Обитель

Минуты текли медленно. Огромная луна заливала комнату серебристым светом, и мне почему-то вспомни­лось детство. Только тогда мне было так хорошо и спокойно. Словно и не было за стеной враждебной страны с ее странными бунтами, опасностей и интриг... Инте­ресно, неужели человечество никогда не научится жить так, чтобы засыпать без страха, злобы и отчаяния? Что­бы перед сном смотреть на качающуюся сосновую ветку за окном, покрытую искрящимся снегом, и думать о том, что завтра тебе вновь предстоит любимая и интересная работа, встречи с надежными друзьями и любимой де­вушкой... И ощущение чистой совести сделает этот сон желанным. Наверное, так же и со смертью. Очень не­многие не боятся «засыпать»... И только дети ждут от ночи разноцветных и радужных снов, приключений и по­летов...

В дверь осторожно постучали. Я положил наган себе на грудь и с головой укрылся одеялом. После пов­торного стука дверь тихонько скрипнула и в комнате послышались чьи-то осторожные шаги. Пару раз скрип­нули половицы: вошедший осматривал нехитрую обста­новку комнаты... Потом чьи-то легкие пальцы косну­лись моих боков, ощупывая карманы... Я откинул одеяло и, приложив холодный ствол нагана к губам, тихо попросил:

— Тс-с-с... только без криков, дорогой суккуб... Не в ваших интересах будить монастырь, госпожа Стрельникова...

Она замерла, уставившись на меня расширенными от ужаса глазами. Со стороны даже могло показаться, что это не она, а я проник к ней посреди ночи в комнату, ввергнув в ужас и шок. Особенно если учесть при этом ее наряд. На очаровательной воровке была лишь полу­прозрачная ночная рубашка до пят, отороченная кружевами, да белокурый парик, скрывавший столь приметные рыжие локоны.

— Неудивительно, что монахи принимают вас за демона страсти,— усмехнулся я.— Если кто и увидит, то либо решит, что ему померещилось, либо примет за ожившее бесовское видение... Ловко!

— Я не понимаю, о чем вы? — очнулась она от первого шока.— Я... я пришла к вам... Мне стыдно, но я просто не в силах больше скрывать свои чувства... Я знаю, что поступаю дурно, но не отвергайте меня. Я влюбилась в вас с первой же минуты...

— И пришли в комнату к господину Звездину? — «удивился» я.— Какое разочарование для меня! Я вооб­ще всегда считал, что женская логика — это шок для мужской психики...

— А разве это не ваша комната?! Тогда что вы здесь делаете?

— Вас жду.

— Ага... Вот это вы называете «мужской логикой»? Забраться в комнату к пьяному мужчине и сообщить, что ждете здесь женщину?

— Так... Давайте перестанем валять дурака,— сказал я вставая.— У меня нет желания препираться с вами всю ночь. Либо вы показываете себя умной девочкой, либо я поднимаю монастырь на ноги, и мы все вместе будем решать эту логическую загадку...

Она подняла руки к плечам, дергая какие-то завязки, и почти невесомая рубашка упала к ее ногам. В лунном свете чертовка была особенно хороша и явно знала это, с мольбой и готовностью глядя на меня.

— Увы,— покачал я головой.— Я имел в виду нечто иное. Наверное, вы сочтете меня за извращенца, но сей­час я с куда большей страстью обнял бы пропавшие до­кументы, нежели вас. Видите ли, женщин у меня было много, а документы одни. Одевайтесь.

Она послушно подняла с пола сорочку, но надевать ее все же не спешила, выжидая.

— Поверьте: вам лучше держаться от этой рукописи подальше, Зинаида Григорьевна,— продолжил я.— Это собственность очень серьезных господ, и попытка про­дать ее обратит на вас не только их внимание, но и гнев... Вы понимаете, о чем я говорю?

— Вы меня выдадите? — спросила она.

— Если вы сейчас же принесете мне похищенное, то обещаю, что забуду и про вас, и про вашего хитро­вана-мужа. Он ведь где-то поблизости, с теплым полу­шубком наготове? — предположил я.— Кто он на самом деле?

— Мы — актеры,— сказала она.— Бежим из Петрограда... Нас ограбили по дороге, а мы просто хотим уехать подальше от этого безумия... У нас не было вы­хода... Вы даже не представляете, как сейчас здесь страшно...

— Почему не представляю? Даже вижу. Одни грабят, другие воруют... Так жалко всех, бедненьких... Одевай­тесь, замерзнете...

Она послушно оделась.

— Думаю, завтра вам есть смысл попросить Пружинникова взять вас в попутчики,— сказал я.— Сомневаюсь, что дальнейшее ваше пребывание здесь имеет смысл. А сейчас вы принесете мне то, что так недальновидно у меня позаимствовали. Надеюсь, не надо объяснять, что пытаться скрыться или делать вид, что ничего не было,— не имеет смысла? Просто отдайте то, что взяли, и убирайтесь по добру, по здорову... Через десять минут жду вас с рукописью и документами.

— Двадцать,— тихо сказала она.— За десять мы не успеем. Мы же не в комнате все это... храним.

— Хорошо, двадцать,— согласился я.— Постарайтесь уложиться в это время. Это в ваших же интересах.

...Она успела не только вернуться с рукописью, но и вполне прилично одеться. Аккуратно положила бума­ги на краешек стола и замерла, выжидательно глядя на меня.