Диана поставила свой «Вольво» рядом с «Пинто» Эми, выключила зажигание и повернулась к сестре.
– Отныне и навсегда мы с тобой единое целое, и мужчинам придется с этим считаться и уважать наш принцип: «Любишь меня – люби мою сестру».
Эми стала торопливо собирать пакеты с покупками, желая скрыть от Дианы, как дорого ценит она ее чуткость.
– Звучит как-то странновато, – с усмешкой заметила Эми.
– Но ты же понимаешь, что я имею в виду, – рассмеялась Диана.
– Не волнуйся, – начала Эми, – тебе больше не придется выбирать. В следующий раз, когда кто-то тебе понравится, я постараюсь, чтобы у нас были хорошие отношения. Мы станем настоящей семьей, будем вместе отмечать День Благодарения и Рождество. – Эми говорила сбивчиво, мысли ее путались, но она упрямо продолжала: – Конечно, я понимаю, сами праздники ты будешь проводить с родителями, но это не важно. Дело не в том, когда отмечать праздник, главное – с кем. А когда у тебя появятся дети, я стану для них замечательной теткой.
– Если я и начну снова с кем-либо встречаться, тебе не придется подстраиваться. Кроме того, у меня сильное подозрение, что до этого еще далеко.
Эми протестующе затрясла головой.
– Я не шучу, – продолжала Диана, – повторяю, тот, кто войдет в мой дом, должен будет принять тебя такой, как ты есть, иначе ему здесь делать нечего.
– Боюсь, тебе придется пересмотреть свое решение. Сомнительно, чтобы человек, достойный тебя, обрадовался перспективе иметь такую родственницу, как я.
– А кстати, о родственниках, – заметила Диана. – Я все хотела спросить тебя о Ларри. Мне он показался неплохим парнем.
– Мы расстались довольно давно, – пожала плечами Эми. После Ларри у нее было еще двое мужчин, о которых сестра не знала, и Эми не собиралась ее просвещать. – В этом году мы виделись с тобой не так уж часто.
– Извини, обещаю, больше такого не будет, – искренне сказала Диана, коснувшись руки сестры.
«Почему один жест, простое прикосновение, пусть даже случайного знакомого из бара, имеет такую власть надо мной?» – мысленно удивилась Эми, а вслух заметила:
– Знать бы мне, что после ареста произойдут такие перемены, я бы давно рискнула.
– Прошу, не говори так больше никогда. – Диана сильнее сжала руку Эми.
– Господи, Диана, ты бываешь такой простодушной, иной раз даже как-то неловко становится.
Некоторое время они сидели, не говоря ни слова. Диана первая нарушила молчание, уже становившееся тягостным.
– Знаю, тебе неприятно об этом говорить, и вчера вечером я обещала не касаться этой темы, но ничего не могу с собой поделать. Ты думала о том, что будет дальше? По крайней мере ты говорила с адвокатом?
Эми бросила на сестру предостерегающий взгляд.
– Да я же, черт возьми, волнуюсь за тебя! – не выдержала Диана.
– А вот этого не нужно. Тебе пора понять, что я в состоянии позаботиться о себе. Не попади эта история в газету, ты бы так ничего и не узнала.
– Ты считаешь, мне должно стать от этого легче?
– Я давно уже выросла, Диана, и не надо меня опекать.
– И это означает, что мне должно быть все безразлично и не стоит заботиться о тебе? – с горечью спросила Диана, стиснув руками руль, словно это был спасательный круг. – Но скажи, как мне приказать сердцу не любить тебя?
– Речь не о том: любить – не любить. Просто не надо мне указывать, что делать.
– Даже когда я вижу, что ты поступаешь неправильно и можешь навредить себе?
– Разве я не говорила, что Стюарт тебе не подходит? – неожиданно сказала Эми, по-прежнему не глядя на сестру.
– Это другое дело.
– Ну почему же?
– Удачно или неудачно складываются отношения между мужчиной и женщиной, могут судить и решать только они сами.
– С каких это пор ты так считаешь? Разве не ты убеждала меня расстаться с Бобби Фейдером, не ты ли говорила, что у него ко мне ничего серьезного?
– Боже мой, Эми, ты была только в восьмом классе!
– Иногда мне кажется, что ты продолжаешь считать меня ребенком. Но мне нужна подруга, а не опекун.
– Если с тобой что-нибудь случится, не знаю, что будет со мной. Я должна знать, что с тобой все в порядке, иначе мне не видать покоя.
Они опять пришли к тому, с чего начали. Круг замкнулся.
– Мне не хочется вспоминать вечер, когда меня арестовали, я уже говорила тебе об этом, – Эми открыла дверцу, собираясь выйти из машины. – Все в прошлом.
– Как это может быть в прошлом, если…
– Оставим это, Диана.
– Но не все так просто, черт возьми! Некоторые вещи нельзя вот так сразу взять и забыть. Их надо сначала обсудить, а потом уже вычеркивать из памяти.
– Чудненько! В таком случае поезжай домой и отведи душу со Стефани. А еще лучше, позвони Стюарту, у него накопилось много, что тебе сказать.
Эми вылезла из машины, с раздражением громко хлопнув дверцей. Она шла к дому и с сожалением думала, что такой замечательный день закончился до обидного неудачно.
– Ты не передумала ехать со мной завтра? – крикнула ей вслед Диана в окно машины.