Обещание страсти

– Я тебе ни слова не говорил о квартплате. С чего ты взяла, что она окажется тебе не по зубам?

Лиз смутилась.

– Ну, я подумала… ты ведь еще несколько лет назад говорил мне, что платишь за нее около трех тысяч долларов. Для меня это слишком много. Я скорее всего перееду в пригород, сниму там маленький домик. К тому же мне не хочется отказываться от своей квартиры. Понимаешь, если вернется Кэсси… странно, что ты раньше не думал о покупке дома.

– Ты ведь знаешь, сколько времени я провожу в поездках, а когда дом подолгу пустует, это нехорошо. Поэтому меня вполне устраивала квартира.

– Дом в пригороде… Мне нравится собирать опавшие листья, сажать цветы, подравнивать кустарники и подстригать траву. Я полюбила работать в саду еще с тех пор, когда жила с родителями. Это входило в мои обязанности. Ну что? Едем?

Почти всю дорогу они молчали. По радио передавали лирические мелодии. Лиз испытывала необыкновенное волнение. Итак, она проведет уик-энд с Ником и поможет ему решить, покупать ли дом.

Они почти добрались до места, когда Лиз спросила:

– Ты уже не так сильно переживаешь из-за того… что сказала Кэсси?

– Нет, но мне придется с этим жить. Я не хочу говорить о Кэсси.

– Никогда? Или в данный момент?

– Пока она не найдется. Не стоит говорить о ней, хорошо? Теперь насчет квартиры… Я и не собирался взваливать на тебя всю квартплату целиком. Назови сумму, которую сможешь заплатить, а остальное я возьму на себя. Знаю, что ты будешь хорошо за всем следить, а для меня это очень важно. Некоторые свои вещи я заберу, чтобы они тебе не мешали. Договорились?

– О'кей. А что делать с вещами Кэсси?

– С вещами Кэсси?

– Ты их тоже возьмешь с собой?

– А ты этого хочешь, не так ли? Хорошо, только сама все упакуй. Я сложу ее вещи в подвале.

– Только не в подвале, Ник. Туда можно сложить вещи человека, которого ты больше не хочешь видеть или не знаешь, куда их девать. Все нормально, пусть они остаются здесь. Я положу их туда, где они лежали, – в шкаф в гостевой спальне.

Ник фыркнул.

– У тебя самой столько вещей. Решено, я заберу их, – сказал он твердо. – Посмотри на карте, где нам свернуть.

– Еще пятнадцать миль.

– Помнишь, как мы с тобой ездили на свадьбу той придурковатой парочки из нашей группы, а потом заблудились и заночевали в машине?

Лиз засмеялась.

– Помню. А все из-за того, что вы, мистер Всезнайка, поленились вовремя свериться с картой. А помнишь, как мы катались на коньках и я вывихнула ногу, а ты три мили нес меня на руках, потому что не завелась машина?

– Еще бы. У меня до сих пор болит спина.

Они вспоминали о разных смешных случаях, пока Ник не свернул на дорогу, ведущую к дому у озера.

Лиз ахнула.

– До чего красиво! А мы сможем посмотреть, что там внутри?

– Агент сказал, что оставил ключ под ковриком. У него сегодня семейное торжество, и он не сможет подъехать. Судя по его словам, соседи здесь прекрасные и после осмотра мы можем безбоязненно оставить его на прежнем месте, а он его завтра заберет. Думаю, никто не станет возражать, если мы устроим на пристани пикник.

Когда они вышли из машины, у Лиз от восторга загорелись глаза.

– Ник, ты хоть осознаешь, какое счастье иметь возможность купить такой дом? Я бы ради этого пошла на убийство. – Она скрылась за углом дома, но и оттуда доносились ее восхищенные крики: – Розы! Только посмотри, какая прелесть!

Ник неторопливо прошел к лодочному сараю, осмотрел его и решил, что обязательно купит прогулочное судно.

– Давай скорее войдем внутрь, – предложила Лиз, подбегая к нему. – Мне не терпится увидеть кухню и спальни. Знаешь, Ник, я читала, что главное, на что при покупке дома обращают внимание женщины, это кухни, спальни и камины. А на что первым делом смотрят мужчины?

– Сумма залога, подвал, крыша. Канализация.

– Как скучно. Пошли скорее. Я сгораю от нетерпения!

Оказавшись внутри, они сразу направились в разные стороны. Лиз поспешила на кухню, а Ник – в подвал. Позже они встретились в холле.

– Я просто влюбилась в этот дворец, Ник. Ты здесь будешь очень счастлив. Кухня – мечта! Ты говорил, что общая площадь дома четыреста пятьдесят метров? – Не дожидаясь ответа, она побежала вверх по дубовой винтовой лестнице и спустя минуту позвала Ника: – Слушай, ты не поверишь! Здесь шкафы из кедра! Джакузи! В спальне камин, а кабинет… Ник, я не верю своим глазам! Ты обязан купить этот дом. Скажи мне, что покупаешь! – воскликнула она, повиснув на перилах лестницы. – Иди сюда и посмотри все сам!

– Фундамент меня устраивает, крыша тоже неплохо выглядит. Лодочный сарай в хорошем состоянии. Я решил купить яхту, – сообщил Ник, поднимаясь по лестнице. – Прекрасно, – сделал он вывод, оглядевшись.

– Ты можешь представить себя живущим здесь? Я могу. Итак, ты его покупаешь?

– Думаю, да. Как тебе кажется, девятьсот тысяч нормальная цена?

– По нынешним временам вполне. Не упускай это сокровище из рук, если можешь себе позволить. Я видела дома в два раза дороже, чем этот. Но по сравнению с ним они выглядели хижинами.

Ник пожал плечами.

– Короче, ты считаешь, что это неплохое вложение денег?