Облако в разрезе

Даже когда хрип прекратился, а ледяная сущность отпустила подрагивающие пальцы, Михаил ещё боялся открыть глаза, но КПК, который вновь дёрнулся, чуть не выпрыгнув из запотевшей ладони, дав понять, что опасность миновала:

# messages/new/TV-3

Кажется я видел то, что ты ищешь. 

И там безопасно. Поворот направо.

Коридор с лампами. Вторая дверь слева.

Беги быстро!

И вновь не закрыв окно сообщений, Михаил буквально сорвался с места, ломанувшись сквозь темноту. Там, впереди, на «перекрёстке» коридоров, правый коридор был малость светлее. Вероятнее всего, что как раз из-за лампочек. Завернув направо, Миша стал отсчитывать двери.

— Первая… Вторая…

Остановившись возле второй крепкой железной двери с гермозатворами, Михаил замер, беспомощно уставившись на панель с восьмью кнопками под рычагом открытия этой самой дверки.

Кнопки были абсолютно «голыми»: было непонятно, что какая обозначает.

Тем временем со стороны «перекрёстка» послышались мерные, гулкие шаги, не дающие время поразмыслить… А на КПК снова свежая почта:

# messages/new/TV-4

ОООО — А, П, Б, С.

ОООО — 1, 8, 4, 9

СКОРЕЕ!!!

— Так. Тень-А, значит «А». ЕсЦ, значит «С». А по дате в журнале два раза нажать «8», — бормотал под нос Миша, вбивая код «АС88».

Почему-то именно слова из галлюцинации показались Мише ключом от этой двери. Раздалось торжественное пищание, и дверь поддалась. Удивлённый собственному успеху, Михаил шагнул внутрь, и дверь так же торжественно захлопнулась за «взломщиком».

Кабинет профессора Жилко почти ничем не отличался от каморки складского помещения, куда переместился Миша. Лампы светили ярче. Кабинет был без стеллажей, имел более изящный письменный стол и некоторую электронно-вычислительную технику с десятком панелей и мониторов, полностью вставшую в одну из стен. За столом ютился маленький зелёный диванчик, видимо предназначенный для профессорского отдыха.

Подойдя к столу, Михаил уселся на мягкий стул с удобной спинкой и начал исследование стола. В первом же ящике нашёлся деревянный кейс с Тем самым «Наганом»: маленький шпингалет поддаётся, и взору предстаёт незатейливый револьвер в поролоновом ложементе. Разные там протирки Мишу не интересовали. Спустя буквально секунду кейс лежал на полу. Зарядив револьвер, Михаил спрятал оставшиеся три патрона в карман, закрыл все сообщения в КПК, и плюхнулся на диван.

«Хоть минуту отдыха…» — крутилось в Мишиной голове.

Глава 4 Тьма, лопата и рояль… или пианино?

— Проснитесь, дядя-вертолётчик!

— А? Мальчик? Что ты здесь…

— Меня послал к вам дядя-телевизор, тут передать…

Михаил нехотя открыл глаза, кое-как поднявшись с дивана. Малыш-«будёновец» сидел рядом на стуле, болтая ножками. На столе, поверх вороха бумаг лежала малая пехотная лопата, которой и копать, и врага бить можно, и яичницу на ней жарить.

— Ещё дядя-телевизор совет просил передать, — сказал мальчик, — патроны трать только на Тьму, а персонал лопатой бей, прям по башке.

— Какой персонал? — спросил Миша.

— А у тебя есть тоже что-нибудь интересное?

— В каком смысле?

— Я делюсь с тобой своей интересной историей, так поделись и ты своей.

Михаил вздохнул.

— У меня мало времени. Могу отдать ещё одного солдатика.

— Ладно, — смилостивился мальчуган, — но историю всё равно потом расскажешь.

— Конечно.

Получив второго солдатика, мальчик продолжил:

— Половина того, что здесь стоит — часть Города. Но немного есть и от вас. Солдаты из-за «колючек» привезли сюда свои ящики и учёных, чтобы они здесь работали все… Они думали, что это безопасно… Но они создали Тьму.

— Создали что?

— ТЬМУ.

Мальчишка вдруг заговорил зловеще, снизив тон голоса.

— Когда Тьма ударит человека, он меняется… Тело умирает, а душа остаётся внутри. Человек видит своё разложение и осознаёт смерть. Чаще всего это пробуждает в нём ужас, потом отчаяние, а потом ненависть, если, конечно, в человеке было мало Света. Человек становится таким же страшным и злым, как тот дядька, что СЕЙЧАС идёт сюда…

— Сюда?

Михаил опасливо покосился на дверь.

— А если в человеке был Свет?

— Их постигает та же участь… Но они добрые, хотя и грустные…

Михаил вновь повернулся, чтоб спросить мальчишку ещё о чём-то, да вот мальчугана и след простыл. Только пехотная лопата лежала на столе.

Когда Миша взял новое «оружие» в руки, снаружи раздался «торжественный» писк панели, знаменующий открытие двери. В кабинет ввалилось что-то, отдалённо напоминающее человека, одетого в окровавленный лабораторный халат. Нижняя часть лица «гостя» почти полностью лишилась гнилой серой кожи, обнажая мерзкие жёлтые зубы. Редкие седые волосы клочьями торчат во все стороны. Взгляд блуждающий, горящий.