Обитель Варн

- Ты просто злишься, милочка, что Бэф предпочел тебе Лесс, - заметил Урва.

- Уже нет.

- Ха!

- Думаешь, он вернет ее?

-Уверен. Бэф не станет терять такого перспективного детеныша...

- Правильно, подрастет, мы такого жара любому клану зададим, - размечтался Гаргу и сжал кулаки в предвкушении знатной потасовки.

- Чтоб вернуть ее, нужно напоить своей кровью, - зашипела Ойко. - Как бы он сам ею не напился! Глупцы!

- Есть и масса других способов, Бэф сам решит какой лучше! И не тебе обсуждать вожака и его действия! - бросил Мааон. - Он прав - Лесс стоит вернуть, хоть и силой. Она подрастет и может стать хорошим аргументом в любом споре. Им движет желание усилить клан, а тобой - вернуться на ложе вожака. Ты встала на гиблую тропу Ойко. Берегись.

- Ты уверен, что он вернет ее, а для меня вопрос - вернется ли он сам!

Гаргу расхохотался. Мааон же скривился: большей ерунды он не слышал и от детенышей:

- Продолжай сомневаться и искать ответ молча. А пока помоги донести эту тушу до замка...

- Да, да, займитесь делом, - кивнул Урва. - Я же, пожалуй, помогу Бэф... морально. Все-таки Лесс моя подопечная.

- Не рано ли ты гордишься этим? Как бы не пришлось стыдиться, - оскалилась Ойко.

- Завидуешь?

Игриво повел плечами хитрец, ухмыльнувшись в лицо ревнивицы, и скрылся в темноте.

Лесс пошипела в ту сторону, где растаял Бэф и, немного успокоившись, лизнула нектар в ноготке: ей стоило немало сил поставить навязчивого знакомца на место. Она пристально огляделась - никого - и скользнула в сторону дома. Но полет становился тяжелым, воздух густым. Сил хватило ровно на то, чтоб долететь до крыши ближайшего дома и рухнуть на нее. Лесс с тоской посмотрела вдаль, туда, где можно было уже различить силуэт ее жилища: почему брат не пошел с ней на охоту? Как было бы хорошо вместе... Как тем, что остались на поляне. А этот - Бэфросиаст? Видимо, он вожак, отец всей стаи. И настолько силен, что даже Лесс очаровал, а что говорить о людях? А Игнат - человек? Пахнет от него, как от человека, но его нектар она не видит, значит не человек? Конечно, не человек - он ее брат. И вполне естественно, что она не видит, кто он, но главное знает - брат... Вот только где ты?... Ты ведь так нужен мне сейчас... Отзовись... Услышь... Помоги, Игнат!...

- Тс-с-с, - прошелестело над ухом. Лесс с трудом повернула голову и сфокусировала взгляд: опять этот Бэфросиаст!

- Ш-ш-ш-ш, - зашипела, оскалившись, и тратя последние силы на предостережение.

- Не сердись, малышка, я не причиню тебя зла, - выставил тот ладонь, присев на корточки в метре от нее. Его фигуру обтягивала аккуратная элегантная человеческая одежда, пепельными волосами играл ветер, а в глазах жили покой и тепло. Он казался ей Богом в ту минуту - слишком прекрасным, чтоб быть настоящим. Значит, он всего лишь мираж?

"Да", - черная завеса ресниц прикрыла карие глаза.

"Мираж... не может быть опасен"...- с трудом отгоняя липкий туман перед взором, в голове, подумала Лесс.

"Да. Да-а-а"... - прошелестело мимо сознания и вклинилось в мозг чужим желанием, почти приказом: отведи Бэф к тому, кого ты называешь мужем, покажи ему, где ты живешь. Доверься....

Нет, нельзя подвергать клан опасности...

"Им не причинят зла".

Нельзя верить чужакам...

"Разве Бэф чужак"?

"Бэф? Бэф... Какое знакомое имя... хорошее, пушистое и теплое... Мне плохо, Бэф... помоги"...

"Тише, печаль моя, тише, я рядом, я помогу, доверься мне", -- Бэфросиаст осторожно приблизился к Варн, заглянул в зрачки: "Сегодня тебе не добраться домой, придется погостить у нас"...

"Нет, нужно домой"....

"Завтра, печаль моя, завтра"...

Она почуяла терпкий запах чужака, пропитанный тысячами доз нектара совсем близко, и резко встрепенулась, подстегнутая инстинктом. Ее черные зрачки встретились с взглядом карих глаз. Секунда и Лесс стало засасывать внутрь мрака, бурлящего на дне карих глаз, где жил теплый туман забытья и покоя. Остановись - предостерег инстинкт. Варн сгруппировалась, вскинулась, мгновенно стряхнув с себя чужое влияние. Ногти Варн со свистом порвали воздух, но цели не достигли - Бэф был слишком опытен, силен для нее, молодой, да еще и ослабленной. Он отклонился, легко вспрыгнул на тонкую планку карниза. Варн, пристально следя за ним, принялась вылизывать ногти одной руки, набираясь сил, и пусть тем самым она лишает ужина сородичей - будет новая охота, будет свежий нектар.

"Умная девочка - нужно слушать инстинкт", -- пронеслась в голове оценка чужака. Лесс зашипела: не твое дело!

- Так ты еще и гордячка? - улыбнулся Бэф. Его улыбка послужила еще одним предостережением для Лесс. Она вспорхнула вверх и ринулась на него, желая прогнать раз и навсегда, и, наконец, добраться до дома. Бэфросиаст качнулся в сторону и попытался перехватить забияку, но та увернулась, задев вожака ногтями. Две малиновые полосы на его предплечье показались ей достаточным предостережением. Можно было бы и разойтись, но это явно не входило в планы чужака - он и на шаг не отступил, взгляд от девушки не отвел, но закаменел лицом, сжал губы:

"Ты сама просила помощи, а теперь нападаешь... Как это понимать"?