Обратный отсчет

Эми зашагала по коридору к выходу, попутно высматривая запасные маршруты для отступления. Но путь преграждали шестеро одетых в чёрное амбалов с непроницаемыми лицами. У Эми упало сердце – она теперь хорошо знала, кто это.

Наёмники Пирса. Личная армия владельца «Основателей Медиа».

Шестерка нацелилась на Кэхиллов, мышцы вздулись буграми, как у тигров перед смертоносным прыжком.

– Назад! – завопила Эми. – Уходим той же дорогой.

Выбирая между головорезами и папарацци, Эми предпочла второе. На публике люди Пирса их пальцем не тронут – да, у них приказ убить Кэхиллов, но эта смерть должна выглядеть как несчастный случай.

Ребята попятились к пункту выдачи. Внезапно вспыхнул жёлтый свет, и один из багажных конвейеров с шумом пришел в движение. По ленте медленно поползли чемоданы. Пассажиры подались вперед, высматривая свой багаж и на мгновение заслонив Кэхиллов от папарацци.

– За мной! – Дэн вскочил на конвейер, доехал до конца и скрылся за прорезиненной шторкой.

Эми, Джейк и Аттикус не мешкая последовали его примеру.

– Ложись! – Эми юркнула за огромный красный чемодан, увлекая за собой Аттикуса. Он отлично закрывал их обоих… но через секунду импровизированное укрытие сняли с ленты.

– Эй! – возмутился владелец, увидев ребят. – Тут молодёжь балуется!

Схватив Аттикуса за руку, Эми спрыгнула с ленты в центр багажной карусели. Охранник аэропорта шагнул было к конвейеру, но его оттолкнул один из людей Пирса. Толпа расступалась, пропуская наёмников.

В компании Джейка и Аттикуса Эми снова вскочила на ленту и спряталась за огромным, явно ничейным баулом. Ближайший пассажир схватил Аттикуса за руку и дернул на себя.

– Пусти! – Джейк слегка лягнул мужчину в грудь, опрокинув прямо на наёмника. Тот рухнул на сообщников; все шестеро, как доминошки, повалились на пол.

Резиновая шторка проехалась Эми по голове; Аттикус едва не лишился очков. Дэн уже ждал их на той стороне. Очутившись в зоне выгрузки багажа, вся компания бросилась вниз по пандусу. Сотрудники аэропорта вытаращили глаза и разразились бранью на испанском.

– Спокойно, ребят! Мы уже уходим, – крикнул Дэн.

Эми обернулась. Один из наёмников протиснулся было за шторку, но охранник аэропорта втянул его обратно. Впрочем, людей Пирса долго не удержишь.

– Выход номер семь. Бегом! – скомандовала девочка.

Они помчались мимо гружённых багажом тележек к взлетной полосе. Следом в багажной зоне появились шестеро в чёрном. Заметив подростков, рванули за ними.

– Где вертолёт?

– Там! – Эми кивнула на стоящую вдалеке «вертушку».

– Не успеем, – прохрипел Аттикус.

Не поспоришь. Люди Пирса наверняка получили небольшую дозу сыворотки и догонят их в два счёта. Силы слишком неравны, шансов у них никаких.

Эми чувствовала, что расстояние между ними и преследователями стремительно сокращается. Сто ярдов, пятьдесят, двадцать… Топот за спиной становился все громче и громче, предвещая скорый конец.

Глава 2

Эми затылком ощущала горячее дыхание одного из головорезов, отдававшее кислой капустой пополам с хлоркой и аммиаком. После нескольких стычек с непробиваемыми громилами Пирса этот запах прочно врезался ей в память.

Она обернулась, готовая к бою. Пятеро здоровых мужиков и четверо подростков… Побороть противников не получится, но можно попробовать обхитрить. Неподалёку двое механиков осматривали самолёт перед полётом. Если удастся привлечь их внимание, люди Пирса не посмеют напасть.

Девочка запрыгала, замахала руками и с криком «Эй!» ловко увернулась от наёмника. Тот перелетел через неё и с грохотом упал. Внезапно из ворот терминала выехал багажный грузовик и направился к стоящему на взлётной полосе лайнеру.

– Залезайте! – Эми запрыгнула в кузов и, притаившись за горой чемоданов, попыталась втащить наверх Аттикуса, но мокрая от пота ладошка выскальзывала из рук. Мальчик тяжело дышал, из последних сил стараясь не отстать. Эми схватила его за запястье и потянула так, что едва не вывихнула парню плечо.

Джейк и Дэн вскарабкались следом.

Однако времени выиграть удалось немного. Люди Пирса догоняли грузовик. Эми лихорадочно замахала пилоту, сидящему в кабине вертолёта:

– Заводи мотор! Ну же!

Двигатель загудел; начали вращаться лопасти – сначала медленно, потом быстрей и быстрей. Пилот распахнул дверцу.

– Прыгайте! – завопила Эми. – Скорее!

Не выпуская руку Аттикуса, она приземлилась на раскалённый асфальт, не удержалась и покатилась по взлётной полосе. Вскочив, Эми помогла встать Аттикусу, и вдвоём они рванули к вертолёту. Джейк с Дэном – за ними. Наёмники уже дышали им в спины. Эми и Дэн вскарабкались в кабину. Джейк подсадил Аттикуса, потом забрался сам и захлопнул дверь прямо перед носом преследователей. Лопасти завертелись ещё быстрее, и вертолёт оторвался от земли.

Пилот что-то прокричал по-испански, Джейк крикнул пару слов в ответ.

– Он спрашивает, почему здоровые мужики гоняются за детишками, – перевёл он. – Я сказал, чтобы скорее взлетал и увозил нас отсюда.