Обработка баз данных на Visual Basic®.NET

Неэффективная база, данных, как правило, не позволяет выделять именно те данные, которые вам требуются. Если база данных хранит всю информацию в одной таблице, вы можете просто потерять самообладание, пока найдете в ней нужный телефонный номер. С другой стороны, полностью нормализованная база данных хранит каждую частицу информации в отдельной таблице и уникальным образом идентифицирует ее собственным первичным ключом. Нормализованные базы данных позволяют ссылаться на любую частицу информации в любой таблице, используя первичный ключ.

При проектировании и инициализации базы данных нужно решить, как ее нормализовать. Обычно все, что связано с приложением базы данных (от структуры таблиц до структуры запросов, от пользовательского интерфейса до поведения отчетов), вытекает из характера нормализации вашей базы данных.

НА ЗАМЕТКУ

Как разработчику баз данных, вам еще придется столкнуться с базами данных, которые не нормализованы по той или иной причине. Недостаток нормализации может намеренным (например, для достижения более высокой производительности) или оказаться результатом неопытности либо небрежности разработчика базы данных. В любом случае, если вы собираетесь нормализовать существующую базу данных, вам нужно сделать это как можно раньше (поскольку все остальное в разработке базы данных зависит от структуры ее таблиц). Кроме того, для приведения в порядок базы данных с недостаточно продуманной структурой можно использовать команды языка определения данных. Они позволяют переносить Данные из одной таблицы в другую, а также добавлять, обновлять и удалять из таблиц записи, отвечающие заданному критерию.

В качестве примера выбора варианта нормализации можно создать проект базы данных и рассмотреть требование, выдвинутое Брэдом Джонсом в бизнес-ситуации 1.2. Ему требуется способ хранения названия штата, в котором проживает клиент, а также информации о регионе страны, к которому относится этот штат. Начинающий разработчик может создать одно поле для хранения названия штата, а второе — для названия региона страны.

tblCustomer
ID
FirstName
LastName
Address
Company
City
State
PostalCode
Phone
Fax
Email
Region

Эта структура первоначально может показаться рациональной, однако посмотрим, что произойдет, если кто-нибудь постарается ввести данные в приложение, основанное на этой таблице.

Если бы вы вводили обычную информацию о клиенте - имя, адрес и т.д., то после ввода названия штата вам бы пришлось задуматься, чтобы определить регион проживания данного клиента. Где же находится этот Арканзас – на западе или на юге? Где находится клиент с Виргинских островов? Если существует большая вероятность ошибки, то такого рода решения не стоит оставлять в руках операторов, занимающихся вводом данных, даже несмотря на их высокую квалификацию. Если же полагаться только на человеческую память, то рано или поздно ваши данные станут противоречивыми. А чтобы защитить данные от противоречивости, и следует обращаться к нормализации.

Вместо того чтобы при регистрации каждого нового клиента возлагать процесс принятия решения на операторов ввода, лучше хранить информацию, связанную с регионами, в отдельной таблице. Эту таблицу можно было бы назвать tblRegion; структура ее совсем проста.

tblRegion
ID
State
Region

Данные в этой таблице выглядели бы следующим образом: 

State	Region
AK	Север
AL	Юг
AR	Юг
AZ	Запад
...	...

В этой усовершенствованной версии структуры базы данных для выборки информации о регионе вам придется выполнить двухтабличный запрос с объединением двух таблиц – tblCustomer и tblRegion, причем из одной таблицы вы получите информацию о штате, а из другой – о регионе (на основании информации о штате). В объединениях сопоставляются записи, имеющие общие поля, в отдельных таблицах. (Более подробно объединения описываются в главе 2, "Запросы и команды на языке SQL".) Хранение информации о регионах в отдельной таблице имеет ряд преимуществ.