Я навсегда запомню тот день, когда бабушка получила черное письмо. Тот день начинался вполне обыкновенно. Точно не скажу, но я вроде помогал ей с растениями в саду, как обычно. Закончив пропалывать клумбы, я возвращался на кухню и застал ее у камина. Ничего подозрительного я не заметил, пока она не повернулась ко мне. Я никогда не видел ее настолько напуганной. Она стояла прикрыв рот рукой, а глаза широко распахнуты. Она долго не могла вымолвить и слова. Спустя несколько секунд заприметив меня, без всяких объяснений она велела мне собраться. На все мои вопросы она отвечала, что нам пора покинуть город и быстро. Когда она ушла к себе, я поднял с пола письмо и не смог поверить. Наверное у меня была та же реакция, как у бабушки.
«Гарри… Гарри Поттера больше нет», — всего четыре слова, но они в одно мгновенье изменили мою жизнь. А ведь всего-то неделю назад я готовился к очередной поездке в Хогвартс и ожидал радостной встречи со всеми однокурсниками после летних каникул.
Пулей оказавшись в своей комнате, я накидал в сумку все, что попадалось под руку. Порывшись в тумбочке, быстро отыскал зачарованную монету. Никаких новых сообщений не было. Выхватив палочку, я приложил кончиком к монетке и послал всем сообщение откликнуться, хоть кто-нибудь.
— Невилл, поторопись! — услышал снизу голос бабушки.
— Сейчас! — отвечаю я.
Но что-то было не так. Мой взгляд невольно зацепился за фотографию отца с матерью на дне полки. Отец и мама такие молодые, их лица на фото были наполнены надеждой и жизнью… Я отвел глаза, не в силах посмотреть на них. И тогда что-то во мне щелкнуло. Буря ярости от несправедливости начинала нарастать где-то глубоко. Если я буду отсиживаться в тепле и сытости зная, что случилось с моими друзьями, то я… Чем я буду лучше пожирателей смерти?! Если Гарри м-м-мертв, это не значит, что его дело должно умереть! Если я сейчас отступлю, то предам не только Гарри, но и дело собственных родителей. Вот что я думал, и вот что дало мне силы решиться. С другой стороны я не хотел оставлять бабушку одну. Однако, я думаю, она бы меня поняла. Всегда понимала.
Папа, Мама, я не сдамся… Я обещаю вам!
Взяв фото с собой и забрав сумку, я немедленно спустился вниз. Бабушка уже стояла у входа с чемоданчиком.
— Давай быстрее, моя подруга нас приютит, — осеклась на полуслове бабушка, заметив мое состояние.
Ее морщинистое, но такое родное и доброе лицо озарила печальная улыбка. Она посмотрела на меня со слезами на глазах, но они были наполнены не жалостью, а гордостью. И пониманием.
— Я… Я должен идти, ба… — еле вырываются слова.
— Не надо слов, дорогой. Я знаю… — всхлипывает она. — Ты так похож на них…
От ее слов ком встал в горле. И я забыл как дышать.
— Они бы гордились тобой, так же сильно как горжусь я, — она взмахом палочки достала из чемодана сумочку и дала мне кошелек. — Тебе пригодится. И береги себя, ладно? Хорошо питайся…
У меня у самого выступили слезы. Обняв ее и сказав «Спасибо», я покинул свой дом. Я даже думать не хотел, насколько ей было тяжело. Отпустить на войну сначала сына, потом внука. Я не хотел об этом думать, потому что боялся, что могу передумать.
Я точно не знал, что я собирался делать. Я знал лишь то, что настали темные времена. Вытащив монету, я посылал сообщения раз за разом, но никто не отвечал. Неужели, все просто приняли предложение Волдеморта?! Не верилось мне. Не хотелось верить. Неужели они так просто спустят с рук, что Гарри убили?! Погодите… Если Гарри нет, то нет и Рона с Гермионой… От последнего открытия мне стало невыносимо больно. Теперь понятно, почему никто не отвечает — просто некому.
Я оказался в косом переулке. Изменения можно было заметить с первого взгляда — людей было мало абсолютно везде и какая-то мрачная атмосфера царила в воздухе. Атмосфера страха и недоверия. Прогуливаясь по знакомым улицам словно потерявшийся котенок, я добрался до местного бара. За стойкой стоял старик. Проверив свои карманы насчет денег, которые дала бабушка, я подошел к нему.
— Эм… З-здравствуйте, можно у вас снять комнату?
— Конечно! — он отвернулся и крикнул на весь бар. — Линдси! Какие комнаты свободны?
— С четвертого по седьмой! — раздался где-то сверху женский голос.
— Слышал, парень?
— Д-да, я хочу снять одну.
— На сколько дней?
Самый простой вопрос застал меня врасплох.
— Н-на неделю. Да, на неделю, — старик посчитал что-то в уме и выставил счет. Получив в руки нужную сумму, он протянул мне железный увесистый ключ.
— Что ж, добро пожаловать. У нас, конечно, не люкс, но жить можно. Главное никто не побеспокоит.
Думаю, бармен повторял данную фразу каждому посетителю.