Обещания тьмы

– На одной вечеринке, в туалете. Вместе пудрили носики.

– Так она еще и наркоманка! Только этого не хватало.

– Эй, поосторожнее! Я ведь тоже наркоман.

– Тебе кокс необходим как лекарство…

– Ладно, она действительно наркоманка. И в тот вечер крышу ей снесло капитально. Хотя в этой среде ты вряд ли встретишь кого-нибудь, кто не знаком с наркотиками.

– Спасибо, но, думаю, я пас.

Пьер вздохнул и слабо кивнул:

– Тебе решать. Если у вас с Аннабель не все гладко, сейчас, наверное, и правда не лучший момент, чтобы знакомиться с миром порнографии. Для этого нужно твердо стоять на ногах и голова должна быть ясной.

Они долго пили кофе, перемывая косточки общим знакомым. Каждая минута, проведенная с умирающим другом, была бесценна, но настало время прощаться.

Пьер протянул Брэди визитку:

– Возьми на всякий случай. Вдруг я сегодня сдохну…

– Пьер, ты профессиональный искуситель.

На карточке были номер телефона, адрес какого-то сайта и фотография молодой синеглазой блондинки. Брэди понравилась ее лукавая улыбка, и он сунул визитку в карман.

Вернувшись в мастерскую, Брэди поставил на стол стакан холодного латте из «Старбакса» и включил ноутбук. Проверил почту, заглянул на несколько форумов и, наконец, от нечего делать, стал читать новости о последних спортивных достижениях.

Я только что сдал статью и могу пару дней повалять дурака!

Но он знал, что это не так. Ему нужен не отдых, а новая тема. Он привык обдумывать несколько идей одновременно, и отсутствие нового сюжета не давало ему покоя еще в Испании. По вечерам в Барселоне он пил пиво в баре отеля и смотрел футбол по телевизору, только чтобы забыть о том, что зашел в тупик. Он ничего не искал. Новая история всегда приходит сама. Но на этот раз тишина…

Пропали идеи или… вообще желание работать? Этот вопрос мучил его больше всего. Брэди блуждал по сайтам, чтобы забыться и убить время, надеялся на внезапное озарение.

Окна дрожали от порывов ветра, пальцы зависли над клавиатурой. Даже в Интернете уже некуда пойти. И тут Брэди вспомнил о визитке, которую дал ему Пьер.

И зачем мне это? Вечно он что-нибудь придумает…

Брэди не мог вспомнить название сайта, и это его раздражало. Вздохнув, он оттолкнулся и подъехал на кресле к вешалке, чтобы достать бумажник из кармана пальто. Ага, вот оно: www.intherubisclub.net. Брэди твердо решил: репортажа о порнофильмах он делать не станет: это не его тема. Однако фотография привлекла его внимание. Ему понравился вызов во взгляде девушки, ее легкая полуулыбка. Ракурс был выбран идеально.

Может, написать статью о ней? О том, как становятся порноактрисами? Но кому нужен такой материал? На расследование уйдет неделя, а статью напечатают в желтой газетенке, на туалетной бумаге. Нет уж, спасибо!

Ладно, он потратит на это не больше десяти минут.

Брэди набрал адрес сайта, и на экране появился красный занавес. Щелчок мышкой, и занавес открылся. Брэди попросили подтвердить, что он совершеннолетний. Следующая страница была абсолютно черной, и на ней только один видеоролик. Брэди запустил его и прибавил звук.

Наверное, это отрывок из последнего фильма… Вряд ли актриса станет выкладывать тут личные видеозаписи.

Изображение и звук были плохого качества. Похоже, снимали в заброшенном доме. Камера дрожала, металась из стороны в сторону, очертания предметов то и дело расплывались. На экране появилась девушка в сером платье, черных колготках и сапогах. Она была подвешена за руки к цепям, свисающим с потолка, глаза у нее были завязаны.

– Ленни, кончай свои глупости, уже не смешно, – сказала девушка.

Камера медленно приблизилась к ее лицу, и Брэди узнал ее. Это была Руби.

– Развяжи меня! Сейчас же! – потребовала она.

В ее голосе звучал настоящий страх. Брэди почувствовал смутную тревогу – это не было похоже на обычный порнофильм.

В руках у человека, державшего камеру, оказалась складная металлическая дубинка. Он подцепил ею подол платья и начал медленно поднимать.

– Перестань! – возмутилась Руби. – Что ты делаешь? Меня достали эти идиотские игры! Хватит!

Дубинка продолжала подниматься. Руби отпрянула, но цепи мешали ей.

– Прекрати! – закричала она. – Я больше не хочу!

Она была в ярости. Брэди стало не по себе. Он едва не закрыл страницу, но все-таки стал смотреть дальше.

Показалась рука, уже без дубинки. Нырнула под платье и резко стянула колготки вниз. Руби закричала:

– Черт! Ты что, больной? Да что с тобой? Оставь меня в покое!

Было видно, что Руби в панике. Хорошо сыграно. Слишком хорошо, подумал Брэди.

Но это же сцена из фильма, а не видео о реальном насилии! Кто будет выкладывать такое у себя на сайте?

Очередное сексуальное извращение, вот и все. Руби и ее приятель просто играют.

Руби всхлипнула. Она что, действительно плачет?

В кадре снова появилась рука и начала рвать платье Руби, с каждым разом все сильнее. Девушка плакала и кричала: