро.

– Сергей, прощайся!

Сережа растерянно посмотрел вокруг, как будто не зная, с кого начать. Но тут Валентина Егоровна быстро подошла к нему, крепко обняла его и поцеловала в голову:

– Иди, иди, мальчик!

Множество рук протянулось к нему, он молча потряс их и, круто повернувшись, вскочил на площадку вагона. Вслед за ним вошел и Андрей Артемов.

Катя поглядела на часы. До отхода поезда осталась еще одна – последняя – минута. Сережа стоял рядом с высоким и худощавым Андреем Ивановичем и от этого казался меньше.