Обретение

- Ничего. То, что мог, я уже сделал. Лер Легран тоже попытался, но безуспешно - Щит его не пропустил. На близость к Источнику она тоже не отреагировала. На голос и контакт с чужой аурой - тем более. Метаморф иногда пробуждается, но очень ненадолго: его сил едва хватает на то, чтобы сменить позу и вернуться туда, где вы его сейчас видите. Хотя, на мой взгляд, от него было бы больше пользы, если бы он лег в районе живота.

Мастер Викран чуть сдвинул брови.

- Возможно, он лучше нас знает, что делает.

- Возможно, - неохотно согласился лекарь. - Но пока мне нечем вас порадовать.

- Она должна выжить, - отстраненно повторил боевой маг.

- Боюсь, от меня это уже не зависит. Но если лер Альварис заинтересован в ее судьбе, то я бы настоятельно порекомендовал ему вмешаться.

- Лер Альварис отбыл по делам.

- Очень некстати, - довольно сухо отозвался на это известие господин Лоур. - Он мог бы доложить о случившемся Ковену и найти для нее более умелого целителя, чем я. Например, среди эльфов...

- Нет, - дер Соллен резко отвернулся. - Этого он сделать тоже не может: Совет не допустит присутствия в Академии метаморфа. Тем более, такого, как этот.

- Значит, он умрет. А вместе с ним умрет и она. Впрочем, если у вас есть хоть какой-нибудь вариант, я готов выслушать любое предложение.

Боевой маг глубоко вздохнул и снова повернулся к неподвижно лежащей девушке: с того момента, как он нашел ее во внутреннем дворе Академии - такой же слабой и бледной - не изменилось почти ничего. Только черты ее лица еще больше заострились, да дыхание стало гораздо реже. Тогда он еще подумал, что в момент преобразования и внезапного усиления метаморфа она просто спала в своей постели и видела красивый сон. Чудесный, необычный, удивительный сон, в котором было так много от настоящего. Быть может, она даже не знала, что на самом деле встретила той ночью виаров и вампов. И не подозревала, что за спутник ей неожиданно достался. И, хоть призванная Кером волчица действовала вполне осмысленно, но все равно - в ее поступках больше скользило исконно звериное умение убегать, прятаться и путать следы. Так что, когда ее разозлили и напугали, она просто растерялась. А потом увидела свирепую стаю волков и решила, что пришла пора защищаться.

Он устало прикрыл веки.

Нет, не мог он понять, как же это вышло. Как не распознал он в никсе крохотную искорку человеческого разума? Почему упустил, не учуял? Трижды не учуял, хотя прежде с ним не случалось подобных осечек! Да, он не ждал от Кера такой прыти. Даже подумать не мог, что в маленьком крысе искусно прятался взрослый, почти обученный и очень сильный метаморф. Да, никто этого не заподозрил, в том числе и лер Альварис, потому что такого просто не могло... не должно было случиться! Однако все же случилось. И он тоже этого не понимал.

Викран дер Соллен снова вздохнул.

Но тогда почему же ее вдруг увидел и понял старый здоровяк Борже? Почему вдруг рискнул и обратился напрямую? К ней, к Айре? К единственному существу, которому было под силу остановить взбешенного боевого метаморфа? Как получилось, что она его послушала? Как вышло, что он сумел ее убедить?

Маг наклонился к самому лицу ученицы и что-то тихо шепнул.

- Она вас не слышит, мастер, - сокрушенно вздохнул господин Лоур. - Боюсь, она слишком истощена. Здесь нужен мощный Источник, но не простой... простых у меня как раз хватает... а такой, чтобы ее Щит его принял. Чтобы родной ей был по духу, по крови, происхождению...

- Что? - неожиданно вздрогнул Викран.

- Щит, говорю, у нее слишком...

- Я не об этом. Что вы сказали насчет Источника?

- Айра истощена, - терпеливо повторил лекарь. - И метаморф тоже. Но я испробовал все возможные Источники, что только есть в Академии, включая небезызвестный вам Ключ, однако у меня ничего не получилось: ее Щит их не принимает. Просто отталкивает, как нечто чужеродное! В этом ведь и есть главная проблема!

- Источник?! - Дер Соллен на мгновение замер, словно вспомнив о чем-то важном, а потом вдруг подхватил ученицу на руки и, осторожно переложив метаморфа себе на шею, вскинул на коллегу странно загоревшийся взор. - Кажется, я знаю, где ее Источник!

После чего пинком распахнул дверь и почти выбежал наружу.

Внутренний двор Академии был погружен в темноту: по распоряжению директора свет магических фонарей гасился сразу после вечернего гонга, то есть, где-то около полуночи. С этого времени ученикам строго запрещалось покидать жилые корпуса и, разумеется, пребывать вне своих комнат, за чем пристально следила искусно сплетенная Охранная Сеть.

Причины для таких жестких ограничений были весьма вескими, однако Викран дер Соллен, несший на руках умирающую ученицу, об этом совершенно не думал: в его голове и без того слишком много бродило сомнений и догадок, чтобы беспокоиться о нарушении какого-то правила.