Обсидиановый Клинок

— Ты не посмеешь, — прорычал он. — Что бы ты ни видела, это не имеет никакого отношения к моему присутствию здесь. Ты настояла на том, чтобы посмотреть его судьбу, ведьма. Ты ему это сказала. А теперь сделай то, зачем ты сюда появилась, — он посмотрел на Мэддокса. — Подожди меня снаружи.

Мэддокс на сей рназ не сопротивлялся. Он ушёл, хлопнув за собой дверью.

Самару била крупная дрожь.

— Я никогда не видела ничего такого, — прошептала она. — Тьма будто бы крылья, чёрные крылья, что закрывает весь мир — их тень… Потеря, пустота, разрушение… Этот мальчик, этот бедный маленький мальчик — он демон, демон, демон!

Магнус знал многих людей, подверженных суевериям, начиная с первосвященника, что каждую неделю читал молебень в дворцовом храме, и заканчивая кухарками и служанками, что носили на шее серебряные амулеты, что должны были спасти их от зла. Даже его мать, королева Альтия, считала, что её золотое кольуо принесёт ей удачу и счастье в жизни.

Учитывая то, что эта женщина была супругой холодного, жестокого короля Гая, Магнус думал, что слишком уж поздно она насала носить это кольцо.

Мать его верила в демонов, но вот Магнус — нет. И даже если б верил, Корсо, без сомнений, им не являлся.

— Ты хочешь, чтбы я вернулся к старухе, сказал ей, что ты потерпела неудачу? — тихо спросил он, пытаясь равнодушным голосом успокоить немного взбесившуюся ведьму. — Как думаешь, что тогда случится?

Её взгляд скользнул по нему.

— В тебе не так уж и много магии на то, чтобы вернуться обратно…

А сможет ли он? Мысль эта была тревожной, но ведь старуха сказала, что именно должно случиться, чтобы он не вернулся обратно никогда.

— А ты наверняка знаешь всё на свете? — промолвил он.

Кровь отхлынула от её красивого лица.

— Ты даже знаешь о том, что я собираюсь сделать?

— Нет. И мне всё равно. Я просто хочу, чтобы ты сделала это.

Самара уставилась на обсидиановое лезвие.

— Я её раб, чтобы ты знал. И существую только для того, чтобы выполнить этот её приказ. Ни для чего другого свою магию я не могу использовать. Однажды я была самой могучей ведьмой во всей Митике, а теперь — я просто куртизанка, что скрывается под другим именем, изменённая, чтобы богиня не сумела меня отыскать.

— Валория… — сказал он, всё ещё ошеломлённый тем, что вынужден вот так использовать это её имя.

Она кивнула, всматриваясь в его лицо. Магнус подумал, что она всё ещё пыталась отыскать ответы, которых у него никогда не было.

— Валория завидовала мне — завидовала каждой ведьме с элементалями. Меня приговорили к смерти, но та женщина, та старуха, что отправила тебя сюда, ещё одного отослала меня, чтобы спасти — это было как раз вовремя. Теперь я должна сделать то, что она попросит, и до того у меня не будет никаких чар, никакой магии для неё. И в этот день я умру.

Магнусу не хотелось слышать эти слова. Он не хотел чувствовать себя искренним злом для человека, которого он не знал, человека, что жил тысячу лет назад — задолго до того, как он вообще появился на свет.

Тем не менее, в её голосе было столько бесконечной боли, пока она рассказывала эту краткую историю, что что-то в глубине его души тоже отозвалось кровью.

— Мне так жаль… — начал он, не зная, какие слова будут верны.

Самара покачала головой.

— Все мы в ловушке этой жизни, и есть ли у нас шанс выбирать? Выхода нет. Ни для тебя, ни для меня, ни для кого-нибудь ещё.

Он покачал головой, чувствуя, как краснеют почему-то его щёки, как подкатывается жаркой волной разочарование.

— Я не уверен, что согласен с тобой.

— Ты ещё молод, — с пониманием кивнула она. — Ты ещё узнаешь…

— Этот урок — не то, с чем мне хотелось бы столкнуться в жизни.

— Только дурак отказался бы принять реальность такой, как она есть.

Нет, она ошибалась. Магнус миог переменить свою жизнь, если б только захотел, оставить мысли об отце за своей спиной. Он мог бы убежать и не оглядываться назад, как призывал Мэддокса скрыться от Ливиуса.

Жизнь — бесконечный выбор, осознанный или нет, что каждый раз определяет его судьбу.

Даже не понимая, они продолжают выбирать свой путь.

Тем не менее, эта женщина или не понимала, или просто не хотела думать о такой возможности.

Самара вновь села за стул, сжала в руках обсидиановый клинок, будто бы принимая жертву. Она плотно зажмурилась.

А после… А после Магнус почувствовал что-то. Смешавшееся с воздухом, такое схожее на волнение перед приходом шторма, тем самым, от которого становится холодно.

Его сердце колотилось, пока он смотрел, как ведьма вызывала свою магию. Чёрный осколок в её руках засветился, будто оранийское солнце.

— Не приближайся, — отозвалась она. — Если я случайно исцелю рану на твоей руке, ты никогда не сможешь вернуться.

Магнус отступал от неё, пока его спина не прижалась к двери, и с недоверием смотрел, как менялось её лицо. Исчезла красота, тёмные волосы стали серыми, ломкими. Лицо изрезали глубокие морщины, щёки впали, спина её сгорбилась.

И наконец-то пропало свечение, она раскрыла глаза, выцветшие и мёртвые.

— Вот и всё, — прохрипела она.