Обмануть судьбу

Сигнальная система сработала примерно посреди ночи. Разбуженные путники схватили мечи и, прикрывая эльфийку, повернулись в ту сторону, где, как им казалось, находился вход. Девушка быстро разводила огонь, чтобы ее спутники смогли увидеть, что же потревожило их покой. Рядом что-то мяукала Атайя. Лошади на своей половине волновались, но никто не двигался с места, опасаясь переломать ноги в полной темноте. Но вот появился первый маленький язычок пламени, постепенно огонь разгорался. Вскоре стало видно, что в пещере никого нет.

Один из орков взял воткнутый в стену факел, зажег его и пошел проверить лошадей. В той половине тоже не было посторонних. Одновременно другой орк поспешил ко входу. Пока он, путаясь в шкурах, пытался выглянуть наружу, все напряженно ждали, готовясь отразить атаку неведомого существа, караулящего их на перевале. Но там не было никого. И перевала тоже не было. Выход закрывала стена из камней. Только благодаря завесе они не попали внутрь, лишь заставили шкуры прогнуться и активировать сигнальную систему.

Мужчины быстро зажгли факелы и принялись осматривать завал. Однако вскоре от этой затеи решили отказаться.

— Нет, ничего не получиться, — озвучил общий вердикт Иртуш. — Вроде завал не большой, но раньше утра мы не сможем определить всю степень нашей проблемы.

— Проблемы? — дрожащим голосом уточнила девушка. — Может так статься, что мы умрем здесь от голода, а вы говорите проблемы.

— Милая Силь, — ласково обратился к ней орк, но девушка лишь покачала головой, показывая, что она не собирается слушать никаких доводов.

Герриат молча подошел к ней и сел рядом. Потом поманил Атайю. Кошка нехотя подошла и забралась девушке на руки. Животное не понимало, из-за чего такой переполох. Лошади, разбуженные обвалом, тоже успели успокоиться и начали дремать. И только двуногие паниковали. Так что кошка спокойно свернулась на коленях у хозяйки и завела свою успокаивающую песенку.

— Силь, я вытащу тебя отсюда, — прошептал ей Герриат, обнимая. — Все-таки из-за меня ты оказалась в такой ситуации. Не откажись я от тебя тогда, ничего бы не произошло. Я бы приехал с посольством, все сложилось иначе, ты бы не сидела в заваленной пещере…

Голос альва убаюкивал девушку. Она сонно посмотрела на принца.

— Ты уверен, что мы выберемся?

— Абсолютно, — произнес он, стараясь убедить спутницу, пусть сам считал, что в этой пещере они и останутся. Но никто не помешает ему попытаться сделать хоть что-то.

Орки постепенно тушили факелы. Лошадям добавили воды, после чего стали укладываться. Скоро остался только огонь в очаге. Но и он постепенно догорал. Никто не собирался тратить ценное топливо, которое еще может им пригодиться.

Герриат дождался, когда эльфийка заснет, после чего уложил девушку, а сам придвинул свой матрас ближе, чтобы, если понадобится, быть рядом. Но, судя по всему, или не в ее характере было устраивать истерики, или его обещания было достаточно, но княжна спала спокойно. Под боком у нее свернулась кошка, до того дремавшая возле очага, а теперь оставшаяся рядом с хозяйкой.

Альв некоторое время лежал, смотря в потолок, точнее во тьму, что постепенно сгущалась. Внутреннее чутье говорило, что не произошло ничего страшного. Он был склонен верить этому чувству, поскольку дважды оно не подвело. Первый раз, когда направило в Ягодный, второй, выгнав на поляну, где он встретил Силь. Значит, и сейчас не обманет. Герриат постарался расслабиться, насколько это было возможно, и попытаться почувствовать, что ждет их впереди. Получалось плохо. Отец использовал специальные медитативные технологии, но младший принц этому не обучался — не интересно было, а заставить не смогли. Зря. Способность появилась раньше времени, но пользоваться ею не получалось. Или не от того оно зависит. Надо будет потом или отца расспросить, или книги какие в библиотеке поискать. Философы — это хорошо, но они дают ответы не на все вопросы.

Утром принялись за изучение завала. Разумеется, Эйленсиль и ее кошку близко не пустили. Орки сняли со входа шкуры, после чего сначала попытались рассмотреть хоть что-то между камней. Для этого все факелы отнесли на сторону лошадей, а огонь в очаге прикрыли. Увы, просветов не было. Зато отчетливо ощущался морозный воздух, проходивший с той стороны.

В процессе осмотра много мелких камушков попало внутрь. Их осторожно отодвинули в сторону. Особо девать все равно некуда, а оставить пещеру стоит в том же состоянии, в каком попали в нее. И потом надо будет просить гномов, проверяющих убежище, привезти сюда дрова и уголь, взамен тех, что придется использовать. Но тут никто не виноват, что лавина решила сойти так неудачно. Спасибо, они в укрытии были, а если бы снаружи оказались?

Немного посовещавшись, орки решили пробить завал копьем. В ответ на сомнения альва, Иртуш пояснил, раз снаружи они чувствуют свежий воздух, завал не так велик, как может показаться. Спорить Герриат не стал, лишь поинтересовался, что делать ему. Но пока помощь его не требовалась.