Обман

Что касается Ника, то он выбрал легкий комплект, обеспечивающий относительную свободу движений. Грабители быстро добрались до банка по импровизированному мосту, и повсюду засверкали вспышки выстрелов. Ник мог бы поставить биотический барьер для их защиты, но не был уверен, что сумеет отделить нападающих от защитников. Вместо этого он собрал энергию, необходимую для создания зоны гравитационной сингулярности, и направил ее на группу охранников. Все защитники внезапно сбились в кучу вместе с обломками мебели, осколками лепнины и мертвым турианцем.

А потом, когда служащие Т’Лоак беспомощно повисли в воздухе, «Черепа» открыли по ним огонь. Среди охранников были и саларианцы, и батарианцы, и люди, и все они отчаянно дергались под ударами пуль. В конце концов массированный обстрел лишил их защиты кинетических щитов. Спустя несколько мгновений все было кончено и Ник позволил трупам упасть на пол.

— Отличная работа! — крикнул ему Саллус. — На очереди центр управления. За мной!

Ник не знал, как руководству удалось выяснить расположение центра управления, но подозревал, что кто-то из служащих Т’Лоак получил крупную взятку. Если у этого типа хватило мозгов, он уже давно покинул Омегу.

Саллус повел группу к аварийному выходу, а потом вниз по лестнице на первый этаж. Ник понимал, что центр управления хранилища придется штурмовать. Но если это понимал Ник, служащие Т’Лоак и подавно об этом знали. Все защитники, не задействованные в северной части здания, поджидали группу Саллуса и, как только грабители показались на лестничной площадке, их встретили очередями из автоматического оружия.

Ник пришел в ярость. Перед собой он прогнал ударную волну, а затем, вытащив пистолеты, стал спускаться, стреляя на ходу. «Черепа» тоже рвались вперед, поддерживая его своим огнем. У двери с табличкой «Центр управления» быстро образовалась груда тел.

Один из «Черепов» приставил ствол автомата к замку и дважды выстрелил. Запирающий механизм разлетелся на части, что позволило одному из биотиков отвести створку дверей. За дверью открылась залитая светом комната, в которой, прижавшись спиной к изогнутым пультам, стояли три человека.

Ник ворвался в комнату третьим и сразу понял, что столкнулся с адептом. Азари, стоявшая метрах в восьми от него, подняла руки. Защищавший ее барьер искрился, отражая пули. Это означало, что биотик и стоявшие рядом с ней служащие временно недосягаемы для «Черепов».

Но к Нику это не относилось. Он знал, что защитный барьер можно преодолеть биотическим ударом или массированной атакой. Он рванулся вперед, ощутил кратковременное сопротивление, словно попал в зыбучий песок, но преодолел барьер. Затем сопротивление ослабело, и он шагнул к защитникам.

Азари была сильно встревожена — это Ник видел по ее лицу. Как только они сойдутся, ее концентрация нарушится и барьер упадет. И тогда откроется путь для саларианца, специально нанятого для взлома банковской системы безопасности. Пока он держался за спинами бойцов, но уже был готов заняться своим делом. Все это мгновенно пронеслось в голове Ника, и в этот момент в правое плечо ударила пуля, развернула его и швырнула на пол. Ник неожиданно оказался на полу лицом вниз, и все тело обожгло пронзительной болью. Выбор легкой брони не оправдал себя.

Не желая получить пулю в спину, он перевернулся в тот самый момент, когда голова азари раскололась, пробитая пулей кого-то из «Черепов».

— Не убивайте техников! — крикнул Ник, но к тому времени оба уже были мертвы.

Теперь успех операции полностью зависел от саларианца.

Ник приподнялся на здоровой руке, и девушка-биотик задержалась около него, чтобы заклеить рану медигелем и помочь подняться. Она была примерно его возраста и одета в броню среднего типа.

— Ты должен идти, — настойчиво сказала она, — «Черепа» вряд ли согласятся нести тебя на руках, а у меня не хватит на это сил.

Ник понимал, что она права, и встал на ноги. У него кружилась голова и подгибались ноги, так что он был благодарен девушке, когда та забросила себе на плечо его левую руку и поддержала. Тем не менее он испытал удовлетворение, когда увидел, что саларианец сидит за панелью управления, и услышал радостные возгласы, сопровождавшие открытие одного из подземных хранилищ.

Вскоре в сопровождении Тактуса появилась Зон. Они прошли мимо Ника, не удостоив его даже взглядом, и оставались у пульта управления, пока не открылось следующее хранилище. В это время в зал ворвался Катер. Судя по его побитой броне, он побывал в самой гуще боя. Ник оказался достаточно близко, чтобы услышать, как кварианец обратился к Зон:

— Люди Т’Лоак сбегаются со всех сторон. Нам надо выбираться отсюда.

— Мы пойдем в первое хранилище, — решительно заявил Саллус. — Очистим его, а потом взорвем западную стену и выйдем. Первая и вторая группы должны занять позиции, чтобы прикрыть нас огнем.

План был достаточно разумным, и Зон не могла этого не признать.

— Хорошее решение, — спокойно сказала она. — Мы сейчас перегруппировали силы. Жаль, что нет времени очистить и остальные подземелья, но это лучше, чем ничего.