Обходной контроль

Одну часть тела можно было определить, это была кисть руки. Она лежала ладонью вверх и казалась еще живой. Рядом валялись осколки стекла. Я взял один из них, покрупней, вытер его тщательно носовым платком и, взяв руку; приложил пальцы к стеклу. Затем закинул ее подальше в кусты, а стекло положил в карман. Когда я вошел в офис, управляющий все еще был невменяем и никак не мог управиться с телефоном. Он даже не заметил, как я зашел за барьер и, порывшись в бумагах, нашел пакет с открытками видов мыса Кеннеди, вынул стекло, засунул его между открытками, запечатал пакет, написал адрес Эрни Бентли и поставил штамп для утренней почты из мотеля. Эрни должен понять, что это значит.

У меня оставалось несколько минут, чтобы сделать еще одно важное дело. Я быстро прошел в свою первую комнату, отстегнул пистолет, достал из чемодана коробку с патронами и засунул все это за решетку вентиляции кондиционера под потолком. Как бы ни сложилось, я не хотел, чтобы конфисковывали мое оружие.

Капитан Хардекер лично прибыл на место' на своей машине, за ним следовали две полицейские патрульные машины и две пожарные. Собралось не так уж много народа. чтобы возникли какие-либо трудности с контролем над толпой, и через несколько минут полиции удалось расчистить место, удалив всех, кто не имел к мотелю никакого отношения.

Пожарная команда была оперативна в своих действиях, она моментально разобралась в ситуации, проверила местность, ища на всякий случай, возможно, неразо- рвавшийся динамит, готовая в любую минуту принять необходимые меры. Но как всегда при таком сильном взрыве, все сгорело, и обломки металла, дымящиеся куски дерева и обивки, части тела были разбросаны в разные стороны. Пожарники все собрали, стараясь при этом отделить части человеческого тела.

Мы сидели в офисе с Хардекером, удалив по этому случаю управляющего и дав ему для успокоения бокал виски. Хардекер развалился в кресле и сквозь синий сигарный дым внимательно рассматривал меня, пока я рассказывал ему, что снял две комнаты и места по обеим сторонам моего автомобиля, так как кто-то за мной охотился, но я не знаю, почему они хотят избавиться от меня. Когда я закончил говорить, он сказал:

— Хорошо, эта история звучит более или менее правдоподобно, но, между нами говоря, она не имеет смысла. Знаете, как она выглядит с моей точки зрения?

— Скажите.

— Примерно так. Вы лично запарковали свой автомобиль и дополнительно взяли еще два места по его сторонам, чтобы никто больше не пострадал, когда автомобиль взорвется.

Я согласился с его высказыванием, но заметил:

— Это так, но есть одно соображение.

— Да? Какое же?

— Когда кто-нибудь ставит мину в автомобиль, он рассчитывает, что она сработает, когда включат зажигание. Я не поворачивал ключ, следовательно, возможно, одно из двух. Автомобиль был заминирован, а его хотели угнать, либо тот, кто ставил взрывчатку, подорвал себя во время установки.

— Я могу придумать еще вариант, — произнес Хардекер.

Теперь уже я сказал:

— Да?!

— Вы заминировали автомобиль и ждали, пока кто- то не сядет в него.

— Это было бы слишком ловко, не так ли? Посмотрите на меня.

.— Да, всеми этими вещами занимаются как правило не очень находчивые ребята. Нет, не нравится мне ваша история. Кроме того, есть кое-что еще.

— И что же?

— Вы не выглядите испуганным. Вас должно было бы всего трясти, а вы даже не вспотели. Вы действуете так, будто это случается вокруг вас каждый день.

— Просто у меня крепкие нервы.

Он ухмыльнулся и посмотрел на входящего почтальона, который забрал несколько писем, в том числе и мой пакет, и положил их в свою сумку. Я почувствовал себя легче.

— Опять что-то произошло? — спросил почтальон Хардекера.

— Да, каждый день, — сказал капитан, — не одно, так другое.

При выходе почтальон столкнулся у двери с полицейским, разговаривавшим с пожарником и рассматривавшим содержимое целлофанового пакета, который тот держал в руках. Полицейский вошел со словами:

— Капитан, здесь есть несколько частей, которые можно идентифицировать, по крайней мере, зубы… Еще не найдены остатки одежды или какие-либо документы.

Хардекер молча кивнул, попыхивая сигарой.

— Направьте зубы в лабораторию, пусть их посмотрят. Мы выясним, кто был этот парень. — Он взглянул на меня, затушил сигару и окурок положил в нагрудный карман. — Что касается вас, то мы возьмем отпечатки ваших пальцев и постараемся выяснить все, не возражаете?

— Вовсе нет.

— Конечно, если вы не выложите нам все начистоту.

— Мне нечего добавить, капитан.

— Тогда пойдемте. — Он встал, направился к двери и повернулся, ожидая меня.

Прежде чем я успел усесться на заднее сиденье в машину капитана, к нам подошел водитель одной из патрульных машин, нагнулся к капитану и похлопал меня по плечу.

— Мистер, это вы были вместе с Бостером, когда в него стреляли, не так ли? Я узнал вас.

Не было никакого смысла отрицать это.

— Да, верно.

Хардекер повернулся и уставился на меня.

— Это правда, мистер?

— Да, я был там.

— В таком случае нам есть о чем поговорить, вам не кажется?

— Да не особенно.

Капитан посмотрел на меня и приказал полицейскому: