Обещай мне

– Конечно, ты любишь меня, но ты не можешь смотреть на меня с уважением и гордиться мной. Я хочу, чтобы ты дала мне шанс изменить твое мнение обо мне. Мы не расстаемся навсегда, я не смогу этого вынести, даже если мне придется до конца жизни остаться такой, какая я есть.

– И все же я не могу понять, как тебе может помочь наша разлука, – возразила Диана.

– Если я оступлюсь, тебя не будет рядом, чтобы меня поднять. Мне придется самой вставать на ноги. Если у меня не будет возможности бежать к тебе со своими проблемами, я должна буду решать их сама. И свои ошибки мне тоже нужно будет исправлять самой. А если разобью себе нос, то сама себя и утешу. И еще, если опять начну пить, то либо брошу сама, либо окончательно сопьюсь.

Сердце Дианы разрывалось от невыносимой боли, и все же ее не могло не тронуть отчаяние в глазах Эми и убежденность, звучавшая в ее голосе.

– И как долго это продлится?

– Не знаю… Не могу загадывать, что будет после моей встречи с матерью. – Эми смотрела в окно невидящим взглядом. – Тревис тебе говорил, что она не хочет признавать меня?

– Она не заслуживает того, чтобы из-за нее так переживать, – сказала Диана и поняла, что этого говорить не стоило.

– А это уже мне решать, – отозвалась Эми.

Диана представила, что Эми уже мысленно вошла в круг своей семьи, оставив ее, Диану, за его пределами. Ей стало больно и одиноко. Если такое же чувство испытывала Эми всю жизнь, то какова же была глубина ее одиночества! Диана была потрясена своим открытием.

– Извини, – только и могла сказать она.

– Я знаю, что мое решение огорчило тебя, но знай, как только я почувствую уверенность в себе, так сразу позвоню.

– Наши отношения никогда не останутся прежними.

– Надеюсь, они станут еще лучше, – слабо улыбнулась Эми.

– Я буду скучать по тебе, – сказала Диана, сдаваясь.

– Но мне будет не хватать тебя еще больше. – Эми снова отвернулась к окну. – Ты должна обещать мне, что не будешь пытаться увидеться со мной или связываться по телефону, а обязательно дождешься моего звонка.

– Обещаю, – сказала Диана, чувствуя, как будто это слово вырвали у нее под пыткой.

– Подожди, я еще хочу попросить тебя об одном одолжении.

– Что еще ты хочешь?

– Обещай, что не будешь звонить, переписываться и видеться с Тревисом.

Удар поразил Диану в самое сердце.

– Я знаю, вы стали друзьями, – продолжала Эми, не дожидаясь ответа сестры. – Если вы будете продолжать поддерживать отношения, ты не сможешь удержаться, чтобы не спросить обо мне. А я этого не хочу.

Диана по-прежнему молчала.

– Обещаешь? – повернулась к ней Эми.

Открытый взгляд сестры служил лучшим доказательством того, что она не представляла, какую высокую просила цену. Тень одиночества накрыла ее. Судьба вручила ей чудесные дары: любовь и счастье и, словно в насмешку, предложила выбрать, кому их отдать: Тревису, Эми или взять себе. Она не знала правил: должен ли получить награду тот, кто больше всего в ней нуждался, или она должна достаться тому, кто больше всего ее заслуживал? А если так, то выбор был сделан уже очень и очень давно.

– Я тебе это обещаю, – тихо проговорила Диана, глядя в глаза сестре.

30

Следующие два дня Эми вся светилась лихорадочным нетерпением, предвкушая возможность начать жить заново. Диана жила как в тумане, в душе ее смешались горечь и грусть. По мере того как приближался день отъезда, Эми становилась все более собранной и целеустремленной. Диана радовалась, наблюдая, как сестра меняется на глазах, и в то же время она не могла забыть о причине таких перемен и не могла не печалиться. С неотвратимой неизбежностью ей приходилось признавать то, во что она отчаянно не хотела верить: Эми нужно было побыть одной, чтобы разобраться как следует в себе.

Эми не стоило труда убедить доктора, что она не нуждается в медицинском наблюдении, и лечащий врач согласился освободить ее от своей опеки. На следующее же утро она заказала билет на самолет.

Диана повезла Эми в аэропорт. Она не стала прислушиваться к внутреннему голосу, безустанно напоминавшему ей, что надо внушить Эми, кто столько лет считался ее сестрой, кто так долго был рядом и чье сердце вот-вот готово разорваться при мысли о разлуке. Диана отличалась завидным терпением, но и ей казался необычно долгим срок, который Эми отводила для устройства своей новой жизни. Что, если недели превратятся в месяцы? Возможно, время пойдет быстрее, если начать вычеркивать на календаре прожитые дни, как поступают узники в тюрьме.

Когда сестры оказались в зале ожидания аэропорта, говорить уже было не о чем. Они переговорили обо всем. Радость Эми несколько сдерживали волнение и страх перед неизвестностью. И лишь надежда не давала Диане погрузиться в омут тоски и уныния.

Объявили посадку. Диане удалось удержаться от слез. Она поцеловала Эми на прощание и даже сумела улыбнуться, желая сестре счастливого пути и удачи.

Когда пассажиры прошли на посадку, Диана не могла заставить себя уйти, пока не закрыли дверь, ведущую в галерею вылета и прилета. Как будто она боялась, что Эми вдруг передумает и решит остаться, а Диана пропустит этот момент.