Обрывая путы

Деревня была большой. Дворов двадцать теснилось на огромной, восемьдесят на сто метров, платформе высотой с пятиэтажный дом, и опирающейся на шестнадцать гусениц, расположенных под днищем в четыре ряда. В днище открылся люк, оттуда опустились манипуляторы, подхватили транспортёр за скобы и втащили внутрь. Люк с лязгом захлопнулся, вспыхнул свет, и Геймер, вылез из люка и спрыгнул на рифлёный металлический пол трюма.

– Геймер? – подошёл к нему высокий мужик в лёгком антираде. – Я Гиря. Большой сказал встретить тебя.

– Привет, – Гейм закрыл люк и пожал протянутую руку. – Куда идти?

– Впервые в деревне? – Большой улыбнулся. – Иди за мной – не заблудишься.

Сетчатая клеть лифта поползла вверх мимо, двигательного отсека, технологического яруса и двух ярусов гидропонных ферм, потом, они поднялись по гулкой металлической лестнице, прошли по коридору мимо ряда дверей и выбрались по наклонному пандусу на улицу деревни. Солнце сквозь силовой купол выглядело размытым жёлтым пятном и палило не так сильно. Гейм отключил кондиционирование комбинезона и откинул шлем на спину. Хорошо! Даже, зажмурился от удовольствия. Хорошо деревенским. Не надо прятаться от радиации и таскать на себе килограммы радиоактивной защиты. Мотайся себе под силовым куполом между городами и ходи, хоть в шортах и майке.

Староста жил совсем рядом с мэрией в стандартном для деревни домике. В маленьком дворике разместился небольшой сарайчик и пара грядок с какой-то зеленью.

– Большой ждёт тебя, – махнул головой в сторону дома Гиря. – А у меня дела.

– Ага, – кивнул головой Геймер. – Рад знакомству.

– Я тоже. В наше время любое знакомство лишним не бывает.

– Это точно.

Большой был, действительно, большим. Даже, очень. Этакий человек-гора с абсолютно лысым бугристым черепом и массивным телом, словно состоящим из одних мышц, возвышался над обеденным столом, на который маленькая сухонькая женщина выставляла блюда с немудрёной деревенской закуской.

– Проходи, Геймер, садись, – пробасил мэр. – Поедим, поболтаем.

– Да я, всегда, пожалуйста, – Гейм присел на свободный стул, сразу ощутив себя рядом с хозяином малорослым дистрофиком.

– По чуть-чуть? – Большой взял своей лапищей запотевший графин литра на три и разлил по рюмкам. – За встречу.

– Кукурузная? – принюхался Геймер.

Мог бы и не спрашивать. Из всех продуктов только кукуруза прекрасно себя чувствовала на радиоактивных полях и давала богатый урожай, который не жалко было использовать, в том числе, и на самогон. Остальные культуры, только проблему с продовольствием решали. Чистых земель мало. А народ, тоже, чем-то кормить нужно. Тут, не до жиру.

– Она, – мотнул лысой головой мэр. – Ты не бойся, не радиоактивная. Сами чистим, а, потом, через дозиметр прогоняем. Мы себе не враги.

Гейм опрокинул в рот резко пахнущую жидкость и поспешил закусить помидором. Помидор был безвкусным, словно из ваты. Гидропоника всем хороша, только настоящего вкуса овощам не даёт. Но, хоть это есть. До войны, говорят, бескрайние поля были, на которых, что угодно росло. Война проклятая. Сколько плодородной почвы испоганила. Где радиация, где химия, а где и вовсе, какой, только, чумы нет.

– С машиной, что у тебя? – хрупнул огурцом Большой.

– Редуктор в хлам.

– Это серьёзно. Полностью менять надо. По деньгам потянешь?

– А у вас есть новый?

– У нас – нету. А в Муравейнике подскажу, у кого есть. Но, виртов отвалить придётся. Ты туда на турнир едешь?

– На турнир.

– Мы, тоже, там задержимся немного. Когда много народу съезжается, и помойки богатые. Много чего можно найти.

– А в Горном Пике, что?

– Там же киберзавод открыли. Значит, отходы богатые будут. Для них брак, а нам в самый раз. Может, на местной свалке надолго останемся.

– Думаете, вы одни такие умные? Там, уже, не одна деревня барахольщиков пасётся, наверное.

– Это, вряд ли. Ну, может, пара деревень. Остальные на юга махнули. Там трассу прокладывали и наткнулись на военное захоронение техники. Огромное. Дербанить – на год хватит.

– А вы, тогда, чего туда не махнули?

– Там и без нас народу полно. Да и радиоактивное там всё. Так фонит, что, наверное, по ночам светится. Муторное это дело – дезактивация.

Женщина подала на стол горячее. Гейм ковырнул ложкой в миске. Перловая каша с кусочками сала, свеклы, репы и листьями капусты. Неплохо. Расстарался мэр. Ну, за такие деньги не мудрено. Считай, на ровном месте такой куш поднял. Да и за хорошим столом и беседа хорошо идёт. Новостями обменяться, за жизнь поговорить. Новости, сейчас, почитай, тоже товар. Большой разлил ещё по одной.

– Ну, давай под горячее.

– Давай.

Махнули и заработали ложками. Геймер, вдруг, понял, что жутко проголодался. Поэтому, ели молча и, только, когда миски опустели, сыто выдохнули и потянулись за кружками с горячим чаем.

– Ты в Муравейник бойца везёшь? – принялся наливать по третьей мэр.