Обещание приключений

А Джастин изо всех сил старался отмахиваться от столь явных попыток сводничества. Или ему так казалось.

— Вот старый черт! — пробормотал он себе под нос, просовывая руки в рукава рубашки.

Ведь это именно Даниэль буквально заставил его отправиться в этот круиз: «Тебе надо отдохнуть. Ничто так не расслабляет мужчину, как свежий морской воздух и полуобнаженные женщины». Джастин последнее время испытывал тревогу и беспокойство, потому задумался над предложением, а затем уже не мог отпереться, когда Даниэль прислал ему билеты и попросил привезти ему ящик шотландского виски.

«Итак, старый разбойник по-прежнему заправляет делами», — весело подумал Джастин. Даниэль не сомневался: на борту корабля Джастин отправится в казино, а остальное предоставил на волю случая. С усмешкой Джастин принялся застегивать пуговицы. «Мне сейчас выпал шанс сыграть по-крупному, — подумал он. — Интересно, что сказал бы старик, если бы узнал такую пикантную подробность — его партнер по бизнесу сегодня днем безуспешно пытался затащить его дочь в постель?» Джастин раздраженно взъерошил рукой волосы. Дочь Даниэля Мак-Грегора. О господи!

Джастин взял из шкафа пиджак и резко захлопнул дверцу. В голову пришло: этому хитрому дьяволу было бы на руку, если Джастин соблазнил бы его дочь. А ему теперь следует держаться от нее подальше до конца круиза и никогда никому не рассказывать об их знакомстве. Это приведет шотландца в ярость. Джастин взглянул в зеркало: стройный темноволосый мужчина в отличном облачении — в черном и белом.

— А если ты думаешь, что сможешь держаться от нее подальше, значит, ты спятил, — сказал он своему отражению в зеркале.

Когда Джастин вошел в казино, Сирена стояла около небольшого монитора и разговаривала со светловолосым человеком, в нем Джастин угадал ее руководителя. Она смеялась над какой-то шуткой, а затем покачала головой. Джастин едва заметно прищурился, когда тот провел пальцем по ее щеке. Он знал, какова на ощупь ее кожа — мягкая и прохладная. Дейл улыбнулся и поправил на ней галстук-бабочку, продолжая что-то тихо говорить. И хотя Джастин понимал: им неожиданно овладела глупая ревность, но ничего не мог с собой поделать. Прошло всего несколько часов, а Сирена уже заставила его испытать страсть, гнев и ревность — эмоции, которые он всегда держал под строгим контролем. Мысленно костеря ее отца на чем свет стоит, Джастин подошел к девушке.

— Сирена! — Он заметил, как едва заметно напряглись ее плечи, прежде чем она обернулась. — Не работаешь сегодня?

— У меня только что закончился перерыв. Я не видела тебя здесь прошлой ночью и подумала: наверное, ты упал за борт.

Дейл беззвучно рассмеялся, Сирена обернулась к нему:

— Дейл, это Джастин Блэйд. Когда я не поддалась его чарам на пляже в Нассау, он швырнул меня в воду.

— А я никогда и не пытался. И это сработало? — Дейл протянул ему руку.

— Заткнись, Дейл, — ласково произнесла Сирена.

— Вы должны извинить ее, — сказал Дейл Джастину. — Морская жизнь многих делает грубыми. Вам нравится путешествие, мистер Блэйд?

— Пока что оно очень познавательное. — Джастин бросил взгляд на Сирену.

— Прошу прощения, мне надо заменить Тони, — произнесла девушка с подчеркнутой вежливостью и направилась к столу номер пять.

Почувствовав боль в стиснутых челюстях, Сирена глубоко вздохнула и постаралась расслабиться. Она одарила профессиональной улыбкой троих игроков за столом. Но тут же от ее улыбки повеяло ледяным холодом, когда к столу подошел Джастин и сел на свободный стул.

— Добрый вечер! Новая колода. — Сирена вскрыла упаковку, перетасовала карты, изо всех сил стараясь не замечать спокойного и пронзительного взгляда Джастина.

Он разменял на фишки купюры, кажется не меньше двухсот долларов, и прикурил сигару. В этот момент она твердо решила попытаться обчистить его до нитки.

— Разделите?

Джастин взял тонкий квадратик из карт, который она ему протянула. Сирена сбросила карты в контейнер, а он поставил на кон двадцать пять долларов. Сирена осмотрела стол — проверила, все ли сделали ставки, и начала игру.

В начале игры Сирене удалось выиграть у него три фишки, и ее захлестнуло чувство удовлетворения. Затем ему достались две семерки, которые он разбил, и получил на одной — двадцать очков, а на другой — двадцать одно[7]. Постепенно количество его фишек увеличилось с пяти до десяти.

Когда пришло время смены крупье, он покинул стол вслед за ней. Гневу Сирены не было предела. И она снова мысленно дала себе обещание ободрать его как липку.

Следующие двадцать минут она едва замечала других игроков, видела перед собой лишь непостижимый взгляд зеленых глаз Джастина или его руку, когда он отказывался от новой карты или же, наоборот, просил сдать ему еще одну. И хотя она изо всех сил старалась обыграть, количество его фишек стремительно увеличивалось.

— У меня блек-джек! — Вопль студента, сидевшего в другом конце стола, услышали все.

Сирена подняла глаза на улыбающегося радостного парня и заметила: тот слегка навеселе.