Обмануть судьбу

Эльфийка задумалась. С одной стороны, не хотелось так быстро покидать гостеприимный дом вождя орков, с другой, надо было возвращаться и продолжать расследование, пока еще не затерялись все следы. Пока живы те, кто может хоть что-то сказать. Почему-то Эйленсиль не сомневалась, те, кто заказал нападение, будут убирать нежелательных свидетелей. Может, многих уже нет в живых. Надо спешить.

— Не хотелось бы быть невежливой, но я предпочту завтрашний караван, — особо не раздумывая, решила княжна.

Герриат только кивнул.

— Прогуляешься или пойдешь со мной искать главного караванщика?

— С тобой.

Альв кивнул, после чего принялся оглядываться в поисках трактирщика. Тот нашелся не сразу, скрытый телами большого количества посетителей. Только когда он занял свое место за широкой стойкой, где помимо бутылок находилась доска с ключами от комнат и большая книга учета, стало понятно, кто главный в караванном доме. Взяв девушку за руку, Герриат принялся пробираться мимо посетителей.

— Доброго дня, почтенный, обратился он к крепкому орку в большом переднике из небеленого льна.

— И вам поздорову, — тот с интересом изучал странную парочку, — вам комнату, али стол, или что еще интересует?

— Нам бы с караванщиком пообщаться, тем, который завтра в Рагью отправляется, — сразу перешел к делу альв, — вести из дома получили, возвращаться срочно надо. А ничего лучше не нашли.

— Вон он, — после непродолжительного изучения странной парочки махнул рукой в сторону одного из столов орк. — Удачно вы пришли, старый Кангар до последнего ждет, вдруг кто решит с его караваном отправиться. Коли свои лошадки есть, много он с вас не возьмет. Другое дело, если вы безлошадные, тогда все зависит от числа повозок.

— Этот вопрос мы решим, — не стал ничего объяснять Герриат. — Благодарю, почтенный.

— Лошади не проблема, — успела шепнуть ему Силь, пока они приближались к столику. — Главное, чтобы взяли нас, а купить пару коняшек мы сможем. Я всегда почувствую, если нас обмануть попытаются. Эльфа в этом деле вокруг пальца не обведешь.

Настала очередь Герриата согласно кивать. Купить лошадей в стране орков никогда проблемой не было. Разве что ушлые торговцы могли чутка приукрасить достоинства той или иной животины, чтобы быстрее сбыть ее с рук. Но и они знали, когда можно попытаться обмануть покупателя, а когда не стоит. Эльфов пытались надурить только люди. Безуспешно, но все равно находились такие, кто считал, что он умнее своего предшественника.

Орк, набиравший караван поднял голову и оглядел подошедших к его столу.

— Чем могу помочь?

— Нам нужно два места в вашем караване, — прежде чем Герриат успел что-то сказать, заговорила о деле Эйленсиль.

— Десять золотых с каждого для безлошадных, или два золотых, если у вас своя лошадь и небольшой запас пищи, — озвучил орк. — Если провианта нет — это семь монет.

— А платить сейчас, или когда? — уточнила девушка.

— Две сейчас, остальное потом, — поняв, на что она намекает, уточнил караванщик. — Если передумаете ехать, до полудня можно их вернуть, потом уже в мою пользу пойдут.

— Мы не передумаем, — твердо ответила эльфийка.

Расплатившись с караванщиком, они уточнили дорогу на рынок, где можно было приобрести коней, и покинули таверну.

— Ничего так он берет, — заметил Герриат, когда их уже не могли услышать. — Да за десять золотых можно хороший экипаж нанять.

— Можно, — не стала спорить Силь. — Но не здесь. Город новый, станций еще нет, когда будет, тогда перестанут такие деньги с путников стрясать. А сейчас понимают, что все равно согласятся. Конечно, можно подождать следующий караван, а кто обещает, что с тебя еще больше не возьмут. Может, там уже не две, а все пять монет только за охрану и место у костра с тебя затребуют. И, если честно, я не доверяю Амголу, чтобы задерживаться.

Альв кивнул. Аргументы девушка привела достойные. Особенно последний. Сам он родичу доверял, но не настолько, чтобы при нынешнем раскладе рисковать и задерживаться в Стойбище, пусть и на время. Нет, его самого отпустят на все четыре стороны, а вот девушку могли всеми правдами и неправдами задержать. Интерес Иртуша проявился во время их непродолжительного путешествия. Где гарантия, что теперь его брат не подключится к вопросу заключения союза, выгодного в первую очередь его народу.

— Надо будет что-то придумать, почему мы так быстро покидаем город, — заметил он. — Иначе это будет очень подозрительно выглядеть со стороны.

— Ну, я вот получила письмо от родных, и мне срочно надо вернуться назад. Поскольку караванов к эльфам нет, — на этом месте ее рассуждений Герриат кивнул, — мне придется добираться иным путем. Завтрашний караван через Рагью наиболее удобный, оттуда я могу при помощи нашего посла быстро отправиться домой.

— А я предложил тебе свою услуг в качестве сопровождающего, — довольно улыбнулся альв. — Потому что не могу позволить тебе путешествовать с незнакомцами. Так что Ирутшу придется зарабатывать славу ловца эльфов с птичьими фамилиарами самостоятельно. И не придется ни с кем ее делить.