Объятая страхом

Быстро натянув на себя джинсы и теплый свитер, я попрощалась с подругой и выбежала на улицу к Майклу. Меня встретила его улыбка и приветственные объятия. На нем тот самый свитер, что я подарила на Рождество. Такие мелочи, наверное, и доказывают нашу важность в жизни другого человека.

– Я рад, что мы сближаемся вопреки тому, что ты говорила, – произнес он, протягивая стаканчик с капучино.

Мне гадко от того, что я так нагло пользуюсь его чувствами к себе. Он давно признался мне в симпатии. Мы даже пытались построить отношения, но очень скоро я поняла, что не подходим друг другу. Точнее, он не подходит мне. С тех пор нас связывает только дружба. И секс. Но он не упускает возможности намекнуть на отношения и делает это примерно раз в месяц. Если честно, то я не всегда понимаю, шутит он или серьезно. Майкл такой человек, чувства которого до конца непонятны никому. Он вроде флиртует и оказывает различные знаки внимания, но тут же может засматриваться на других.

Мы познакомились на втором курсе учебы в колледже, но общие интересы нашлись лишь через год. Помню, как впервые увидела его. Шла лекция по юридической психологии, профессор монотонным голосом что-то рассказывал и тут в аудиторию входит Майкл. Единственное свободное место было рядом со мной. Он сел, а я рассматривала его лицо. Голубые, словно бушующее море глаза, слегка вздернутый нос и губы, которые были растянуты в улыбке. Вокруг шеи был обмотан ярко-жёлтый шарф, что было удивительно наблюдать в теплом сентябре. Майкл Литт заставлял улыбаться, неся всякую чушь, поправляя при этом короткие пряди волос шоколадного цвета. Мне не нужно притворяться рядом с ним ведь абсолютно любое мое состояние он сможет понять без слов.

– Майкл, я просто попросила проводить меня на работу, не обязательно во всем искать намеки, – я рассмеялась, выходя из воспоминаний.

– Но это четвертый раз на этой неделе! – он подмигнул мне, на что я показала ему язык. На самом деле, такого и вправду раньше не было, но сейчас мне просто необходимо, чтобы кто-то был рядом на этом злополучном маршруте.

За беседой и чудесным напитком дорога до работы пролетела незаметно. Попрощавшись с другом, я вошла в кафе, где меня уже ждал сын владельца и по совместительству администратор – Алекс. Он пришел работать в кафе гораздо позднее, чем мы с Джессикой, но моментально влился в коллектив. Даже самый трудный день становился чуточку ярче благодаря его шуточкам и подбадриваниям. Ему не особо нравится работать в несущем одни убытки кафе, но парню удается этого не показывать своим видом.

– Сегодня ты обслуживаешь зал для курящих, Рей, – поставил он меня перед фактом, широко улыбнувшись, оголяя белоснежные зубы. – С добрым утром, солнце!

– Ты же знаешь, что я пытаюсь бросить курить. Издеваешься? – спрашиваю, закатив глаза. Конечно, издевается. Он делает это профессионально и достаточно часто.

– Кто знает? – усмехнулся тот. Я шлепнула его по заднице и отправилась в зал. У меня нет ломки по табачному дыму или редким затяжкам, наоборот, приходится бросить от отвращения к запаху. Когда-то эта пагубная привычка помогала мне сбросить эмоции от дурных снов, но, к счастью, я поняла, что это лишь усложняет жизнь.

День выдался насыщенным. Иногда мне даже удавалось не думать о том, что видела несколько дней назад. Посетители были на редкость конфликтными. Многие из них пытались указать на то, что я обслуживающий персонал и обязана выполнить любые прихоти, даже если это поход в магазин на соседней улице за сигаретами. Хорошо, что Алекс умело общается с таким контингентом и с легкостью их заставляет успокоиться. Такие личности уже не заставляют меня нервничать. Мне удается с улыбкой кивать на каждое оскорбление. Именно поэтому Джесс частенько говорит, что я мягкотелая. Еще бы! Уж она-то никогда за словом в карман не лезла. Систематически Алексу приходилось разруливать последствия ее споров с клиентами.

Сев на холодный стул в помещении для персонала и закрыв глаза, я шумно выдохнула. Ноги адски горят. Сбросив туфли и прижав ступни к ледяной плитке из меня, вырвался стон. Невероятное ощущение. В ногах пульсирует от нахлынувшего расслабления. Переодевшись, я встала у выхода и не могла решиться. Множество раз я осмотрелась по сторонам. Подсознание творит дикие вещи со мной, появляется самая настоящая мания преследования.

Взяв себя в руки, все же вышла из кафе и направилась к дому. Каждый из семи чёртовых дней, последующих за тем вечером, когда меня угораздило стать свидетелем убийства был настоящим кошмаром. Куда бы я не шла и что бы не делала – чувство страха не покидало. Кажется, будто вот-вот, и я окажусь в цепких лапах убийцы и мне не дадут сказать даже слова. Это ломает меня изнутри, показывая, что во мне нет и толики силы. Я становлюсь самым настоящим параноиком. Каждые тридцать секунд оборачиваюсь и смотрю, не следят ли за мной, но даже это не успокаивает меня. Каждый прохожий в моих глазах – подозрительная личность. Должно быть, со стороны мое поведение кажется ужасающе странным.