Обыграть судьбу

Сегодня девочки вместе с небольшой группкой находились в малой мастерской восточного крыла и шили платья на зиму. Это занятие было особо ненавистно Николь. Шить у нее получалось из рук вон плохо, отчего все пальцы были исколоты иглой. И несмотря на это, появление Марты ее не обрадовало, скорее даже наоборот. Служанка леди Мурены просто так приходить не станет. Неладное почувствовала и Лара.

– Что-то случилось? – как можно равнодушнее спросила Николь, не отрываясь от шитья.

– Леди Марейн требует вас в свой кабинет, – и видя, что девушки не особо торопятся идти, добавила, – сейчас же.

Медлить смысла не было, так можно только сильнее разозлить директрису. И девушки это прекрасно понимали. Отложив недоделанные платья, они поспешили в северное крыло, где располагался кабинет. Шли они молча, и каждая припоминала, что за последние дни успела натворить.

Осторожный стук в дверь, разрешение войти, и вот они стоят перед директрисой, старательно разглядывая рисунок на ковре. А что? Интересный узор. Цветы, много цветов и среди них вьются лианы или постойте-ка… это серо-зеленые змеи, пытающиеся кого-то явно съесть. Жуть какая! От увиденного Николь аж передернуло.

– Мои дорогие воспитанницы, – директриса любила так пафосно и обманчиво любезно обращаться к собеседникам. – Вы, наверное, уже слышали о том, что мне в последнее время нездоровится. И не делайте такие недоуменные глаза. Я знаю, что слухи быстрее любого гонца. Так вот, в последнее время мой сон прерывист и не дает мне сил, – директриса сделала трагическую паузу и продолжила, – И поэтому девочки, я хотела бы вас попросить об одном маленьком одолжении.

От слова "попросить" Лара едва ли не рассмеялась, видимо директриса и правда настойку перепутала, вот ей и не спится.

– Не могли бы вы выполнить два моих поручения? – пришлось кивнуть. – Лара, тебе следует взять небольшую корзинку с подношениями и отнести их в храм богини Гигиеи. А тебе, Николь, я дам письмо, которое ты должна будешь отдать барону Уолкрину. И к сожалению, сделать все это нужно как можно скорее, – немного строже добавила директриса, но затем улыбнулась, чего за ней никогда не водилось, и сама лично вручила небольшую корзинку Ларе и запечатанный конверт Николь, который та спрятала в кармане своего платья.

Заверив леди Марейн, что сделают все так, как она просила, девушки вышли из кабинета. Сразу обсуждать произошедшее они не стали, прекрасно зная, что их легко кто-нибудь мог подслушать. Та же леди обладала весьма чутким слухом. И ее странное хорошее настроение лишь усугубляло ситуацию.

– Интересно, а чего это леди Мурена сегодня такая добрая, а? – уже отойдя на приличное расстояние, беззаботно спросила Лара.

– Может, что радостное случилось? – предположила Николь. – Что впрочем совершенно неважно, ведь нам-то придется разделиться.

Тут Лара остановилась прямо посреди коридора, хмуро глядя на подругу. Той тоже пришлось остановиться и вернуться на несколько шагов назад.

– Ты, что и правда собралась идти одна к этому барону-кровососу? – сверлила ее взглядом Лара.

– А что не так-то? Может за свою примет,– попыталась пошутить Николь, но потом поняла, что зря.

– Дуреха! – в сердцах воскликнула Лара. – Леди Мурена решила отдать тебя тому кровопийце для развлечения. Знаешь же сама, в приграничье почти не встретить чистокровных людей. А именно ваша кровь для них самая вкусная, – весомо закончила Лара.

Николь лишь махнула на нее рукой и пошла дальше. Вот же жила здесь все семнадцать лет, и никто ее не тронул. Да и вообще столько чистокровных и полукровок, которые как-то мирно сосуществуют вот уже много лет, даже дружат. С чего бы сейчас что-то неожиданно вдруг менялось. И всем известно же, что барон Уолкрин пьет лишь кровь животных, кроликов там, свиней, коров.

Лара заметно отстала и догнала ее уже у калитки.

– Слушай, неспокойно мне за тебя, – вздохнула девушка. – Давай-ка тогда ты пойдешь в храм, отнесешь подношение, а я к барону. Когда директриса узнает, мы уже к твоему магу смотаемся. Согласна?

– Во-первых, маг не мой,– поправила Николь, а Лара лишь фыркнула. – Во-вторых, не проще ли сразу, как ты говоришь, "смотаться к моему магу"? – передразнила ее Николь.

– Нет, не проще. А как же вещи? – выдвинула практическую сторону Лара. – Если она сейчас увидит нас с вещами, то заподозрит что-то неладное и отправит тебя другим способом.

Вынув письмо из кармана, Николь отдала его и забрала вполне увесистую корзинку. Слова подруги ее не особо убедили, но это лучше, чем сбегать прямо сейчас. Без вещей она действительно не могла. И дело совсем не в платьях или туфлях.

Так они разошлись разными путями, договорившись сегодня ночью, полностью собранными покинуть раз и навсегда приют.

* * * * *

Леди Марейн подошла к окну и стала ждать, когда покажутся девочки. Вот они вышли из здания и направились к калитке. В руках Лары была корзинка. Все как и полагается. Значит ничего не заподозрили. Фух, можно тогда быть спокойной.

Так, чего это они остановились? Проклятый куст мешает нормально рассмотреть. Нужно поручить спилить его. Ничего не видать.