Обитель страсти

В ресторане Сейдж испытывал облегчение оттого, что вокруг них были другие люди. Только это мешало ему поддаться искушению. Сидящая напротив него Коллин выглядела безумно сексуально.

– Здесь очень уютно, – сказала она, окинув взглядом зал итальянского ресторана «Москоне» с маленькими столиками с белыми скатертями, салфетками и свечами в центре. На официантах были белые передники. Из динамиков доносилась негромкая классическая музыка, в воздухе витали аппетитные ароматы. – Я никогда не бывала здесь раньше.

– Еда тут тоже отличная, – произнес Сейдж. – Но когда откроется «Лэсситер грилл», он составит конкуренцию.

Из-за волнения каждое слово давалось ему с трудом. Он сделал глоток вина, чтобы промочить горло.

– Мне, конечно, приятно, что вы пригласили меня сюда, но в этом не было необходимости. Мы могли бы поговорить у меня дома.

«Но тогда ты не надела бы это платье», – подумал Сейдж. Поерзав на стуле, он велел себе взять ситуацию под контроль.

– Что вы можете мне сказать? – спросил он, чтобы отвлечься от мучивших его мыслей.

– Что бы вы хотели узнать?

«Это ты уговорила Джея-Ди оставить тебе три миллиона? Это ты убедила его отнять у Анжелики компанию, которую она так любит? Ты специально надела это платье, зная, как оно на меня действует?»

К сожалению, он не мог начать с этих вопросов, поэтому ему придется придумать другие.

– Для начала расскажите о себе. Как долго вы работаете сиделкой?

Коллин взяла бокал и выпила немного вина.

– Одиннадцать лет, – ответила она, поставив бокал на стол и медленно проведя кончиками пальцев по его длинной, тонкой ножке. Сейдж почувствовал, как в паху у него все напряглось. – Когда заболел мой отец, я помогала матери заботиться о нем. – В ее глазах промелькнула застарелая боль. – После его смерти я поняла, что хочу работать частной сиделкой и помогать близким пациента в тяжелый для них период.

Она на самом деле такая самоотверженная или это лишь видимость? Сейджу хотелось уличить ее во лжи, но ее взгляд был ясным и искренним. Эта женщина хорошая актриса или она на самом деле так мила и простодушна?

«Нет, – мысленно сказал он себе. – Невинных не бывает. Такая красивая женщина, как эта, несомненно, давно научилась вертеть мужчинами».

– Как давно вы потеряли вашего отца? – спросил он.

– Шесть лет назад, – с грустью произнесла Коллин. – Тогда мы с мамой решили, что нам нужны перемены, и перебрались из Калифорнии сюда.

– Почему вы выбрали именно Шайенн?

Она рассмеялась, и ее глаза заблестели.

– Вы не поверите, если я скажу.

– А вы попробуйте.

– Хорошо. – Она слегка подалась вперед, и его взгляд против воли упал на ее декольте. – Мы разложили на столе карту Соединенных Штатов, мама закрыла глаза и ткнула в нее пальцем наугад. Вот так мы и оказались в Шайенне.

Сейдж испытал удивление и невольное восхищение.

– Вы просто собрались и отправились туда, где никогда раньше не бывали? – спросил он.

– Это было приключение, – улыбнулась она. – Приключение, в котором мы обе нуждались. Наблюдать за тем, как близкий тебе человек постепенно угасает, очень тяжело. По крайней мере, вы этого избежали. Впрочем, я понимаю, это слабое утешение.

Он промолчал, потому что ему нечего было сказать. Совершенно очевидно, что она была в гораздо более близких отношениях со своим отцом, нежели он со своим.

– Признаться, нам было трудно привыкнуть к снегу. Нам пришлось покупать себе теплую одежду.

– Могу себе представить.

– Когда толстовка самая теплая вещь в твоем гардеробе и ты круглый год ходишь в шлепанцах… – Она снова ослепительно улыбнулась. – Ладно. Давайте просто скажем, что наши жизненные условия кардинально изменились.

– Но вам нравится Шайенн?

– Да, очень, – просто ответила она. – Я никогда раньше не наблюдала смену времен года. Я люблю осень. И снег тоже очень красивый. Мне нравится, как пробуждается природа после зимнего сна. Но больше всего я люблю горы.

– Я тоже.

Сейдж не ожидал, что у них может быть что-то общее. Но вполне возможно, что она просто сказала то, что он хотел услышать. От Джея-Ди она, скорее всего, узнала, что Сейдж проводит большую часть времени на своем ранчо в горах. Он не стал бы там жить, если бы не любил горы, не так ли?

– Я знаю. Джей-Ди рассказывал мне о вашем ранчо.

«Ха! Вот и подтверждение», – подумал Сейдж, но решил ей подыграть.

– Я не езжу в город без особой надобности.

– Это я тоже знаю, – сказала Коллин. – Джей-Ди часто о вас говорил. Он очень по вас скучал, но вы редко приезжали.

Ее слова вызвали у него какое-то тягостное чувство.

Чувство вины? Нет, вряд ли. Он давно запретил себе испытывать это чувство.

– Джей-Ди вообще ко мне не приезжал. Его было невозможно вытащить за пределы Биг-Блу.

– Это точно, – согласилась Коллин. – Он рассказывал мне. По правде говоря, его беспокоило то, что вы слишком на него похожи. Что вы отгораживаетесь от остального мира.

– Я ни от кого не отгораживаюсь.

Разве Дилан не сказал ему сегодня то же самое? Почему все думают, что, если человеку где-то хорошо, он лишает себя других вещей?

– Разве? – мягко спросила она.