Обретение силы

Мы подождали, пока не спустятся носильщики и не спустят на веревках части разобранной баллисты — ей отводилась основная роль в нападении на лагерь. Затем мы двинулись вперед по этой кишке из спрессованной земли в неверном свете магических фонариков. Ну насчет кишки я, конечно, приврал — он был довольно просторный. На машине, конечно, не проедешь, но три человека в полной выкладке спокойно могут идти плечом к плечу.

Я все время пытался договориться со своей клаустрофобией, пока полностью ее не удавил. Ну а у кого из нас ее нет? Идти под землей по туннелю, который держится на честном слове и паре заклинаний? У меня она абсолютно нормальная, не гипертрофированная и не возведенная в степень паники. Но все равно, не люблю я подобные места.

Мы шли довольно долго, минут двадцать. Вот это выкопали подземный ход в свое время! Что-то у меня такое впечатление, что все это было сделано не вручную, постарались какие-то землеройные машины. Опять следы Древних, о которых так увлекательно было рассказано в книжке про Ярсгара. И, судя по всему, книжка-то не врала, по крайней мере часть приключений, описанных в ней, пришлась и на мою долю, я имею в виду модификацию. Придется относится к ней предельно серьезно. Что-то не к месту вспомнил, ассоциации навеяло. Ну да ладно.

Вот и все, наконец, мы пришли. Я увидел шагах в десяти такую же лестницу, по которой мы спускались на том конце.

— Выключить фонари, — шепотом скомандовал мне Ферингтон. Я кивнул, и передал команду дальше. Огоньки гасли один за лругим, и мы, наконец, остались в полной темноте.

— Ждите здесь, — опять шепнул мне Ферингтон и подошел к лестнице.

Он как кошка полез по ней и исчез из виду. Мы ждали. Наконец через пару минут он вернулся обратно, и махнул нам рукой. Все чисто, можно было подниматься. Я машинально поправил ремень арбалета и пошел к лестнице. Начиналось самое интересное.

Глава 22

Ну хоть бы лейтенант подошвы почистил, что ли! Песок и земля сыпались мне за шиворот, когда я поднимался вверх по лестнице. Ориентиром, нависавшим надо мной, была задница Ферингтона. Ну вот, операция начинается с лицезрения его огромной кавалерийской жопы! Будем надеяться, что в переносном смысле она такой не будет.

Наконец я вылез из дыры в земле и очутился в обещанных зарослях кустарника, на маленькой полянке. Впрочем, с одной стороны был довольно широкий прогал — долго же бедняге-лейтенанту пришлось срезать ветви ножом, вслушиваясь с опаской в окружающий мир! Я ему даже посочувствовал. Ну а чтобы у других не возникло похожих проблем, я первым делом сплел Полог Тишины. Теперь все охи-вздохи, кряхтения и прочие издаваемые солдатским организмом звуки не услышат и в двух шагах. Точнее, даже в одном — плетение у меня получилось на славу, чувствуется влияние модификации. Я даже подумать не успел, а оно уже появилось, выскочило, как из библиотеки подпрограмм. Ай да я! Ладно, а то загоржусь и сам себя хвалить начну, а это плохой признак.

В полной тишине наша группа выходила на поверхность. Даже вытянули части баллисты, пару раз приложив их о лестницу, но на этот раз без шума. Когда все вылезли на свет божий, точнее на его отсутствие по причине времени суток, я сотворил самый мощный скрыт, на который был способен, укрыв куполом всю команду.

Ферингтон махнул рукой, и невидимые, и неслышимые, мы поспешили к выбранной им позиции. Когда дошли, он сделал им знак «Стоп», подняв вверх кулак, а затем ткнул пальцем в меня, и поманил за собой. Ну что же, пока остальные побудут без нас, разведка — наше дело.

Мы, перебежав к одному особо раскидистому кусту на пригорке, залегли, и стали обозревать лагерь. Не то, чтобы он был виден как на ладони, но обзор был хороший. Народ, наплевав на все меры обеспечения безопасности, спал. Только караульные кое-где подпирали стенки палаток, мечтая поскорее смениться и отправиться на боковую. В общем лагерь охраняли на отгребись, что нам могло сыграть только на руку.

Я перевел взгляд на баллисту. Там дежурил один из их магов, удобно устроившись на подложенном под задницу каком-то коврике и прислонившись спиной к центральной опоре.

— Что это он делает? — недоуменно прошептал Ферингтон.

— Как и положено по их уставу, тихо бдит в расслабухе, силы копит, — сказал я, внимательно осматривая этот высер средневековой инженерии.

Баллиста как баллиста, такие я еще в детстве на картинках видал. Даже сборная моделька такая была, помню, клеил в школе. Конечно, тут на боковых стойках были накручены тоносы из жил, а не модельная резинка, и само орудие размещалось не на ладони, а было просто огромным. А так — одно и то же в принципе.