Обычная жизнь некроманта

– У ведьм свое понятие о том, кто сильнее. Я по своей природе намного сильнее ее, и она это чувствует. И инициация моя скоро, уже понятно, что пройдет она удачно и силы у меня будет много. А раз я сильнее, она меня боится и мне подчиняется.

– А еще у ведьм, даже столь юных, очень плохой характер, – не удержался я от колкости.

– Это да, мы такие, – со вздохом согласилась девушка, свернулась клубочком и прикрыла глазки, засыпая.

***

– Хозяин, пора к Охрену на переговоры лететь, насчет продажи мертвецов для работы в шахтах, – в очередной раз появился передо мной призрак Купца.

Реализация его идеи упиралась в то, что я так и не нашел, откуда брать так много трупов. Я уже и карты старинных сражений смотрел, и насчет захоронений от бешеной чумы, прокатившейся в наших краях сто лет назад, интересовался. Даже поисковое заклинание для обнаружения могильников разработал. Ничего не получилось, не нашел я подходящего захоронения в окрестностях города. Только городское кладбище, но там трупы брать нельзя – горожане не поймут.

О чем я Старику и сообщил.

– Вот же вы, маги, умеете сложности находить, – возмутился Старик. – Нет, чтобы головой подумать. Почему Охрен постоянно рабов покупает? Потому, что они у него дохнут. А если они дохнут, куда-то он их хоронит же? Значит там, рядом с шахтой и каменоломнями, и захоронения есть. Тела рабов никому не нужны, так что протестовать никто не будет. А главное, трупов там лежит в разы больше, чем тебе нужно, потому что хоронили там рабов десятилетиями, а может и сотнями лет, а мрут они лет за пять работы. Ты оттуда еще и для других клиентов можешь трупы прихватить.

Решение оказалось таким простым, что я восхитился. И удлинил поводок ушлому призраку, строго приказав ему по баням за бабами не подглядывать. Он, смущенно, ответил, что ему это теперь без надобности, у него Марго есть.

То-то я заметил, что в последнее время Марго отрастила себе прелести побольше, и из дальних комнат иногда звуки музыки слышны. Старик-то, как оказалось, был еще и на гитаре мастер играть, кроме прочего. Как он только себе призрачную гитару соорудил?

***

Призрак договорился о поднятии пробной партии рабочих мертвецов из сотни штук, из материала заказчика. Пришлось мне ехать к месту работы.

Пранка опять увязалась со мной, а я был и доволен этим. В последние дни она без меня беситься начинала, Марго даже ей посоветовала мяты побольше в чай добавлять. Но что хуже того – я тоже, когда ее не было поблизости, чувствовал в себе какую-то пустоту. К тому же поездка в новые места для нее – развлечение, пусть порадуется. И я, глядя на нее, порадуюсь, очень она сочно радуется, смотреть приятно.

Ехать было далеко, в предгорье, несколько часов пути на моем мертвом скакуне.

Чтобы вдвоем на нем сидеть было удобнее, я уже давно заказал мастеру закрепить позади своего седла дополнительное, для девушки. Второе седло пришлось сделать чуть выше, чтобы оно не мешало движениям крупа коня. Так это удачно получилось, что Пранка в пути почти ложилась ко мне на спину, обнимая руками и бедрами, прижимаясь упругой грудью, и часто клала свой подбородок мне на плечо. Мне такое нравилось, и ей тоже.

Дорога была хорошей, ровной, огибала стороной все холмы и впадины, и даже была покрыта шлифованными каменными плитами. Это хозяева каменоломни позаботились когда-то, чтобы тяжелые возы с каменными блоками легче катились до города. Навстречу нам время от времени встречались повозки с камнем, их неторопливо тащили волы с широкими дугами рогов. Иногда мы обгоняли пустые повозки, едущие обратно за камнем.

По бокам от дороги расстилались поля и луга, кое-где стояли небольшие деревеньки, прячущиеся в садах. Когда дорога проходила через деревню, вдоль нее кое-где стояли корзины со спелыми румяными яблоками и столики, на которых были накрытые для охлаждения мокрым полотном кувшины с молоком или пивом и блюда со свежим хлебом. Рядом дежурили детишки или краснощекие селянки, продавали продукты возницам на обед. В одном месте дороги, где строителям полностью срезать уклон не удалось, дежурил мужик с парой волов, при нас он подцепил свою пару спереди к упряжке, тащившей телегу с камнем, и за небольшую плату помог затащить ее на склон.

***

Так, спокойно и приятно, мы добрались до каменоломни. Ее было видно издалека – за десятилетия выработки в боку невысокой горы был выгрызен большой кусок, склон которого был порезан на белые ровные уступы. На нескольких из них суетились люди. Выработку от дороги отделял высокий забор из заточенных кольев, вкопанных вертикально, на прочных воротах из досок стояли вооруженные короткими копьями и мечами охранники в легкой броне.

За воротами нас встретил управляющий, отмечающий на длинном свитке с именами выезжающих с выработки возниц. Ему я вручил письмо от владельца. Он озадаченно почесал голову, затем спросил:

– А надо-то вам для этого чего?

– Пусть кто-нибудь покажет, где вы хороните покойников. Больше ничего, все сам сделаю.

Управляющий задумался.