Обет колдуньи

Она позволила ему помочь ей взобраться в дамское седло. Отбросила ногой сбившуюся комом юбку. Он поднял бровь и усмехнулся: – Нервничаешь, любимая? Келейос не стала отвечать, а послала лошадь вперёд, не ожидая, пока он сядет в седло. Он догнал её галопом, смеясь. – Ты пьян, – сказала она. Он засмеялся ещё раз:

– Ну почему, любимая? Мне показалось, что ты нервничаешь.

– Естественно, когда направляешься в брачную постель.

Он протрезвел и схватился за поводья её коня: – Келейос, ты никогда раньше не была с мужчиной?

Она вырвалась и галопом понеслась к замку. Услышала только, как он пробормотал: – Лотова кровь, девственница! Он её не преследовал. Она пронеслась сквозь поднятые ворота, где ждал конюший. Где-то в скачке она потеряла золотую вуаль.

Келейос подобрала громоздкие юбки и побежала к себе в комнату, но остановилась. Он в конце концов туда придёт. Она поклялась лечь с ним в постель. Обратной дороги нет. Но часть её души все ещё боролась с этой мыслью. До церемонии сочетания всегда была надежда избегнуть, но теперь – теперь осталось только выполнять.

– Не могу, не могу. Сперва я его увижу мёртвым, чего бы это ни стоило.

Кто-то вышел из тени. Это была Магда. Она широко развела руки и сказала: – Моя Келейос, моя маленькая девочка-воин. Келейос подбежала к ней и позволила сильным рукам прижать её к пышной груди няньки. Магда гладила девушку по волосам.

– Все эти годы игр с мальчишками, ночёвок с воинами, и ты никогда не была с мужчиной?

Келейос освободилась из её рук, выпрямилась и ответила: – Нет.

– И все эти разговоры о твоей дикости в молодости, все разговоры. Я же всегда знала, что это из зависти, зависти к силе, положению, красоте. – Магда, что мне делать? – шепнула она. – Ты сделаешь то, что делают женщины уже много столетий. Ты через это пройдёшь.

– Как? Я так зла. Он меня поймал, и на этот раз мне не освободиться. Ни меч, ни заклинание меня не спасут.

– Бедняжка Келейос, никогда ты не знала женского искусства терпения. – Я научилась терпеть.

– Как мужчина, привыкший к действию и владению собственной судьбой. Да, сочетание с любым мужчиной тут будет тяжким, но сейчас… ты должна показать себя как можно лучше. – Но как это – как можно лучше? Женщина обняла её за плечи: – Я дам тебе пару советов, милая моя, советов женщины, которая родила пятерых и воспитала гораздо больше.

Келейос улыбнулась. Они шли по залам, и тихий шёпот Магды отдавался от каменных стен.

Магда вышла, забрав с собой служанок. Бесёнок исчез, как Келейос ему приказала. Она надеялась, что он сегодня на самом деле ни во что не вляпается. Белое одеяние развевалось над полом. Руки были обнажены, но все остальное оно прикрывало. Келейос решила принять обычаи Калту. Это был совет Магды, поскольку та была из Калту. Тело придётся искать под многими одеждами. И ей не придётся стоять перед ним обнажённой, если она не захочет.

Келейос почувствовала, что вот-вот сорвётся. Гнев и напряжение переходили в магию. Вокруг неё стали летать мелкие предметы. Она теперь будто снова стала ученицей, стараясь подчинить себе сильные чувства и колдовскую мощь.

Тихо постучав в дверь, вошёл Лотор. И остановился сразу у двери. Воздух был заряжён каким-то ожиданием, как будто приближалась буря. – Ты задумала для меня каверзу? Она засмеялась, и смех прозвенел с какой-то дикой нотой. Над ночным столиком воспарило ручное зеркальце. Она, почти задыхаясь, ответила:

– Я на грани сегодня, Лотор. Не надо со мной играть.

Он улыбнулся чисто ангельской улыбкой: – Я, играть с тобой? Никогда. – Лотор!

– Любимая, я слегка пьян, но не настолько, чтобы слишком испытывать твоё терпение. В конце концов, сегодня наша первая ночь.

Она стиснула кулак, и зеркало упало, разлетевшись осколками по полу. – Урлов горн!

– Позволь мне. – Он махнул рукой, и осколки стекла исчезли.

Он тоже был вымыт и одет в какое-то белое одеяние, открывающее не более, чем её платье. У него даже руки были закрыты. Он наклонился и стянул свою одежду через голову лёгким движением. Под ней ничего не было. – Лотор! – Она повернулась спиной. – Да? – ласково сказал он. – Ты не одет!

– Нет, я ведь из Лолта. Мы не ложимся в постель, обвязавшись тряпками.

– А я наполовину калтуанка, и мы не спим голыми.

– Расхождение во мнениях так сразу – как жаль.

Она хотела глянуть на него свирепым взглядом, но тут же отвернулась.

– Келейос, будь разумной. Ты ведь видела меня неодетым.

– Не у меня в спальне. – Видит Лот, не по моей вине. Она испустила полузадушенный звук, и рядом с его головой пролетела вазочка, разлетевшись о стену. Он сказал:

– Если хочешь играть грубо, то можно и это. – Я не владею собой так, как должна бы. – За эти несколько последних дней мы все устали. – Да, я устала.

– Тогда пойдём спать. – Она услышала, как он бросился на кровать. Она осторожно обернулась, но он лежал поверх покрывал. Заметив её попытку, Он усмехнулся и нырнул под груду одеял.

Она нерешительно стояла, стиснув руки. Зашуршали одеяла, и пальцы осторожно взяли её за локоть.