Обольщение

— Все равно, я высказал свою точку зрения, и я прав! — заявил Стив, выпуская девушку из рук.

— Ты уверен в этом? — ответила Кэтрин, пытаясь подавить свои эмоции. — Ничего не будет, если не будет доверия.

Блэки ворчал, глядя то на Кэт, то на Стивена.

— Ну, песик, — вздохнула Кэт, — ты победил. Пойдем гулять, и как можно дальше, — произнесла она, с вызовом глядя на Стивена, — чтобы и вовсе уйти из твоей жизни.

— Ах так? — С дразнящей улыбкой он наблюдал, как она закрепляла поводок на ошейнике собаки. — Тогда докажи, что я могу верить тебе! — прокричал он ей вдогонку.

Но как же она могла это сделать? — подумала девушка. Рассказать ему о том, что пишет рассказ. Но ведь это вызовет у него только смех.

Нет, как-нибудь по-другому, но она обязательно докажет ему, решила Кэт, оглядывая вершины окружавших ее гор. Наступит день, когда он убедится в ее одаренности, в том, что ее интеллект нисколько не ниже, чем у любимой и почитаемой им шикарной Сельмы.

Глава 8

Прежде чем уехать, миссис Осборн, посоветовавшись с Кэт, разрешила Чарли навестить брата, которого он давно не видел, и по пути возвратить Блэки его хозяйке, недавно возвратившейся из поездки. Чарльз уехал, предварительно убедившись, что запасов продовольствия в доме хватит, чтобы накормить целую армию.

Несмотря на то, что кухонные шкафы и холодильник в большом доме ломились от продуктов, Кэтрин решила пообедать вместе с гостями.

Она сидела за столом рядом с Питером.

— У нашего хозяина плохое настроение, — сообщил Пит.

— Что же так испортило его? — спросила Кэт.

— Если говорить коротко, нет человека, достаточно интеллигентного и квалифицированного, чтобы исполнять обязанности секретаря.

При этом известии сердце Кэт радостно забилось. Но почему? Ведь вряд ли Стив обратится к ней за помощью, не доверяя ей.

— А когда вернется Сара?

— Она уволилась. Сообщила, что друг сделал ей предложение. Теперь она — невеста и не хочет покидать свою будущую свекровь, та нуждается в помощи. Вот все, что мне известно. Никто из нас не в состоянии заменить Сару. Меня удивляет, почему он не обратился к тебе?

Кэт пожала плечами. Как она может объяснить странные подозрения Стива в отношении нее, когда вообще непонятно, что кроется за ними.

— Я очень занята. Миссис Осборн на время ее путешествия оставила много поручений. — Это было все, что она могла ответить.

— А у тебя остается время на литературные занятия?

— Немного, — коротко ответила Кэт, желая как можно меньше говорить на эту тему. — А что, агентство не может предоставить подходящего человека?

— В этих местах только одно подходящее агентство. Издалека сюда вряд ли кто поедет, тем более на короткое время. Между прочим, что слышно о твоей сестре? Как ее дела?

— Сегодня утром получила от нее открытку. Она с мужем сейчас в Чикаго. Каждый из них занимается своей работой. После завершения дел они собираются отдыхать на Гавайях, а потом будут в Нью-Йорке. Там Эстель должна встретиться с кем-то по работе. Кстати, у Пола тоже назначена встреча там же с каким-то знакомым!

— Ну что ж, сочетают приятное с полезным. А почему бы и нет? Тебе принести кофе?

Он принес кофе, Кэтрин поблагодарила его, и вдруг что-то заставило ее бросить взгляд на дверь. Вошла Сельма, разговаривая с тем, кто шел сзади.

Конечно, тут же подумала девушка, кто же это может быть, кроме Стивена?

Когда он вошел, то сразу же взглянул на Кэт, затем перевел взгляд на сидевшего рядом с ней Пита и вновь внимательно посмотрел на девушку. Их взгляды встретились.

Но почему, подумала она с вызовом, ей нельзя пообедать с Питером или с любым другим мужчиной? Каждый сам выбирает спутника. Хотя — она отвела глаза от Стивена — ты выбираешь почти всегда одну и ту же женщину.

— А может быть, тебе лучше диктовать, вместо того чтобы писать свои заметки? — спросил Пит, не замечая вновь прибывших. — Я мог бы одолжить тебе карманный диктофон. Его можно носить с собой, наговаривая текст, когда нужно.

Кэтрин продолжала наблюдать за парочкой, взявшей какие-то блюда со стойки самообслуживания.

— Да, нужно будет попробовать, — улыбнулась девушка, перехватив на себе пристальный взгляд Стивена, — наверное, это удобно, хотя придется привыкнуть пользоваться им.

— Хорошо. Диктофона, к сожалению, со мной сейчас нет, но… — Он подождал, пока официантка уберет посуду. — Послушай, а что, если нам завтра вечером поужинать?

— Но ведь мы и сейчас едим вместе.

— Да нет. Я имел в виду ужин в ресторане. В городе. И я принесу туда диктофон.

Хотя чувство недоверия к этому человеку не покинуло ее окончательно, она почувствовала, что неприязнь к нему уменьшилась.

Кэтрин вновь посмотрела на занимавшую ее парочку, которые как раз в эту минуту чокались бокалами с вином, глядя в глаза друг другу.

— Почему бы и нет? — с неожиданной теплотой согласилась Кэт.

Питер обрадовался.

Он, конечно, не догадывается, подумала девушка, что только ревность заставляет так легко ее принять это предложение.