Обретение силы

Осий, устав препираться с братом, заказал на свои самобеглую карету, сняв ее до утра. Понятно, что дорого и с претензией, но это же Осий, гвардейский офицер! Такой и сам любит пыль в глаза пустить, и своих родственников не забыть. Тем более, насколько я подозревал, без блата тут не обошлось — все более или менее приличные экипажи были разобраны на месяц вперед.

Выйдя из парадного я первым делом кинул взгляд на это чудо местной техники. Карета как карета, аутентичная, как на картинках или в музее. Красный закрытый кузов, с обильно наложенными позолоченными элементами декора — ну любили местные кич, что делать, эпоха обязывает, никуда не денешься. Резные колеса со спицами, вместо шин — обитые толстой кожей ободья, это у них такая амортизация в отсутствие каучука. Только вот спереди не было ни одной лошади, а на козлах сидел возница в кожаной одеже со сдвинутыми на лоб очками-консервами. У меня тоже глаза полезли туда, где у него были очки — слишком это напоминало первых автомобилистов начала века двадцатого. Что делать, видимо так и было задумано или предписано. Чуть ли не между ног у возницы торчал на толстой оси руль, который мне напомнил таковой у БМП, велосипедного типа — то ли до баранки еще не додумались, то ли на открытом воздухе он был более практичен.

Первым в карету влез Осий.

— Прошу вас, миледи, — он подал Ильге руку, помогая забраться ей внутрь. Что, учитывая ее наряд, было проблематично — такой чехол для леди был слишком объемным. Хотя, судя по ширине дверного проема, на ледей в чехлах для танков он и рассчитывался. Дальше влез Арий, ну и я в конце, как положено.

Я плюхнулся на обитый мягким плюшем диван напротив Ария. Откинул занавеску, увидев провожающих нас на крыльце дома слуг и Фили с псом. Последние смотрели грустно, особенно Друг. Ну что поделать, Фили приказали не выходить из образа и оставаться дома. Ее обязанности по прихорашиванию хозяйки перед приемом возьмут на себя королевские камеристки, которые бродили по дворцу стадами — радуя глаз и не только придворным и королю. Я представляю, как ей хотелось бы попасть на королевский бал, но это значит окончание карьеры в Ордене, молодая красивая баронесса незамеченной не останется. Ну и Другу тоже был закрыт путь во дворец — с такими питомцами там делать точно было нечего, он не левретка и не ручной горностай. Хотя я сильно сомневаюсь, что там и этот живой уголок приветствуется, в правилах на этот счет было написано категорическое «нет». Насчет магических и разумных животных, правда, ни слова. Все про полуразумных и со слабой степенью разумности — в смысле аристократов. Животные, что с них взять…

Я откинулся на спинку дивана, и попытался насладиться поездкой. Слава богу, видимо учли пожелания клиентов — уличные миазмы внутрь не проходили, салон был относительно герметичен. Но недолго музыка играла.

— Ну вот, приехали, — сказал Арий и открыл дверь.

И вот тут опять в нос шибануло дерьмом — королевский дворец вонял еще больше. Ну правильно, в эту здоровенную канаву сливалось то, что производилось дворцовым комплексом. Кроме производства удобрений данное заведение было абсолютно бесполезным.

— Куда? — уныло спросил я, обозрев длинную очередь всевозможных экипажей, к которой мы пристроились в хвост.

— К внешним воротам. Теперь надо дождаться своей очереди.

— Тогда дверь закрой, а то я щас блевану, — посоветовал я брату.

— Какие мы нежные, — засмеялся он, но дверь все-таки прикрыл.

— Нежные — не нежные, но нюхать дерьмо Его Величества меня напрягает.

— Изменнические речи ведешь? — осклабился Осий.

— Не, просто забочусь о чистоте салона и ваших нарядов, — парировал я.

Очередь двигалась довольно быстро, и минут через десять мы приблизились к воротам. Тут в дверь кареты постучали.

— Документы? — через открытую Осием дверь протиснулась рожа усатого стражника.

— Что, своих не узнаешь, Силат? — брат, усмехнувшись, подал ему тонкую золотую пластинку с отверстиями.

— Своих здесь нет, милорд, — стражник преувеличенно серьезно совместил пластинку с какой-то бумажкой, на которой на мгновение вспыхнули магические огоньки. — Все верно.

Он отдал брату пластинку и захлопнул дверь кареты.

— Проезжай! — крикнул он вознице.

— Пытаешься воспользоваться служебным положением? — спросил я Осия.

— Нет, проверяю бдительность. Если бы он не спросил пропуск, увидев знакомое лицо, даже своего командира, завтра он бы у меня получал розги на конюшне, — заметил брат. — Знакомый-незнакомый, но порядок есть порядок. Пропуск либо есть, либо нет. А то возможен либо морок, либо взятие под контроль, есть такая эльфийская магия.

— О чем я тебе и говорил, — заметил Арий, кивнув на меч.

— Серьезная у вас тут охрана.

— А ты не скалься, рано еще. Это только начало, — пообещал мне Осий.

Возница сделал вираж и остановился

— Вот теперь точно приехали, — заметил Арий, и открыл дверцу кареты с нашей стороны. — Выгружаемся.