Обломки нерушимого

– Ну или… – Мрак бара скрыл нервный румянец Леды. Как же неловко, даже стыдно и чуть-чуть больно… больно из-за того, что он ничего не понял. – Да неважно. Глаза могут быть любыми, – шутливым тоном промолвила Леда.

– Да. Главное, чтобы они были, а то безглазый парень – вообще страх божий.

– А еще веселый! – вдруг сказала Леда, рассмеявшись. – Я хочу, чтобы он был веселым. Чтобы я всегда-всегда улыбалась, когда он рядом.

– Ты обязательно найдешь его, Леда.

«Я уже нашла его, дурачок ты сероглазый». Еще немного, и Леда горестно всхлипнула бы от досады, если бы вовремя не призвала на помощь все свое мужество. Да, Джераб был прав. Их план в самом деле провалился, ведь они рассчитывали на то, что Алесса и Рассел после множества встреч влюбятся друг в друга, ну или хотя бы им обоим страсть вскружит голову, да так сильно, что они решатся на единичную измену. Но, увы, влюбленность настигла только Леду. Все произошло внезапно, поначалу незаметно, и потом стало бурно развиваться. У нее с Джерабом было много общего: оба одного возраста; вместе поступили на службу в «Греджерс»; одинаково несчастливы в отношениях; в семьях кавардак; оба романтичные, интеллигентные, быстро достигли взаимопонимания. Леда готова в любой момент перестать быть его другом и подняться с ним на следующую ступень отношений, а после вознестись до седьмого неба от счастья, только Джераб до сих пор не осознал, насколько они похожи и что все между ними складывается так, точно сама Вселенная требует их немедленного союза. Леда решила вот что: она приступит к активным действиям, как только они с Джерабом преодолеют два незначительных препятствия на пути к их союзу – Алессу и Рассела. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть, в этом Леда не сомневалась.

– Гляди, «Скорая» приехала. – Джераб кивнул в сторону окна. Действительно, возле «Адэлфири» кружили медики. Леда и Джераб тут же почуяли неладное и поспешили вернуться в ресторан.

– Я кричала… Я так кричала! – говорила Алесса врачу, запинаясь и заливаясь слезами.

– Алесса, что случилось?! – перепугался Джераб.

– Где Рассел? – грозно спросила Леда, уже догадываясь в чем дело.

– Я ударила его… Он приставал ко мне! Джераб, прости меня!

– Нет, не извиняйся. Ты ни в чем не виновата. – Джерабу пришлось обнять несчастную девушку. Прильнув к Эверетту, Алесса еще сильнее зарыдала, ее зверски трясло. Джераб переглянулся с Ледой. Та заметила в его взгляде и гнев, и обездоленность, и обиду. План не просто провалился, он пошел к чертям…

Леда выбежала на улицу. Рассел сидел в машине «Скорой помощи».

– Леда, я не виноват! – закричал парень.

– У него серьезная травма? – любезно осведомилась Леда у девушки-врача.

– Возможно, легкое сотрясение, и рассечена бровь.

– Она стукнула меня каблуком! Пять дюймов боли! Эта шибанутая понавыдумывала себе бог знает что, а мне теперь приходится отдуваться! – ябедничал Рассел.

– Жаль… как же жаль, что ты так легко отделался! – не выдержала Леда. – Вот теперь между нами точно все кончено!

– Леда!

«Ну, можно считать, что одно препятствие уничтожено…» – с горечью подумала Леда. Слезы бесстыдно мочили ее щеки.

* * *

Долго бы Элеттра не приезжала домой, если Аделайн не проявила бы инициативу, позвав племянницу на выходные. Разумом Элеттра понимала, что встреча с тетей будет тяжелой, но сердце еще берегло в себе толику надежды на воссоединение с семьей.

Разум, как всегда, победил. Как только Эл переступила порог отчего дома, Аделайн сразу же набросилась на нее с многочисленными вопросами. Речь шла об Индии Колетти.

– С меня давно сняты все обвинения. Я не понимаю, в чем ты меня упрекаешь? – чугунно-глухим голосом спросила Элеттра.

– Семья Колетти потребовала с нас денежную компенсацию за то, что ты сделала с Индией.

– Не я!!! Не я это сделала!!!

– Колетти утверждают обратное. Элеттра, ты знаешь, что с тобой будет, если они докажут твою вину?

– И думать об этом не желаю. Я права, кто бы что ни говорил! Это несправедливость, тетя Аделайн. Очевидная несправедливость! И ты являешься ее сторонником!

– Не гневи Бога! Если бы я была на их стороне, то ни за что бы не распрощалась с кучей денег, чтобы спасти тебя! Ох, а стоило ли оно того?!

Элеттра была так зла, что не смогла выразить даже притворную благодарность тете. «Да и за что благодарить ее?! За то, что она опять не верит? Помогла мне лишь из чувства долга?»

Итак, пребывание Элеттры дома было недолгим. Закончив разговор с Аделайн, она помчалась на вокзал, с огромной радостью покинула Глэнстоун и через несколько часов прибыла в Уортшир.

Весна еще не облюбовала место обитания одинокой графини. Промозглый ветер плясал в горячке, клонил к задернелой земле холма черноголовые деревья, завывал, словно ему было больно, даже больнее, чем всем живым существам, которым он раздавал зубодробительные пощечины.

Мисс Клэри наконец соизволила открыть ворота. Элеттра к тому времени уже вся окоченела от холода.

– Здравствуйте, Гарриет. Я уж отчаялась совсем. Думала, дома никого нет. Все стучу, стучу…

– Миссис Монтемайор не хочет разговаривать с вами, – заявила Гарриет.

– Почему?.. Ей нездоровится?