Обычная магия

Регина покачала головой, с сожалением отложив лошадку.

— Не знаю. Не слышала о таком. Но говорят, в эту ночь в мир людей приходит много существ с такой силой, в какую не всякие видящие верят.

Руслан покосился на часы: в нижнем отсеке песка уже больше, чем в верхнем. Не намного, но больше.

— Если мы не в настоящей комнате, то, возможно, и выход из неё не совсем настоящий.

Он попробовал начертить на стене защитные знаки — ничего. Попытался процарапать их на обоях — снова ничего.

Думать о том, что будет, если выхода они не найдут, не хотелось. Но что-то подсказывало Руслану, что лучше его найти. И Бьёрн не поможет. Страшно и странно, но это они должны помочь Бьёрну.

Руслан стиснул зубы и принялся с удвоенной энергией обследовать стены. Потом сдвигать кресла и стулья: вдруг выход — это лаз в полу? Затем взялся разглядывать потолок: нет ли там люка?

Регина простукивала стенки шкафов и сдвигала книги и статуэтки на полках, надеясь найти тайный ход.

Стены, пол, потолок, шкафы — нигде не было ничего похожего на выход

Руслан глянул на часы: в верхнем отсеке оставалось около четверти песка от того, сколько было изначально.

Вот ведь!

Думай, думай!

Как назло, в голову ничего не приходило.

— Мы только стол не проверили, — заметила Регина.

Ну стол — значит стол!

Регина начала листать блокноты:

— Я проверю: вдруг где-то тут есть подсказка.

А Руслан полез под стол: может, лаз в полу как раз там, под скатертью?

Лаза в полу не было. Под столом валялась лишь гнутая табличка, какие часто висят в торговых центрах. “Выход”.

— Регина, сюда!

Девушка откинула край скатерти.

— Что у тебя?

— Смотри!

— Табличка…

Они переглянулись.

— Давай руку, — Руслан протянул свою и сжал пальцы Регины. — Попробуем.

Второй рукой нажал на табличку, как на кнопку в компьютерной игре.

Часы погасли. Несколько секунд было мучительно тихо и невыносимо темно, а потом раздался голос наставника:

— Что за хрень тут творится?!

Щелкнул выключатель, и Руслан зажмурился: свет ударил по глазам до слёз. Рядом ойкнула Регина.

Когда наконец удалось проморгаться, над ними возвышался взъерошенный недовольный Бьёрн, а странной девушки и след простыл.

— Вы как, целы? Чую, кто-то был тут, а кто и зачем — не понятно.

Видно было, что непонятное Бьёрна раздражает ужасно. Руслан вызвался рассказывать, а Регина ушла на кухню ставить чайник: пить и есть им обоим хотелось ужасно.

— Хм, — задумчиво протянул Бьёрн, — а о ней, между прочим, слухи ходят уж сколько лет…

— Кто это?

— Никто не знает. То ли дриада из соседнего лесочка, разъевшаяся не пойми на чём, то ли древний дух, то ли сущность вроде гадючьей матери — разумная, но не такая опасная. В общем, не ясно. Сколько там времени? Три часа? О, то-то я жрать так хочу. И как я мог так попасться?! Старею, видимо…

Недовольно качая головой, Бьёрн натянул футболку, подхватил с пола связку амулетов.

— Пошли на кухню.

И вышел, продолжая ворчать. На входе Бьёрн остановился и развязал галстук. Повесил его на гвоздь у двери и, недовольно ворча, пошёл налево, в сторону кухни.

Руслан почувствовал чей-то пристальный взгляд и, подняв глаза, увидел справа в дверном проёме черноглазого Винсента. В его взгляде читалось неприкрытое презрение и злость. Он что, решил, что Бьёрн тут галстук ради ученика завязал?! Ну и ерунда!

Руслан встряхнулся и, решив не обращать внимания на чужие закидоны, поспешил за наставником.

Шаги

Мужчина нервничал. Откашливался каждые три минуты, теребил бумажный платок, поглядывал на экран фитнес-браслета. И всё никак не мог начать рассказ.

Бьёрн смотрел на потенциального клиента спокойно, с напускным вниманием, которое посторонний легко принял бы за настоящее. Руслан давно бы уже спросил, что же, собственно, случилось, но наставнику виднее. Потому пришлось с умным видом рисовать в блокноте завитушки, похожие на потусторонних бабочек.

Наконец мужчина прокашлялся особенно отчаянно и прошептал:

— Меня прокляли…

Выглядел он неважно: бледный, осунувшийся, под глазами тёмные круги, напоминающие фингалы, но на проклятого не похож.

Бьёрн кивнул: мол, продолжайте.

— Я слышу кое-что жуткое… чувствую… мне кажется… — сбивчиво заговорил мужчина, — вы знаете, когда идёшь и понимаешь, что за спиной кто-то есть. И если обернёшься, то там никого. Но он… или она… там есть!

— Знаю, — снова кивнул Бьёрн. — А кто, по-вашему, вас проклял?

Мужчина нервно огляделся, покосился на Руслана и, наклонившись к столу Бьёрна, сказал вполголоса:

— Ведьма!

— Какая-то конкретная ведьма?

— Да-да, конкретная! Понимаю, прозвучит смешно, но мы работаем с ней в одном офисе. Я раньше в другом филиале работал, потом на повышение в головной пришёл. А там — она. О, она меня сразу невзлюбила!

О человеке, пусть и со способностями, посетитель говорил куда увереннее, чем о том страшном, что его по-настоящему пугало.