Обитель

– Эй, ты чего!? Я все объясню. Меня недавно пытались публично казнить. Настоящие палачи, то есть палачки. В общем, все по порядку.

Дальше я рассказал о том, что случилось недавно. Глаза Линды чуть не стали квадратными. Она с интересом слушала обо всех злоключениях, изредка усмехаясь, как на юмористическом выступлении.

– Это да, про Амазонок я раньше слыхала. Они относятся к темным кланам и в союзе с проклятыми Бесами. Лично я их сама не встречала. Но тебе, как всегда, «повезло», – ухмыляясь, рассудила девушка. – Хорошо, хоть в живых остался. Но футболочку постирай. Прокачка, конечно, важна, но репутация тоже здесь ценится.

Хотелось сказать что-то едкое, дабы угомонить эту выскочку. Только мозг родил новую мысль, которая сама шлепнулась на язык.

– Темные кланы, говоришь? Хорошо бы дать им по жопе... И так монстров кучи, так ещё людей вечно бойся. Представь, если бы не было Бесов, и этих баб, а ещё Лесников... Тогда сеть стала бы лучше!

– Не спорю, – хмыкнула Линда. – У тебя что, лишняя армия в кармане валяется? Чтобы их успокоить, наших сил маловато. Так что будем скрываться и дальше, надеясь только на лучшее.

– А если объединиться? Нас же ведь много...

– Кого нас-то, Господи!? Здесь даже себе верить нельзя. Ладно, молчи. Мы уже близко.

Лицо Линды стало более мрачным. Хотя, казалось, дальше уж некуда. Медленно, словно по тонкому льду, мы шли вперёд, выставив наше оружие.

Минута напряжённого ожидания, затем вторая. Тут Линда ускорила темп, сделав непринужденный вид. Казалось, она гуляет по городу, а не выполняет важную военную операцию.

– Совсем в этом лесу свихнулась, – решил я, не теряя бдительность.

Тропинка привела к перекрестку, куда шли и другие дороги. Здесь было глухо, но видно, что машины частенько катаются. Грунт хорошо утрамбован, напоминает резину.

Опасность! Внезапное предчувствие подступило к моему сердцу. Линде же было плевать. Она спокойно шла сквозь открытую местность. Я следовал чуть поодаль. И вскоре с трёх сторон вышли Бесы, держа наперевес автоматы. Их было пять человек. Скорее всего, есть еще.

Я вскинул пистолет, не зная, в кого лучше целиться. Линда же дружелюбно сказала:

– Эй, прекрати, это друзья, чего дергаешься?

– Друзья, в каком плане?

Неужели она перебежчица? Устала бороться с Рэдвудом и решила просто примкнуть. Я чуть не открыл беспорядочную стрельбу. Лишь в последний момент заметил, как напарница подмигнула.

– Опять Нового взяли? Таких сюда не пускают! – Заявил один из солдат, смотря в мою сторону.

– Рэдвуд боится шпионов. Новички для него надёжнее. Не знают, как сливать информацию.

– Тупое решение.

– Да, но его не обсуждают!

Воцарилась напряжённая тишина. Тут солдат небольшого роста взглянул на нас исподлобья.

– А ну погоди, ты сама кто такая? Не припомню в этих краях разных баб.

– Не баб, а Амазонок. Мы дальние подступы охраняем, если не в курсе. И вот, кстати, мой пропуск.

Линда вытянула правую руку. В ладони показалась большая монета, из которой вышел столб зелёного света.

– Голографический код в норме, – хмыкнул высокий боец.

– Конечно, я ж не дура, чтоб шататься здесь просто так.

– А этот пацан? – В мою сторону направился автомат.

– Мальчишка со мной. Пропуск у него будет завтра.

– Вот завтра пусть и приходит!

Мальчишка!? Меня взбесило такое отношение. Но закатить истерику, значит сдать себя с потрохами. Потому молча пялился в землю, играя роль глуповатого новичка.

– Мы специальные агенты из главного штаба! Завтра будете изгнаны из клана, вам ясно!? – Истерично крикнула Линда.

– Послушай сюда, дорогая... – Процедил один из бандитов. Но напарник взял его за плечо.

– Спокойно, пусть валят. Там внутренний круг… разберутся.

– Да, наше дело малое... Первичная проверка, чего глотку рвать?

– Сколько можно, сутками пашем без отдыха! – Поддержали другие воины.

Не дожидаясь официального разрешения, напарница двинулась в путь. Я пошел следом, чувствуя, что в спину могут стрелять. Но прошло больше минуты, а нас все ещё не убили.

– Слушай, ты как это сделала? Они же нас пропустили, – вскоре выпалил я.

– Элементарная психология, парень. Ловкость рук и никакого мошенничества!

– А, даже так!? Это не плохо. Но ещё раз выставишь меня идиотом, хорошенько заплатишь.

– Интересно спросить, как!?

– Узнаешь, девчонка!

Линда хитро улыбнулась. Моя дерзость ей даже нравилась. Какое-то время перед глазами мальками кусты. Не очень похоже на объект повышенной значимости. Сплошная глухомань русской глубинки.

– Уже скоро, – серьезно сказала Линда, осматривая мрачные заросли.

Казалось, что она врет, но дорога резко расширилась. И мы вышли на открытое место, где почти не было травы и кустов. Росло лишь пару деревьев, а между ними большая куча земли вместе с глиной, напоминавшая черный сугроб.

Я ожидал увидеть серебристые постройки, вокруг которых снуют учёные, разрабатывая летательный аппарат. Ряды колючей проволоки, энергетические барьеры – всего этого не было.

– Странно, где твой самолёт последнего поколения? – Сомневаясь, заявил я.

– Не поверишь, в той куче дерьма.

– Весело... А охрана?

Линда не ответила на вопрос. Справа раздался голос: