Обходной контроль

— Он практически не был у русских, а вернулся и был законспирирован где-то в Штатах и держался в тени, пока не понадобился. Он работает с пистолетом «магнум» 22- го калибра. Бесшумный пистолет и отличный стрелок. Он убрал Даниельса и тех двух работников консульства, которых наши ребята захватили как шпионов. Достал их в тюремной камере из здания в двухстах футах напротив.

— Черт с ним, Верджил.

— Будь с ним очень осторожен. Он — особый вид убийцы. Он и Вито Салви работали в одной команде как раз после войны, и он прекрасно знает свое дело. Хорошо обучен и чертовски опасен.

— О чем было последнее сообщение Дона?

— Он нашел человека, который был готов за хорошую сумму назвать того, кто был вовлечен в продажу необычно большой партии наркотиков. Имен не было, звонил с улицы у Канала и направлялся в другое место, откуда собирался позвонить еще. Дон хотел поговорить сначала с тобой, чтобы узнать, как ты предполагаешь управляться с этим делом.

— Они управились как надо.

— Что ты собираешься делать?

— Я приведу в действие Службу безопасности. Дам им обыграть это дело.

— Думаешь, ты сможешь заставить их работать после дела Салви?

— Было бы предложено.

— Тогда слушай. Я уже связался с Мартином Грейди. Дела становятся слишком серьезными, чтобы их затягивать. Он обещает любую поддержку, какая тебе только понадобится. Он хочет, чтобы ты действовал безо всяких ограничений в расследовании.

— Я постараюсь, Верджил. Проверю все здесь и в других местах.

— Лучше пользуйся нашими собственными местами. Есть одно новое на 56-и улице недалеко от Седьмой авеню, второй этаж над Шиглеем. Все удобства, месячный запас еды с выпивкой, если тебе понадобится. Грейди владеет всем зданием. Ключи находятся у Шиглея. Пароль — «Проба». Пользуйся этим местом один, мы хотим держать его в работе.

— Кто заменит Дона?

— Я уже отправил Мейсона в Детройт за Дейвом Элроем, если он устраивает тебя.

— Хороший выбор. Он знает связи по наркотикам.

— Поэтому я и выбрал его.

— Тогда давай его прямо в дело вместо Дона.

— Понял. Ты готов доложить?

Я ввел его в курс дела, убедился, что все было точно записано на магнитофон и закончил разговор. Я быстро упаковался, спустился вниз, заплатил по счету, нашел в сдаче монету в десять центов, позвонил из автомата Чарли Корбинету и сказал:

— Мы потеряли еще одного, полковник. Дон Ла- войс… он в моей комнате в «Салеме». Я думаю будет лучше, если ты подъедешь сюда до того, как администрация попытается убраться в комнате и подготовить историю для городской полиции.

— Ты ведь знаешь, что Хал Рэндольф собирается делать.

— Ты чертовски прав, поэтому я смываюсь.

— Тебе лучше быть где-нибудь под рукой, могут возникнуть осложнения.

— Сожалею, приятель.

— Хорошо, я посмотрю, что смогу сделать.

— Есть какие-нибудь новости от ребят?

— Только то, что последний раз Агронски видели недалеко от Мирт Бич.

— А как насчет проверки письма Дага Гамильтона?

Чарли немного помолчал, видимо, осмысливая вопрос.

— Ты уверен, что такое письмо было?

— Проверь сам. Хорошо?

— Они проверили все станции доставки корреспонденции в Нью-Йорке, Джерси и Коннектикуте и ничего не обнаружили.

— Пусть попробуют Пенсильванию.

— Я уже попросил. Это сделают завтра. Так, ну а теперь, что насчет Лавойса?

— Сегодня вечером я подготовлю отчет, но только для твоих глаз. Поступай с ним как знаешь.

— Не бери на себя слишком много.

— Похоже, что я всегда поступаю именно так.

— Хорошо, держи со мной связь.

Я положил трубку, вышел из телефонной будки, вынес свой багаж и прошел два дома, прежде чем взял такси. Шофер подбросил меня к 56-и улице. Затем, убедившись, что за мной не следят, я попросил его ехать на восток. Мы ехали до тех пор, пока я не увидел яркую надпись «Ши- глей». Здесь я вышел, подождал, пока отъедет такси, затем нашел кнопку звонка у входной двери и нажал на нее.

Я и прежде видел странных людей, которых Мартин Грейди брал к себе на службу, — потешные маленькие человечки, хорошо получавшие за молчание и исполнение всего, что им скажут. Я произнес слово «Проба», и маленький пожилой человек в поношенном свитере, скользнув по мне взглядом поверх очков, вынул обыкновенный ключ из кармана и предложил мне подняться вверх по лестнице.

Грейди хорошо заботился о своих людях. Трехкомнатная квартира имела все удобства и была полной противоположностью тем, в которых обитали жители этого района. Через кухонное окно можно было попасть на пожарную лестницу, ведущую на крышу, и, похоже, совсем недавно установленную. Можно было пробраться туда из ванной, причем эта лестница была заметна, только если выглянуть из окна ванной и посмотреть наверх.

Два выхода на случай бегства и защищенный вход. Внутренняя сторона входной двери, покрытая стальными пластинами, и коробка, укрепленная массивными болтами, давали жильцу время разобраться, что к чему, и принять меры, прежде чем дверь могли выбить.